本文将针对沈周进行绘画互动的特定生活情境,探讨绘画实践的具体运作方式:并尝试分析相关图式的表意结构,以理解其沟通功能。这些社会生活场景,首先包括文人使用赠礼画的仪式性场合(包括:生子、祝寿、科考、送行、新居落成、致哀思亲等),与非仪式性场合(包括:诗画酬酢、回报赠礼、答谢协助等)。其次探讨文人求画的风气,包括求画与催画之相关仪式、以及索求画作是否指定风格与主题等议题。然后再讨论沈周于会晤与雅集之后,如何透过绘图以资存念;以及若干现场挥毫助兴、以艺会友的文坛佳话。随后关注的是沈周如何透过社会网络遂行书画鉴藏交流,藉由求题、借观、录跋等活动,拓展其书画鉴赏的见识与眼力。最后则检视沈周的旅游经历与纪游图;并考察其结伴旅游的活动,如何成为一种结合艺文雅集的形式,故可视为"流动的雅集"。藉此,我们或可较完整掌握绘画之于沈周社会世界的功能。