我们总说姓氏姓氏，姓氏到底是什么？
　　在先秦时期，姓和氏不是一个概念，是分开的。
　　简单来讲，姓和氏的区别是：姓用来别婚姻，氏用来别贵贱。姓是通过血缘来传递的，比如，往上倒十几代，你的祖先姓什么，那你自然和祖先同一个姓。
　　大家熟知的姜子牙，姜姓，吕氏，名尚，字子牙。姜子牙的祖先是炎帝，炎帝姓啥呢？炎帝姓姜，所以，后人都以姜为姓。
　　我们中国有上古八大姓，分别是姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。为什么都是女字旁呢？因为这些姓是从母系社会传下来的，那个时候“只知其母不知其父”，自然是以“女”为主啦。
　　氏是通过分封来承袭的。
　　炎帝之后的姜姓发展中，出现了一个叫伯夷（非商末伯夷）的人，伯夷是大禹的臣子，被分封到吕地，之后伯夷的后裔除了以姜为姓，还以吕为氏，故姜尚又被称为吕尚。
　　在那个时期，平民有姓无氏，有姓有氏的都是贵族。这个不难理解，只有贵族才会有封地，平民老百姓哪有那玩意。即使如孔圣人，他也只有姓，没有氏。
　　贵族男子，一般喜欢在自己的名前面加氏，不喜欢加姓。
　　仔细想想也情有可原，加个氏不就显得自己很牛嘛！
　　就像今天的英国，一个名人能在名字前面加个“sir”，不也是种光荣吗？
　　所以，姜尚一般被称吕尚的时候多，在很多后世的典籍中，都会用吕尚这个名字。
　　《三国演义》，徐庶走马荐诸葛时说：“若得此人，无异周得吕望，汉得张良。”
　　吕望是吕尚的别名。
　　除了吕尚，屈原同样如此。屈原，芈姓，屈氏，名平，字原。
　　按理来讲，别人应该称他屈原或屈平，最近有一些电视剧把屈原演成“芈原”，这就不太合适了。
　　因为女性没有继承权，他们反倒是用姓多一点。那个时候，女子姓名跟今天还是有区别的，名在前，姓在后。比如文姜、庄姜、宣姜等等，前面是她们的名字，后面是姓。
　　这几个姜家美女都是齐国的王室，所以，他们用的是齐国的姜姓，而非吕氏。
　　忘了说一句，吕尚是齐国的首任诸侯君主。
　　姓和氏确立之后，一般不会改动。
　　还拿吕尚举例。前面提到，吕是他的氏，他的先祖伯夷被封到吕地，因此得来。后来吕尚因为辅佐周武王一统天下，他自己被分封到齐地，也就是后来春秋时期的齐国。即便如此，他也没有改变氏，把吕改成齐。
　　改氏的也有，但不多。秦国就改过氏。
　　秦国君主，嬴姓，赵氏。秦赵两国的君主同宗同源，都是嬴姓赵氏。有学者说，秦始皇应该叫赵政，不应该叫嬴政。
　　这种说法不无道理。
　　战国末年，秦赵两国频频交战，但是你秦国的君王还冠一个赵氏头衔，这不影响士气吗？这就好比一战时期，英国国王乔治五世冠的是德国姓，和国民不好交代，只好改姓“温莎”。王室改姓，不列颠只是小弟，两千多年前的秦国也做了同样的决定，他们把赵氏改为秦氏，以自己的国号为氏。
　　为什么后来姓氏合二为一了呢？姓氏合并源于分封制的崩溃。
　　春秋争霸，战国兼并，分封制名存实亡，那么因为分封而来的姓氏制度就要发生变化了。秦国改氏就是其中的一个典型例子。
　　春秋战国时期，有许多诸侯国都是一家人，都姓姬。那打仗的时候怎么办？总不能都举着印有“姬”字的大旗吧，这会伤到自己人的。所以，这些人心里知道自己姓姬，但对外都以氏为主。
　　比如，晋国以晋为氏，卫国以卫为氏，鲁国以鲁为氏……久而久之，前面的那个姓就没有那么重要了。
　　秦朝统一之后，用郡县制代替分封制，用来别贵贱的氏也就自然而然地消失了。只不过有的取了姓，有的取了氏，总之姓和氏合在了一起，形成了我们今天的姓氏制度。如果说后世谁还有氏，那就只有皇族了，他们的国号就是他们的氏。嬴姓秦氏，刘姓汉氏，李姓唐氏，赵姓宋氏等等。
　　《水浒传》里，李逵说了这么一句话：你家皇帝姓宋，我家哥哥也姓宋。仔細想想其实这话其实也有道理哈。想不到目不识丁的铁牛竟然一语道出中国姓氏的精髓。