马克思主义自问世以来，在世界各国是如何发展的？得到了怎样的发展？这一直是马克思主义理论界关注和思考的重大问题。结合习近平总书记系列重要讲话精神、特别是党的十九大报告，我谈三个观点：
　　一、理论创新归根到底来自对实践问题的解决和对时代任务的完成
　　理论是对时代任务和问题的“解”和“答”。一切理论和认识都来自实践。一种理论之所以能够被称之为真正的创新的理论，就在于它回答了时代的问题，完成了时代的任务。不同时代面临着不同的问题和任务，因而对这些问题和任务的回答也就不同。
　　循此思路，我们就要追问，我们今天时代的实践主题和历史任务是什么？我们今天处在什么样的时代？我们面临着什么样的时代问题？肩负着什么样的历史重任？谁回答了我们这个时代的问题、谁完成了我们这个时代的任务，谁就是我们这个时代的思想家和理论家。
　　二、当代中国实践的发展和中国理论的推进
　　理论的发展归根结底是基于实践的发展而生成的。实践推进到哪里，我们的理论就应该发展到哪里。那么，我们今天的实践推进到哪里了呢？党的十八大以来，我国的发展站到了新的历史起点上，中国特色社会主义进入新的发展阶段。如何理解这个新的历史起点和新的发展阶段？我们可以从以下三方面来理解和把握：
　　一是我们处在全面建成小康社会的决胜阶段、处在中国特色社会主义发展的关键时期。
　　二是我们处在一个从“站起来”到“富起来”并正在走向“强起来”的新时代，处在一个摆脱了“挨打”和“挨饿”问题，并正在走向解决“挨骂”问题的新时代。十八大以来，以习近平同志为核心的党中央正在带领全国人面完成“强起来”的目标，解决“挨骂”的问题。
　　三是我们处在实现中华民族伟大复兴的新时代。经过长期艰苦卓绝的奋斗和努力，我们处在一个“比历史上任何时期都更接近中华民族伟大复兴的目标，比历史上任何时期都更有信心、有能力实现这个目标”。
　　对当今时代、当代中国和当代世界的问题，有各种不同的回答。我们关心的问题是，什么样的回答是马克思主义的回答呢？所谓以马克思主义为指导解决上述问题，就是站在劳动群众的立场上来建设和发展当代文化，思考如何实现当代中国人民的自由、发展和解放，由此形成的理论就是当代中国马克思主义。
　　三、当代中国理论的主要形态就是当代中国马克思主义，当代中国最深厚的文化软实力就是当代中国马克思主义
　　在当代中国讲文化软实力，既要讲中华优秀传统文化，更要讲马克思主义。但是，二者不是平起平坐的关系，马克思主义是更为根本、更为关键、更为深厚的文化软实力，为什么这样说呢？
　　因为中国传统文化具有二重性。一方面，是它具有宝贵的现代价值，这是我们必须充分肯定的。但是，另一方面我们还要客观公允地看到：中国传统文化毕竟是产生于中国传统社会中的文化，它不是我们今天的文化，更不是我们今天文化的主流形态，当代中国文化的主要形态是当代中国马克思主义。
　　传统文化是产生于中国传统社会的文化，它不是现代文化，不是我们今天直接拿过来就能够运用的文化，也无法完成我们这个时代的任务和使命。中国传统文化，即便是优秀传统文化在今天要想发挥作用，也必须按照当今时代的特点和要求，对传统文化进行创造性转化和创新性发展，使之进入当代中国文化的序列。理解这个问题时一定要注意把握文化的时代性和阶段性。一个时代的理论归根到底是由这个时代社会存在的基本状况决定的，因而不同的时代有不同的文化。
　　我们想要表达和强调的是21世纪中国文化的主要呈现形态和主题内容就是当代中国马克思主义。当代中国文化的代表性、标志性成果就是当代中国马克思主义。当代中国马克思主义实际上就是当代中国新国学。所以，当代中国最深厚的文化软实力是当代中国马克思主义。
　　我们今天讲文化自信不能仅仅讲对传统文化的自信。这样的文化自信充其量是一种“我祖上也阔过”的自我慰藉。所以，谈文化自信，更为关键和根本的问题在于，如何实现由“祖上阔”到“自己阔”的转变，建设和发展好我们的经济和政治，建设和发展好中国当代文化，建设和发展好21世纪中国的马克思主义。
　　因此，我们的结论是：讲文化自信不是对中华民族在某一阶段所创造的优秀文化的自信，而是对中华民族在不同历史时期所创造的所有优秀文化的自信，既包括对中华优秀传统文化的自信，也包括对我们党和人民在伟大斗争中孕育的革命文化和社会主义先进文化的自信。
　　当代中国马克思主义是以习近平同志为核心的党中央领导全体中国人民运用马克思主义理论对21世紀中国和世界问题的回答。今天我们讲文化自信，最重要、最根本、最关键的自信就是对当代中国共产党人和中国人民为人类和平发展和进步事业所提供的中国方案的自信，是对习近平新时代中国特色社会主义思想的自信。
　　（作者为北京大学马克思主义学院执行院长）