在中医学的理论中，心除了身为君主之官，统帅全身的职责外，还有一个极其重要的功能——心主神明。这句话有着双重含义，第一层含义是说心是人体精神、意识、思维活动的主宰，所以几乎所有与思想有关的字都以“心”作为偏旁部首。精神、意识、思维虽是大脑对外界事物的反映，但却以心为之主宰，故说：“心藏神”，“心主神明”。人们心情舒畅、欢快达观则心气舒畅、气血和调，机体的抗病康复能力就强，反之就会“病从心生”。在癌症的临床诊治中，患者“谈癌色变”的心态往往是压倒他们的“最后一根稻草”。民间流传着这样一种说法，“十个癌症九个埋，还有一个不是癌。”这无疑反映人们高度恐癌惧癌的心理状态。的确，癌症给患者除了精神、躯体造成的痛苦外，还有手术、放疗、化疗等现代治疗所带来的痛苦，病人经历了手术、化放疗等漫长痛苦发展到晚期，出现较大范围转移或复发、机体恶液质、多个脏器功能低下和难以忍受的剧痛、生活质量极其低下。家属在经历了长期对病人的照护后身心也受到严重影响，家庭经济不堪重负，这也成为了人们谈癌色变的理由。
　　但是随着医疗水平的提高和人们对疾病认知程度的提高，大多数人对癌症都有一个客观的认识，有些癌症，如早期的乳腺癌、甲状腺癌、鼻咽癌等预后较好，存活率也较高，大多数患者能够以积极的态度配合治疗，取得很好的效果。当然对一些预后较差的中晚期癌症，并不一定能使所有的病人都以同样的承受能力去面对。但是，不同的态度，直接影响了临床的效果和最终的结果。针对人们存在的恐癌的心态，我们可以根据患者不同的情况采取不同方式。无论是善意的谎言，还是坦率的直言，对于不同阶段，不同心态的患者而言都是必要的。
　　而“心主神明”的第二层含义，指的是心神能够及时察觉体内环境发生的异常变化，发挥对于机体五脏六腑功能的监察作用。研究发现，在许多肿瘤患者的体内，各种免疫细胞的数量下降，功能减退，即存在免疫力低下。我们认为这与身为君主之官的心功能失调密切相关，心之气血阴阳不足，对脏腑经络的监管不力，无法及时发现体内癌毒的异常聚集并予以清除，久而久之，这种免疫系统的“死角”就会变成癌细胞滋生的温床。
　　当然，心脏的其他生理特点与癌症的发病也息息相关。在五行中，“心为火脏，烛照万物。”即指心为全身阳气最为旺盛之处，故古人把心脏比作太阳。人身的阳气本于肾，而旺于心，心之阳气既能温煦人体，又能推动血液运行，营养全身，维持生命，更是全身生命活动的推动力，凡脾胃的消化吸收，肺的呼吸吐纳，肾的水液代谢等，均依赖于心阳的温化作用。在传统的中医理论中，肿瘤属于“阴瘤”，其产生的基础正是由于阳气不足，认为体质偏于虚寒的人群易患肿瘤。
　　现代医学研究证实，肿瘤患者多有体内血液的高凝状态存在，因此若心功能失常，推动血液循环的力量减弱，则会导致血液瘀滞、脉道不通，轻则为心悸、胸闷，重则为肿瘤的产生创造了适宜的环境。
　　那么心的功能正常与否我们如何判断呢，其实有个很简便的方法，就是看面色。中医学认为，内在脏腑的精气盛衰、功能强弱，可以显露在体表组织器官上，称为荣华外露。五脏各有其华。心其华在面，是说心的生理功能是否正常以及气血的盛衰，可以显露于面部色泽的变化上。人的面部血脉丰富、皮肤薄嫩，又易于观察，所以望面色常作为推论心脏气血盛衰的指标。若心的气血旺盛，则面色红润有光泽。若心脏发生病变，气血受损，则常在面部有所表现。临床中可以见到，绝大多数的肿瘤病人的面色都是晦暗无光的，看起来像是脸上蒙了一层灰，但却怎么洗也洗不掉，这就是心之气血瘀滞不通的表现。
　　在日常生活中，要做到养心防癌，首要的一点就是保持心理平衡，《黄帝内经》上说“恬淡虚无，真气从之”，就是说只有保持平淡宁静、乐观豁达、凝神自娱的心境，才能五脏淳厚，气血和调，阴平阳秘，进而达到健康长寿的目的。平时可通过学习、娱乐、交谈等方式，来排除内心的悲愤忧愁等不良情绪，如“取乐琴书，颐养神性”，或“看书解闷，听曲消愁，有胜于服药”，或“止怒莫若诗，去忧莫若乐”，或“劳则阳气衰，宜乘车马游玩”，或“情志不遂……开怀谈笑可解”等等。由于心气与夏气相应，因此夏季应尤其注意养心，对于癌症患者而言养心更是非常重要。夏天养心安神之品有茯苓、麦冬、小枣、莲子、百合、竹叶、柏子仁等，这些都能起到养心安神的作用。多吃小米、玉米、豆类、鱼类、洋葱、土豆、冬瓜、苦瓜、芹菜、芦笋、南瓜、香蕉、苹果等，少吃动物内脏、鸡蛋黄、肥肉、鱼子、虾等，少吃过咸的食物，如咸鱼、咸菜等。这里笔者还为大家介绍几个实用的养心食疗小配方：
　　
　　山楂茶
　　
　　【材料】
　　山楂15克。
　　【做法】
　　用开水浸泡20分钟，加适量白糖调味。
　　【功效】
　　有降脂强心、消食开胃的作用，适用于高血压、高血脂、冠心病及食欲不振者。
　　
　　桂圆莲子粥
　　
　　【材料】
　　桂圆肉15克，莲子15克，大枣10枚，粳米100克。
　　【做法】
　　同煮成粥，加适量白糖。
　　【功效】
　　有益心宁神、养心健脾的作用，适用于心血不足、脾气虚弱所致的心悸、失眠健忘、大便溏泄等。
　　
　　丹参鸡
　　
　　【材料】
　　丹参20克、赤芍12克、当归10克、川芎6克、生地黄12克、甘草3克、茯苓10克、白术10克、枳壳3克、桂枝3克、红枣5个、枸杞10克。
　　【做法】
　　药材先浸泡后，煮开五分钟后，将汤汁倒入另一锅中，继续加热沸腾后，加入鸡肉，闷煮至鸡肉熟透，加入适量米酒、盐，沸腾即可。
　　【功效】
　　丹参、赤芍、当归、川芎都能通心活血，茯苓养心安神，白术、枳壳健脾开胃，全方能达到调和气血，改善循环的效果。