汉宣帝时，有一位丞相叫丙吉，他的口碑极好，上至皇帝下到百姓都说他很有能耐。丙吉在听到对他的评价后微笑道：“什么叫能耐，我以为，能是有本事，有能力。耐是既要忍，还要有耐性，忍得了，耐得住。两样加起来才叫有能耐。”
　　一次丙吉外出巡视，为他赶车的是新来不久的车夫叫刘二广。此人平时喜欢饮酒，那天竟喝醉了，刚出城就呕吐不止，污秽物弄脏了丙吉坐的席子，他也几乎人事不省。丙吉见状，没有责怪刘二广，却让他去车里休息，丙吉自己动手赶起了车。巡视结束后回到相府，管家见丞相自己把车赶了回来，又见刘二广竟在车内呼呼鼾睡，便猛地摇醒他，当下就大骂了他一通，然后又生气地要让他立马卷铺盖走人。但却被丙吉拦住了，他对管家说：“还是留下他吧，如果因为这件事就辞退他，传了出去，以后谁还敢要他呢？他的饭碗从此也就给打了，那样，他一家老小以后可怎么生活呀。”
　　刘二广的酒此时也完全被吓醒了，他清楚地听到了丙吉和管家之间的对话，禁不住对丙吉的宽容感激万分，诚恳地对丞相和管家表示，从今往后，自己绝不再沾一滴酒。
　　刘二广说到做到，从那以后，不仅兢兢业业为丙吉赶好车，而且总在寻找机会报答丞相。那年刚开春的一天，刘二广去驿站附近修理车子，无意间发现，从驿站走出一骑手，身上带着红白两色不同的布袋。刘二广想，一定是边疆那边有了万分紧急的事，不然骑手是不会用红白两色布袋传递文书的。他马上放下手中的活计，上前向骑手打听，骑手告诉他，敌人即将攻入代郡、云中等边关要地，眼看那里就要失守，而那两处的兵力十分空虚，情况万分危急。
　　刘二广了解到这一紧急情况后，赶忙跑回相府告诉了丙吉。
　　丙吉听后心里不免吃惊，但他还是耐着性子，召集有关官员了解边境情况，由此得到了更为详细准确的信息。
　　与此同时，皇上也知道了边境的情况，即刻召见丙吉和御史大夫询问边境情况。丙吉因提前摸清了情况，在回答皇上时侃侃而谈，说得头头是道，并有针对性地提出了行之有效的救援办法。
　　丙吉的救援办法让皇上大喜过望，命他立即组织实施。很快，在丙吉强有力的指挥下，不但解了边境之围，而且得到了皇上的奖赏。
　　但后来发生的一件事，却让刘二广一时不解。
　　那次，刘二广为丙吉赶车外出办事，刚出城门，就遇到两拨人在打架，丙吉让刘二广上前察看，刘二广回报说，是皇上一会儿要外出，官兵们在驱赶行人时发生口角而引起了群斗。丙吉听后摇摇头，命刘二广绕道前行，刘二广觉得很奇怪：丞相为什么不上前阻拦呢？但他又不敢多问。
　　当走到前面一地方时，见一农夫赶着的那头牛气喘吁吁，热得直吐舌头，丙吉见状，当即让刘二广停下车，丙吉跳下车后，走到农夫跟前问：“你赶牛走了几里路？”农夫如实做了回答，说有三里路。
　　刘二广莫名其妙，心想，刚才有那么多人在打架，丞相都不予理会，这会儿却对一头牛的喘气兴趣如此浓厚。于是，刘二广壮着胆子问丙吉：“丞相您今天这是怎么了，该问的不问，不该问的却问个没完。”
　　丙吉对刘二广说：“官兵和民人之间发生斗殴，自有长安县令和京兆尹官员处理，我插上一杠子，岂不多此一举？而作为一个当朝丞相，我的职责是让国家风调雨顺，人民安居乐业。我奇怪的是，现在正是春令时节，天气还不是很热，可这头牛没走多少路就喘得如此厉害，若是春令天气就这样奇热，那一定是时令失调，气候反常所致，这对人和农作物都极有可能带来灾害，必须要采取得力的防范措施才是！关系到百姓生计这样大的事，你说，难道我这个做丞相的不应仔细过问吗？”
　　丙吉的话，让刘二广顿如醍醐灌顶，不禁啧啧称奇道：“总听百官和百姓说丞相有能耐，从今天这两件事上看，我才真正见识了。
　　求“能”，往往是为了追求自己长本事；而“耐”，却是为了追求忍。种下忍耐，收获的是常人难以得到的果实。既“能”又“耐”，才是人生的最好追求，也是人生的至高境界。