永和九年（三五三）暮春之初的 “兰亭之会 ”，王羲之寫下著名的《兰亭序》，传为千年佳话。参加这次聚会的人数，文献记载有异。
　　有关兰亭之会人数的记载，初见南朝《世说新语》“企羡篇 ”刘孝标注引王羲之《临河叙》，说及 “太原孙承公等二十六人赋诗于左;前余姚令会稽谢胜等十五人不能赋诗，罚酒各三斗 ”，凡四十一人，分两组。
　　唐朝何延之《兰亭记》也是记载四十一人，并提到其中十一人姓名：太原孙统、孙绰兄弟，广汉王彬之，陈郡谢安，高平郗昙，太原王蕴，释支遁，王羲之及其子凝之、徽之、操之。北宋黄伯思《东观余论》“跋《唐人书兰亭诗》后”云：“是时与集者四十有一人，今存者二十有六而已。”
　　存者是指留下诗作的二十六人。
　　四十二人之说晚出。据南宋桑世昌《兰亭考》卷一所录赋诗二十六人姓名，不能赋诗十六人姓名，合四十二人;卷十引有南宋姚宽（令威）《西溪丛语》一段，亦称兰亭雅集为四十二人，多出的一人，也在不能赋诗的一组。
　　兰亭雅集到底有多少人，难以考证。唐朝《兰亭记》提到与会的支遁、操之，不在宋朝《兰亭考》所记四十二人名单之中，也难考索。
　　以情理度之，四十二人之说晚于四十一人之说几百年，难免有添枝加叶之嫌。所以，尽管桑世昌《兰亭考》详录四十二人姓名，而后世学者多取早出的四十一人之说。