潜艇曾经是海上舰船的噩梦，第二次世界大战期间德国U型潜艇发起的“狼群战术”至今让水面舰船不寒而栗。柴电潜艇更是仗着静音神技，大打伏击战。然而，风水轮流转，潜艇的噩梦开始了——
　　风平浪静的海面下，潜艇悄无声息地前行，它把静音本领施展到极致。突然，一枚鱼雷袭来……到底是谁发现了潜艇的踪迹？
　　克星降临
　　这位敏锐的“哨兵”正是反潜持续跟踪无人艇“海上猎手”，由美国国防部高级研究设计局（DARPA）于2010年开始研制，目前已经下海测试，预计2018年服役。
　　“海上猎手”采用三体式结构，怪咖味儿十足。远看就像一只张扬的龙虾，两侧的舷外支架如同大钳子般撑起细长的船体。它全长约为40米、重140吨，虽然比不上军舰，但却是全球最大的无人战舰，航程达到1.9万千米。
　　追踪能手
　　常规潜艇静音能力高超，是海底的隐秘杀手，但是它们需要定期上浮充电，目前最先进的常规潜艇也需要15天充电一次，机动范围只有1 000多千米，而“海上猎手”可以连续执行反潜任务70天，续航能力6 000多千米。
　　据美军透露，在最近的一次测试中，“海上猎手”的航速达到31节，超过任何一艘常规潜艇。潜艇表示“压力山大”。
　　智能声呐
　　除了优秀的连续作战能力和高航速，“海上猎手”还拥有独门法宝——智能声呐。这种先进的声呐系统能在嘈杂的洋流中辨识出潜艇发动机的声音。这是一项高难度技巧，相当于在喧闹的都市搜寻出一辆汽车的引擎声。
　　与普通声呐不同，智能声呐取消了“人在回路”，代替反潜人员进行自主判断、自动探索和跟踪潜艇。如此一来，“海上猎手”的灵敏度和反应速度大大提高，在搜寻定位目标时，拥有更高的可靠性。
　　在执行任务期间，“海上猎手”先使用高频主动声呐对目标进行精确定位与跟踪；等到逼近目标时，再通过声学图像，确定潜艇型号等具体信息；然后将探测到的信息发送到反潜指挥中心；最后由中心下达攻击指令，各反潜武器迅速出动，对潜艇展开围击。
　　海上机器人
　　探测跟踪潜艇复杂枯燥、充满危险，以前这种苦差事都靠反潜人员来完成。但是，随着水下潜艇和潜航器的大规模服役，反潜人员早已不堪重负。一旦有漏网之鱼，便会对航母造成致命打击。而且人工搜索追踪容易造成疲劳，导致误判。


　　“海上猎手”的出现就像及时雨。它们可不是遥控船，而是真正的“海上机器人”，航行、搜寻、追踪、决策，都能完全自主，根本不需要假手于人。由于采用人工智能技术，它还可以通过不断地学习，变得越来越聪明。“海上猎手”不仅具备传统反舰平台的作战能力，而且，即便遭到攻击，也不用付出生命代价。这意味着反潜人员可以从繁重的搜寻任务中解脱出来，集中精力完成打击任务，从而形成更高效的反潜模式。
　　物美价廉
　　“海上猎手”采用模块化设计，除了探测跟踪潜艇，还能搭载其他的任务设备，执行各种情报的侦察监测，或充当通信中继站，或客串后勤补给船，甚至代替海军士兵在水中扫雷。它采用先进的导航系统，运用特殊的算法，能正确识别水面舰艇及各种海上目标，避开海面船只和小漂浮物。
　　与卓越的性能相对，“海上猎人”的造价和运行开支都不高，首艇的价格为2 000万美元，比造价2.5亿美元的P-8A反潜巡逻机便宜太多。另外，用“海上猎手”追踪潜艇，每天的花费仅为1.5万～2万美元。而使用驱逐舰，每天的费用则高达70万美元。
　　致命缺陷
　　尽管拥有众多值得称赞的闪光点，但是作为一款尚在验证阶段的新武器，它并不是完美无敌的。首先，它没有任何武器装备，无法凭借自己的力量应对来自空中和水下的威胁。再者，它只是作为“侦察尖兵”，要真正发挥作战能力，还必须先将探测的信息通过卫星传送到军舰和飞机。这样的话，一旦信息传输过程受到干扰和切断，“海上猎手”就发挥不出任何作用了。放眼军事界，各类干扰武器技术越来越先进，时刻准备与“海上猎手”过招。
　　看来这个克星也没有想象中那么厉害嘛，潜艇们稍微心安。不过想要彻底摆脱它的威胁，仍是潜艇今后面临的重大课题。