随着人们对健康饮食的重视，保健食品应运而生，也得到了广大消费者的认可。可以毫不含糊的说，几乎每一个人都食用过不同类型的保健食品。那么，你知道什么是保健食品吗，它们又是如何分类的?
　　食品的第三功能
　　按照国际上通用的食品定义，所有的食品都能提供人体生存必需的基本营养物质，即食品的第一功能：都具有特定的色、香、味、形，即食品的第二功能。保健食品除此之外，还含有一定量的功效成分(生理活性物质)，能调节人体的机能，具有特定的功能，即食品的第三功能，适用于特定的人群。而一般食品不强调食品的第三功能。因此，保健食品并不是每一个人都可以随意食用的。
　　按照我国对保健食品的定义，保健食品可以分为两大类。一类是可以调节人体某种生理功能，经过动物或人体试验证实有明显功效作用的食品，也可以称为狭义的保健食品：另一类是通过改变食品天然营养素的成分和含量比例，以适应某些特殊人群营养需要的食品，不需要通过动物或人群实验，不需要证实有明显的功效作用，又称为营养强化食品。但它们都必须在食品包装上标有天蓝色的保健食品标志(俗称蓝帽子)。
　　保健食品和药品截然不同，不是人们赖以治病的物质。我国的保健食品企业经常将保健食品描绘宣传成能“包治百病”有“神奇疗效”的药品，这是不科学的，应当引起人们的警惕。
　　营养强化食品不能简单等同于保健品
　　营养强化食品是在现代营养科学的指导下，根据居民营养状况，针对不同区域、不同工作、不同生长发育期人群的营养缺乏水平和营养需要，以人群广泛消费的食品作为载体，加入特定营养素的一类食品。按照缺什么补什么的原则，以科学推荐的营养摄入量最低标准添加，主要包括氨基酸以及含氮化合物、脂肪酸、维生素类、硒等矿物质的营养强化剂，主要适用于妇女、儿童、老年和某些营养素缺乏人群。营养强化食品的种类很多，以人们常见的食盐为例，就有不同种类。
　　碘盐是大家都比较熟悉的一种营养强化食品，适用于碘缺乏地区的人群。低钠盐是以普通食盐或碘盐为原料，再添加了一定量的氯化钾和硫酸镁，主要供患有肾脏疾病、高血压、心脏病等需要限制钠盐的特殊人群食用。因为我们平时吃的普通食盐中，氯化钠的纯度高达95％，而钠离子能增强人体血管表面张力，容易造成人体血流加快、血压升高。家中如果有高血压、肾病、心脏病患者，就不宜食用普通碘盐。
　　铁强化营养盐适于婴幼儿、妇女及中老年等缺铁性贫血类特殊人群食用。钙强化营养盐适用于容易患佝偻病，出现烦躁不安、面部青紫、头部多汗、手足抽搐、蛀牙(龋齿)等症状的患儿。此外，此类食盐对于预防骨质疏松也有一定的帮助。但食用钙营养盐时，必须同时多吃含磷丰富的食物，如蛋类、豆类等，并适当补充维生素D。
　　锌强化营养盐是以碘盐为原料，按照国家标准规定添加一定量的硫酸锌或葡萄糖酸锌制成的。锌作为人体必需的一种微量元素，对人体的生长发育、细胞再生、维持正常的味觉和食欲起重要的作用。它还能促进性器官的正常发育，增进皮肤健康，增强免疫功能。
　　营养强化食品也不能滥用
　　各种营养素在人体内都有一定的含量和比例，每个人的营养状况又与其身高、体重、身体状况密切相关，某些营养素如果超出正常的数值，就会出现一些副作用。如维生素A、D食用过量，可引起毒性反应；维生素D和钙同时吃，会形成钙的沉积，严重的会造成肾衰竭：氨基酸长期不平衡，会降低人的抵抗力。因此，选择营养强化食品，必须根据食品的营养成分与人体必需营养素的合理构成来决定。食用者必须有食用强化食品的科学依据，通过医学检验鉴定是否对某种营养素缺乏，才能确定选用何种营养强化食品。
　　食用营养强化食品也要注意适可而止，当身体不缺乏该类营养素的时候应及时停用，否则会造成某种营养素过多而导致不良后果。