一直以来，中国人的思想都非常保守，这从中国人的着装上就能看出来。外国的女性穿衣服不怕裸露，也不忌讳裸露，怎么舒服怎么穿；而中国人则是能不露则不露，遮盖的非常严实，尤其是在古时候，女孩子出嫁前都是不能出闺房的。
　　中国人忌讳裸露自己的身体。除了小孩子可以光着身体到处跑以外，成年人绝对不可以将肉体裸露人前。民间有“男不露脐，女不露皮”的俗语。可能是出于对男性干重体力时太热的照顾，也可能是出于男性上体无性刺激敏感特区的考虑，所以男性上体的裸露限制尚不太严格。
　　对于女性，要求的严刻则是惊人骇世的。旧时，一般平民良家妇女，从幼年起就深藏闺阁，所谓“大门不出，二门不迈”，整天呆在家里。这意思不外乎是要将难以包裹的脸、手都隐藏起来，不让外人看到。因为女人任何部位的裸露都会产生“性引诱”，都会引起男人的淫欲，从而招致祸患。
　　在孟姜女的传说故事中，万喜良为逃避修长城的苦役，跳进了孟姜女的家院，正巧看到孟姜女在玩水时裸露的胳膊。于是，孟姜女只得做了万喜良的妻子。从这里看，裸露禁忌的根由并不仅仅在于有失礼貌或者男女间的私情，还有更深层的信仰根源。亦即，在别人看到自己裸露的肉体的同时，自己的灵魂也就被这人摄去了、占有了、控制了。因而，裸露者也就完全失去了自卫的能力，只有服就这人而去了。只不过，这种深层的根源在后世封建礼教的影响下变换了形貌而更加隐蔽罢了。
　　直至如今，当人们提起某某人时，有人会带着很自豪、很自信的口气说：“他呀，我见过！”“我认识他！”“我们是莫逆之交。”“我们从小就在一个水坑里洗澡。”等等。这口气里多少还隐约地能感到他是在说，“我已经占有了他！”这种占有的观念，当然也是属于灵魂的占有，他越是熟视过他的面孔、他的肉体越是更多地、更牢地把握着了他的灵魂。
　　现代的中国人对于裸露身体仍是有所忌讳的，不过不像旧时那样拘泥了。对于乳房、性器官的裸露是禁止的；对于四肢和其他不太性感的地方则听之任之了。对于“比基尼”三点式泳装的接受以及对人体画展、人体艺术的欣赏，标志着中国人在这方面意识的突破和进展。
　　改革开放以来，中国妇女的性感意识开始觉醒，其标志是80年代中期满大街流行的健美裤。进入90年代以来，性感已成为中国女人的时尚追求。低胸式、高开式、紧身式、透视式、蕾丝式、超短式、裸背式、露脐式、内衣外穿式……她们以“挡不住的诱惑”发射着令人眩晕的性感冲击力。广州一位“小女人散文”作家说：女人不性感，男人就对你“没性趣”。
　　追溯历史，她们的母辈曾经穿着和男人差不多的服装束缚了自己的青春期，她们的祖母辈甚至连双脚也得严严实实地包裹起来，今天的女人却穿着越来越短的迷你裙，骄傲地宣称：“我穿迷你裙，是因为我的腿迷人！”
　　今天，性感已成为中国女人体现自身价值的重要标志。假如你说一位小姐温柔，人家也许会以为你骂她；假如你说她漂亮，她又会以为你瞧不起她；假如你斗胆来一句：“小姐你好性感！”那么，这位小姐一定会报之以甜蜜的微笑：“谢谢！”
　　那么，我们该怎样理解性感的呢？中国大陆演员、导演姜文在电影《有话好好说》里实话实说：“什么叫性？第一是脸蛋，第二是胸脯，第三是屁股。”于是，现在的女人流行戴“魔术胸垫”，穿“神奇翘臀裤”。于是，走在城市的大街上，可以看到许多女性流行的许多性感表达方式，依然停留在《围城》里的小姐那种“局部的真理”。广州流传着这样一段城市民谣：“脸不好看露胸，胸不好看露脐，脐不好看露背，背不好看露腿。”有人又补充了一句：“能露的地方露，不能露的地方透。”总之，不给男人留下一点想象的余地。
　　其实，在西方发达国家，性感已经出现了新的定义，也就是说，性感不再是表现胸部和臀部而是表现在脑部。高耸的胸脯、丰满的臀部只是低级性感，秋波流转的眼神、风情万种的表情是中级性感，而自信的风度、出色的智慧以及卓越的能力则是高级性感。
　　当女人仍然以原始的脂肪物质去表现性感的时候，那只能刺激男人的感官，而无法震撼男人的灵魂。这种形而下的性感格调既是对自己的不尊重，也是对男人的不礼貌