美国最有价值的自然宝藏——佛罗里达大沼泽地是千百万种动植物的家园， 其中有温顺可爱的海牛， 也有形迹罕见的佛罗里达美洲豹，佛罗里达大沼泽地是拉姆萨尔湿地公约确认的国际重要湿地。
　　中国孕育了许多类似的自然奇观，有位于南方湛江的红树林，也有位于西北的尕海湿地。在保持自然平衡中， 湿地起到了至关重要的作用。
　　作为生物多样性的摇篮，湿地为依靠其生存的数不胜数的动植物提供了水、栖息地及食物，包括鸟类、爬行类、两栖类、鱼类和无脊椎类动物。
　　湿地同时有助于水资源管理，保持水源及含水层补给，并为饮用水及灌溉提供水源。同时湿地像一块大海绵，暴风雨后会紧紧保持多余的降水径流，然后缓慢地释放出来。其有效地起到了对暴风雨侵袭的防护，减缓洪涝灾害，稳定海洋线和控制侵蚀。简而言之，湿地提供了巨大的经济利益，包括供水、渔业、农业支持、燃料来源和运输。
　　然而， 人类活动的侵蚀与对自然资源过度的开发对全世界的湿地都造成了威胁。于1971年2月2日通过的拉姆萨尔湿地公约对湿地的保护和可持续利用起到了促进作用。目前在拉姆萨尔湿地公约下， 全球2066块近2亿公顷湿地被划归其下，其成员国已增长到163个。
　　美国与中国都是其成员。世界湿地日是为了庆祝拉姆萨尔湿地公约，以及来自于湿地的可持续的生态与经济的贡献，湿地应该得到我们人类的保护，我很荣幸地宣布中美正在紧密合作来确保湿地的保护工作蓬勃发展。
　　美国环保局和中国环境保护部有长达30年的合作关系，并在2010年续签了双方的谅解备忘录。这份谅解备忘录最初包含5个附件，涵盖了空气污染、水污染、持久性有机污染及其他有毒物质污染、危险固体废弃物，以及发展、实施和加强环境执法等范围。2011年10月，这份谅解备忘录又添加了新的附件，其内容涵盖了环保法律和机构。
　　通过在湿地保护与管理方面的合作，中美共同探讨湿地所提供的广泛益处，及由湿地破坏而引发的负面影响。美国在湿地保护方面积累了长期的经验，其可确保美国在湿地科学发展、湿地生态、湿地管理、湿地修复与湿地改善方面进行有效的科技交流。
　　美国科学家正在检查湿地的破坏对加速气候变化及威胁多样性的影响，同时寻求决定最佳的方法来修复受损湿地，并在湿地栖息地与人类之间找到最佳的平衡点。
　　美国一直致力于国内湿地保护工作。长期积累的经验使美国能够深入了解湿地的修复与保护激励机制，包括使用公共基金购买保护地役权，及为湿地修复提供财政支持，同期美国完成了分析并创立计算机模拟来检查各种紧张态势，诸如气候变化、污染、可疑与外来入侵物种是如何影响湿地生态系统的。
　　在过去的一年中，美国鱼类和野生动物署，美国环保局与中国同事一道进行了多种交流， 共同迎接挑战，共享成功。两国将继续细致研究最佳方法以便在渔业和农业商业需求与栖息地生态保护和水资源管理之间进行权衡，从而实现理想的平衡。
　　2月2日是世界湿地日，我希望世界各地的人们走出家门到附近的湿地进行参观。让我们亲眼见证大自然的魅力，成群候鸟跃入空中壮观的场面将深深触动内心，涓涓溪流淌入大海的静谧将引发无限遐想。我们将彻底认识到湿地的重要性，满怀动力为湿地保护保驾护航。