我觉得,20世纪是个史学的时代,举凡初具规模的学术门类,都有自成一体的史学研究,因之有五花八门的专门史著作,《中国目录学史》、《中国文学史》、《中国税制史》、《中国渔业史》,诸如此类,举不胜举.即使有些论著不以“史”题名,其实仍然具有“史”的品格,而未尝超出史学的范围.这种学术规制经历近百年的蕴蓄,亟需从学术史的角度进行总结与展望.为顺应这样的学术需求,自20世纪末迄今,就出现了各门类的学术史研究.仅以文学研究而言,就有《中国古典文学研究史》、《中国文学批评学术史》、《二十世纪文学研究史》等,林林总总,方兴未艾.此类研究多用宏观全景的视角,所获成果初看颇显大气,但往往疏阔有余,而精细不足;因之,可能只部分达成总结的目标,而展望的目标难免悬空.职此之故,我一直期待更精细沉实的专题学术研究,以为惟有大量的专题学术研究做好了,才有条件来做宏通的学术史研究.但今之学人这样的研究实在太少.及至近日得读《白居易〈长恨歌〉研究》[1],方心怀豁然,欣忭不已.