在欧洲举办了两届冬奥会后，国际奥组委把第三届冬奥会的橄榄枝抛给了美国的普莱西德湖。知道这座小镇的人可能并不多，它位于美国纽约州北部，地势偏僻、人烟稀少，和喧闹繁华的的城市比起来，这座小镇显得尤为安静。十九世纪中期，大批为躲避政治风暴而移民美国的印度移民中，有一位名叫辛迪思特·法拉马·普莱西德的印度人在此落户，随后这个小镇便以他的名字命名了。普莱西德湖的寓意为“平静”“和谐”，而“平淡、朴实”也成为了普莱西德湖竞争的优势。在角逐冬奥会主办权的时候，普莱西德湖向国际奥委会展示的主办允诺也是非常务实的：最好的美国冬季运动设施、较前两届主办城市更稳定的气候条件——这些优势让国际奥委会把橄榄枝抛给了普莱西德湖，冬奥会也第一次落户北美。但是普莱西德湖并没有像前两届冬奥会一样迎来冰雪经济发展的“春天”，反而因为全球经济大萧条，冬奥组委会也遭遇了经济危机，而很多受经济危机影响的欧洲国家也因为无力承担昂贵的旅费而放弃参赛。最终只有17個国家和地区的252名运动员参赛，这也成为了历届冬奥会参赛人数最少的一次。
　　参赛人数少，老天爷也不太给力，距离开幕式还有10天，运动员也已经陆续到达，可大雪依然没有光顾普莱西德湖。为了实现向国际奥委会的允诺，人们用火车、雪板从北部更高的雪山上把雪运到了下面来，以艰苦卓绝的奥运精神创造了“运雪”神话。冬奥会也准时顺利开始了——在开幕式现场，有个脚踩冰上高跷的人在冰面上连续滑了几圈，用这样的方式宣布第三届冬奥会的开幕。
　　值得一提的是，当时的纽约州州长、后来的美国总统富兰克林·罗斯福也出席了普莱西德湖冬奥会的开幕式。他在讲话中指出：“体育对促进各国人民之间的友谊、增进互相了解，具有极其重要的意义。”
　　然而愿望是丰满的，现实是骨感的。由于这次冬奥会是第一次落户美国，而欧美在历史文化上一直存在诸多分歧，因此这样的分歧也体现在了赛制上。速度滑冰项目的竞技规则虽然坚持采用前两届冬奥会的办法，而美国则要求采用田径的比赛方式。这样的争执一直持续到开幕式前夕还没解决。那么到最后听谁的规则了呢？东道主都用雪板从高山上运雪下来了，当然听东道主美国的了。这一届崎岖而坎坷的冬奥会，终于在不断弥补和妥协中结束了。