美国专家胡德伟指出,目前中国的卷烟总税率仅约为零售价格的40%,这一税率远低于国际上卷烟税率的中数范围(即65%-70%)。如果将烟草税率从目前水平提高到零售价格的51%,即每包烟增加1元,吸烟者人数将减少1370万,将会挽救340万人的生命,国家税收将增加649亿元。中国政府可以考虑大幅度地提高烟草消费税,从目前的0.06元/包,提高到1.00元/包,从长期看,中国应该考虑把总的税率提高到零售价的60%以上。这是记者从中国控制吸烟协会于2008年底在北京举行的“烟草税和其在中国的潜在影响”研究结果发布会上获悉的。会上由美国加州大学伯克利分校胡德伟教授介绍了由中国四川大学毛正中教授、中国税务总局理论研究室副主任石坚和助理研究员陈文东等中外经济学家共同研究并撰写的《烟草税和其在中国的潜在影响》报告。
　　中国有3.5亿吸烟者,占中国15岁以上人口的36%。每年有100万人死于与烟草相关疾病,这个数字为世界之最。这是空气污染引起死亡的3倍,是艾滋病引起死亡的30倍。若不采取有效的控烟措施,这个数字还会在2020年上升至200万。《2008年中国控制吸烟报告》显示,中国青少年中吸烟人数高达1500万,尝试过吸烟的孩子达到4000万。
　　烟草使用每年给中国社会造成巨大的经济负担,其经济成本高达1860亿元人民币,占中国GDP的1.9%。其中,吸烟的直接医疗成本为140亿元人民币,占中国年度国家卫生总费用的3.1%。只要将每包卷烟增加1元人民币的从量消费税,因吸烟人数减少导致疾病的减少,医疗费用将节省近27亿元人民币。另外,由于吸烟人数减少,生产力损失也随之减少,中国经济将产生99.2亿元的额外收益。
　　根据《烟草税和其在中国的潜在影响》的研究结果,对中国提高烟草税提出了具体的建议:提高卷烟消费税,在保留从价税的同时,每包卷烟的消费税至少提高1元,并逐渐提高到4元/包。中国应该逐步将总的税率提高到零售价格的60%以上。 (王君平供稿)