从基本的微观经济个体，如一个理发师的自负盈亏，到整个宏观经济的运行，货币把他们有机地结合在了一起
　　
　　公司原本有一个福利性质的理发室，无论领导还是群众，理发一律三块钱，女同志要做特殊发型的，另行收一些不高的费用，而且不用付钱，代之以福利券的形式。由于干净、便宜、省时省力，员工们对此津津乐道。
　　不过最近由于一个很偶然的原因，福利券停发了，理发室也开始改用现金结算。我再去理发的时候，发现在做了这小小的改动之后，整个理发室出现了翻天覆地的变化。
　　首先，理发师的薪酬制度改变了。福利券不是流通中的货币，不能当饭吃，因此在原有的体制下面，公司需要另行发工资给理发师。在改用现金支付之后，理发室变成了一个自负盈亏的经营单位，所有的现金收入就是理发师当月的工资。结算方式的改变立刻改变了服务的形式，计件工资代替固定工资诱发了工作激情也产生了选择偏好。原来无论是男同志理发还是女同志做头，对于理发师来说都是没有区别的，一天理十个和理五个也大同小异，因此在排队理发的人群当中，理发师一视同仁，不会采取歧视性的选择。但是改革之后，理发师就会算一笔账了。一天理十个人肯定比一天理五个人收入要多，于是生产效率提高了。同时之前由于烫发做头等附加服务的收费相对市场价格较低，一次十元，因此很多女同志把大量的上班时间浪费在理发室里，而现在同样是十元，但是提供这样的附加服务需要两个小时，而普通理发一次收费三元，只需要不到半个小时，那么做一次头的时间可以给四个人理发，而这样的收入是12元，因此理发师会更倾向于普通理发，而减少对于增值服务的提供。在这种情况下，大大缩短了员工理发的等候时间，也减少了不正之风。
　　当然，女同志也有理发的权利，由于提供服务的可选择性，如果你想要得到增值服务，那么你就必须付出一些服务费之外的东西，这就叫租金。这里的租金通常以电影票、挂历、杂志、食物等相对温和的形式表现出来。这种寻租的存在有赖于两个土壤:一个是价格的管制;另一个是垄断。在要素价格可以自由定价的情况下，企业完全可以通过市场化的手段去获得资源，同时通过价格涨跌来主导商品的供给。但是在价格管制的情况下，政府成为了天然的垄断者，所有企业的出价是一样的，政府把有限的资源配置给任何人都没有区别，因此给付租金多的人自然是政府优先考虑的对象。在这里，理发室在公司的唯一性成为了垄断的根源，同时增值服务的固定收费导致了寻租。如果同时有两家提供相同的服务，并且可以自主定价，那么妇女同志们大可通过更高的价格或者寻找替代实现对附加服务的需求。对于寻租，大家都是深恶痛绝，可是除了加强监管又拿不出可以从源头上止水的办法，讽刺的是更多的寻租都出在监管层身上。
　　由于三块钱实在是很少的一个数目，所以每次理发都在口袋里揣上几个硬币是一件很麻烦而又容易遗忘的事情，因此衍生产品很快就应运而生，最典型的就是冲值卡。我一次付出60元，办一张卡，原本可以理发20次，现在附送1次，不仅省事而且获得了5％的折扣，顾客自然愿意。此举对理发师的好处更大，表面看上去她付出了额外一次的免费服务，但是在获得了大量预付款之后，她可以选择提前消费，甚至提前投资，基于合理的资产配置和理财规划，她可以获得远远大于5％的投资收益。公交冲值卡、洗车卡、加油卡、电信冲值等等采取预付费方式占用头寸的行業都是运用的此种经营模式。从全社会来看，由于产生了投资需求，就刺激了例如证券、保险、基金等第三方受托行业的发展，而这些钱又通过逐利的本性流转到了利润率更高的地方，弥补投资的不足，拉动了经济的增长。我转念一想，原来自己的饭碗反而是寄托在这个理发师的身上。资本市场的发展伴随着资产证券化率的提高，就是说企业、公司、乃至铁路、公路都通过股票的形式变成了老百姓自己的，股份公司的形式改变了国有的面貌，监督和激励机制提高了效率。
　　效率的提高意味着更多的产出，由固定收入变为浮动收入是一种激励机制的调整，现金结算在提高生产率的同时增加了生产者的收入，收入的增加必然提高其消费能力和消费倾向。消费无法启动是目前中国经济最顽固的症结，于是“三驾马车”就只剩下了出口和投资两个引擎。低估汇率的出口导向国策引起的是贸易争端和人民币升值的压力，投资过热带来的是产能过剩、环境污染和通货膨胀。消费成为解决可持续发展的关键。
　　有了对钱的需求，就产生了钱的价格，也就是利率，各种钱之间的比价就是汇率。利率和汇率的高低代表着资金的成本，也主导着资金的流动，从而控制了整个宏观经济的冷热，也成为政府调控经济最直接和有效的手段。通货膨胀的时候提高利率和汇率，回收资金、抑制消费和投资，降低进口商品成本，为经济降温;经济衰退的时候降低利率和汇率，扩大流通中的货币供应量，刺激投资、出口和资产价格，拉动经济增长。这就是我们常看到的格林斯潘看似神奇的魔术背后的简单逻辑。从基本的微观经济个体，如一个理发师的自负盈亏，到整个宏观经济的运行，货币把他们有机地结合在了一起。
　　现代的市场经济体制就是通过这种偶然的调整逐步地建立起来，它也带来了有史以来最大限度的生产力的解放。当然不是任何问题都能够通过货币化来解决，理性选择只是经济学的基础，但并不能解释很多社会现象。公司需要理发的人数众多，一般都要预约或者排队，但是理发师却总是能够为我提供第一时间的服务，原因可能仅仅是因为我是他的老乡，有比较多的共同话题。类似平等、和谐、福利、关怀等问题都是靠市场本身无法解决的，需要通过再分配、“看得见的手”、哲学和宗教去弥补。不过在货币化的初期，情感占上风的时候并不多，显然中国就处于这样一个阶段。
　　不过千万不要忘记货币本身并不是财富，你手上的钱多了并不代表你富有，货币的价值在于它所能交换到的实物资产的价值。所以货币真正带给我们的是整个流程和机制的改变所激发的生产力，而不是叮叮当当的那几枚硬币的分量。货币带来的不都是好的东西，也有丑陋、罪恶、隔阂、掠夺和歧视，这都是人类错误的把货币当作了财富和幸福本身，而不是媒介所产生的误区。因此无论是从个人还是体制，在人类发展的整个过程中，我们一边遵循着本性寻找着最合理的经济方式，一边不断地调整着由此带来的不适而达到平衡，直到这种平衡走到不能再维系的终点，才会有新的纪元迸发出来。