肝脏是一个最复杂最神秘的器官。它好像一个化工厂，能把各种原料合成人体所需要的物质；又像一个废物处理厂，能把进入体内的或者在体内代谢所产生的有害物质变成无害物质。
　　肝脏，虽然功能强大但也是有限度的。人到中年，身体进入多事之秋。肝脏重量和肝细胞数量渐趋减少，其“双重功能”也必然随之下降。然而中年时期所接触的有害物质的数量却在增加，如农药污染、烟酒嗜好、服用各种药物及饮食中某些不合卫生标准的添加剂等，加重肝脏的解毒负担，一旦超过肝功能的负荷，肝脏自身就会中毒。如慢性酒精中毒、慢性药物中毒，有的最终发展成为肝硬化。在肝脏的大敌中，最凶恶的就是肝炎病毒，其中以乙型肝炎病毒危害最为突出，它是“癌中之王” (肝癌的主要病因)。肝癌多发生在30～50岁的中年人。有人曾统计了254例原发性肝癌患者，平均发病年龄为43.7岁，中年男性肝癌发病的危险是女性的5～7倍。
　　中年人患肝病者较多，患凶险性肝病者较多，而且患病后大多数都很隐蔽，很难早期发现。这已成为中年人的一大威胁。肝脏没有痛感神经，有点“小毛病”，不会早些“报告”。所以肝脏被称为“沉默的器官”，一旦感到肝区疼痛，是因为肝肿大了，牵拉了周围的组织。肝脏的代偿功能是很强的，当其受到了损害，只要还有30％左右的功能在起作用，仍然可以维持日常生活，从不叫苦。所以肝脏又被誊为“顽强的器官”。正因为肝脏具有“沉默”和“顽强”的品格，所以中年人要特别重视保护肝脏，对肝脏或肝区有任何不适，要及早检查，发现了肝病要及早治疗。下面提出护肝的六条措施：
　　心情舒畅　乐观开朗　肝喜疏恶郁。生气发火时，易致肝气郁滞，肝气不舒，久而久之易患肝病。中年人肩负着工作和家庭两副重担，情绪较不稳定，常爱发火或生闷气，这对肝脏极为不利。因此，一定要学会自我调节，努力做到心平气和、心胸舒畅、乐观开朗。
　　戒烟戒酒　保护肝脏　烟雾中有三千多种有毒物质。这些有毒物，不仅损害肺、心、脑等器官，也损害肝脏。专家们指出：“酒精是仅次于烟草的第2号杀手，它引起的死亡比所有非法药物引起的死亡加起来还多”。饮入的酒精90％在肝内代谢，导致酒精性肝炎、肝坏死或肝硬化。故人到中年应戒烟戒酒。
　　饮食平衡　定时定量　吃得太多，超过人体的需要量，多余部分就会在人体内蓄积引起肥胖。人到中年，虽然没有多吃，但活动量减少，多余的营养物质转变成脂肪也会发胖。肥胖不仅是心血管疾病的原因，而且可以导致脂肪肝。脂肪肝进一步发展可引起肝硬化。所以中年人一要饮食有节，不暴饮暴食；二是营养平衡，不偏食。
　　定时饮水　有利代谢　中老年人随着年龄增加，体内水分逐渐减少，但由于口渴中枢衰退，机体缺水往往不觉口渴。故定时饮水极为重要。补水可维持体内有效的循环血量，保证肝血供养，使其代谢顺利进行。补水可降低其代谢产物的浓度，减轻毒物对肝脏的损害，起到“内洗涤”的作用。肝脏是人体内最大的腺体，补水有利于腺体分泌，尤其是胆汁分泌。补水以自开水为好，不要迷信市场上五花八门的饮料，以防对肝脏造成损害。
　　预防肝病　有病早治　人到中年一旦出现腹胀、食欲减退、恶心、黄疸、肝大或肝区不适等，应及时到医院诊治。治疗的原则是少用药、多休息。因为肝病到目前为止尚无特效药物，用药的目的是缓解症状，而无根治作用，故症状消失即应停药。用药过多、时间过长，不仅是一种浪费，而且会增加肝脏负担，引起药物不良反应，甚至引起药物蓄积性中毒。
　　锻炼身体　持之以恒　经常进行户外体育活动是一种保肝、护肝的最好方法。锻炼不但可以促进机体气体交换，血流通畅，使肝脏有足够的氧和营养物质供应，而且可加速新陈代谢，促进废物或有毒物质排出体外，起到健肝、护肝作用。