绘画的意义，笼统言之，在于表现和沟通。所谓表现，当然是指画家个人胸臆或情感的抒发，下笔落墨，不吐不快，一切性情和性情中的一切都明明白白地落在纸上，无可掩饰也难以掩饰。所谓沟通，则是指作品进入社会空间之后产生的价值和生发的作用。绘画之所以存在，正是因为我们需要沟通—一个人企盼与所有人沟通，所有人企盼互相沟通，甚至自己的理性和感性之间也在寻求沟通。绘画的问题实际上可以表述为人与人乃至人与万物万灵如何沟通的问题。从绘画的表现出发，到绘画在受众的感悟中实现沟通，绘画的价值才得到真正的实现。
　　当吴冠南的作品展示在眼前，我首先的感受是，他的艺术与我们的心灵是怦然相接的，且在视觉与意味上都是紧密沟通的。在我们看到任何一幅或一种新作之前，我们的视觉信息存储中已经有了大量的积累。不同的绘画样式、风格与语言技巧形成了视觉接受的过滤器，使我们在面对新的视觉形象时，感性的接受与理性的判断不可分离，形成沟通的尺度与程度。中国画的历史遗存何其丰富，当代画家在创造个人风格面貌上各尽其能，造就了多少中国画风格样式的视觉信息。于是，一个画家的作品要实现与观众的沟通，实际上需要穿越的是由极多历史与往昔视觉信息组成的理性之网。只有真正含带着创造性与时代感的作品，才能进入无障碍的沟通的空间。


　　吴冠南所作的花鸟文章，自是来自传统的主题与题材。但是，他用一种当代人的智慧与心性把这份传统主题演绎成一个崭新的艺术世界，却是他对当代艺术的贡献。我相信，在他的心灵中，于落笔之前就已经有了一个整体的花鸟自然生命，那是一片由生命意象构成的浑沌。那一团激动着他去表现的混沌，不仅仅是他的灵魂所在，而且还是世界全部信息错综无序的编织，他进入的是花鸟生命存在的整体氛境和气象。因此，在他的作品中所显示出来的，不是供人辨识的花鸟符号与笔墨程式，而是自己生生不息的生命本质的景观。在今日画坛中，吴冠南以如此宏观的视角透视自然，以统摄的方式把握笔下的世界，不能不说是拉开了他自己与传统、与当代诸家的距离，成就了自己的艺术境界。这种对自然的本质观与取境造象的整体观，正是我们这个时代所需要的艺术方式，也与我们所处时代的生活情境与现实结构相对应。在我们每天面对和接受各种信息、处于一种综合性的文化空间感受的时候，看到吴冠南的作品，我们无法把它们和传统的已有的样式并列起来，因为它们给予我们的是这个时代文化特征的整体形象。在许多情况下，像花鸟、山水这一类传统主题，以“避世”“远尘”的方式固守着孤独的姿态，甚至整个中国画也以坚持传统为主的信念在封闭的境地里谋求生存，实际上是一种与当代文化的脱节。吴冠南的艺术范畴发自传统，但他创造和表现出来的气象却是属于当代的。这是我感受到的他艺术价值的所在。
　　吴冠南的艺术方式比他的艺术语言更重要。对于自然中的花卉生命，他采取的是一种普遍关注的态度，花无俗雅贵贱，均是生命的存在。他的视野中所凝望的事物都置身于一片广大的空间之中，那里的一切存在都会使他感怀和咏唱。在时间的长度中，一切形象可远可近，他从容地看遍它们的角度并一一写出，所以他的造型少有传统的习气。他把时间的感觉和花卉存在的意态有机地融合到了一起，在凝望中抚摸，在凝望中感同身受，使对花卉的造型过程变为现在现时态的书写，犹如记写日记，留住即时的感受。他的作品在结构上是不拘常态的，水墨淋漓、色泽飞扬，任由感觉支配，形成画面上大开大合而又相当“解构”的布局，富有一种欢畅而又自由的兴味，大画空间跌宕，小品也奇构生发，故而能让人获得清新而澄目的快意。他最为用力的语言探索恐怕在于色彩的介入，在传统花鸟写意的笔墨形制中，他大胆地运用色彩，不拘法则地将色彩作为造型的形式，也作为营造氛境的语言，由此拓开花鸟主题一方新的天地。许多画家在独辟蹊径时从笔墨形式上去下功夫，吴冠南先生则以他自己的艺术方式引领笔墨形式的探索，得到艺术语言的自然归宿，这也是他的作品具有强烈“当代性”的重要方面。
　　吴冠南的作品中所蕴藉的，是他对传统艺术文化的深度修养。他画作中的笔墨、书法、诗文等因素都令人晓见他的学殖不同凡响。更重要的是，他从深度的传统学术境地中走出了一条直通当代的道路，从而实现了与我们在当代文化语境下的沟通。在典雅、高古、个性的文化土壤上，他所创造出的是一篇散发出充满生命光彩的灿烂文章。