健康是立身之本，防病是保健之基。养生保健的最终目的是避免或减少患病机率，使人健康长寿。加强现代健康理念，提高防病意识，懂“防”是关键。
　　“防”的学说，是传统医疗和养生理论的核心。中国古人早有“圣人不治已病治未病”的理论。唐代名医和养生家孙思邈在其《千金要方》中指出，“消未起之患，治未病之疾，医之于无病之前，不追于既逝之后”。国外也有“一盎司的预防，胜过一磅的治疗”之观点。把“防”摆在重要的位置，医家有三种诠释：“未病先防”，着眼于未雨绸缪，保身长全，为第一要义；“既病防变”，着力于料在机先，阻截传变，防止疾病进一步发展；“愈后防复”，立足于扶助正气，强身健体，防止疾病复发。这是祖先在数千年实践中总结和传承下来的宝贵遗产，充满了养生的哲理和智慧，也体现了中华医学精髓。许多国外圣哲、名人、医学家盛赞“在世界文化当中，唯独中国人的养生学是其他民族所没有的”。
　　“防”的意识，是现代健康亟待解决和提升的认识。随着社会的经济发展，人民生活的改善，我国疾病发展趋势已由传染性向慢性生理性疾病为主转化。据报道：我国高血压患者已超2亿人，且每年递增1000万人；糖尿病患者已有9240万人，还有1.4亿人血糖在升高；心脑血管病两亿多人。年轻化趋势越来越显著，癌症发病率也日见增多。国民健康状况堪忧，距“健康中国”的要求相差甚远。提高积极预防意识，是提升健康水平，全面实现小康战略任务的迫切要求。

　　“防”的主体，是树立自己即健康第一责任人的理念。中医保健提倡“求医不如求己”，要懂得“自己是最好的保健医生”。清代沈复强调“治已病不若治未病，疗身不若疗心，使人疗不若先身疗”。他主张未病早防，重视养心，自己先防，不要等。这个道理启示人们：无论是未病先防或已病防甚，主角都是自己，生命质量首先是掌握在自己手中。珍爱生命，只需要平时从健康生活的点滴做起，养成良好生活习惯和行为方式，注意“合理膳食、适当运动、戒烟戒酒、心理平衡”，也就是常说的“管住嘴，迈开腿，稳住心，克制性”。这些看似简单的身边事，正是养生保健的有效途径。据调查，我国居民健康生活习惯达标率仅有11.2%。让全民知道“防”关乎生命，健康主体责任才能普及。
　　“防”的践行，需要理性选择和自守定力。“病非一朝一夕之故，其所由来渐矣”是生命渐进规律。“待老而养生，是犹贫而蓄积，虽勤亦无补”是客观的哲理。“无病即健康，有病才养生”的思想是认识误区，生理微变化和疾病潜伏期不能忽略。有人突发重病或英年早逝与此不无关系。肌体无器质性病变，但有些功能长期紊乱，诸如厌食、烦躁、失眠、胸闷、器官局部疼痛、全身疲惫等，必须接受科学调理，恢复和维持人体平衡，不致患大病顽症，是养生智慧。另外，保养身體、培育正气是“防”的根本。用“正气存内”的心理防线，抵御不良嗜好、不良习惯、不健康心态是保健正道。善窒欲，使“吃喝玩乐”开心宜体，制其纵意伤身；能自守，七情六欲节制有度，不失态变性，不伤神生嗔；有定力，远离隐形杀手不受其害。一位患者多年烟酒相伴难离难弃，58岁查出淋巴癌后，坚决改邪归正，坚持科学养生20年，现年78岁身体康健。他常说：“患癌症唤醒了我，戒烟酒有毅力老年更受益！”
　　在生命渐进过程中，把握善“防”的智慧和诀窍，病魔之近身远矣！晚矣！少矣！正如一位哲人所说“懂得生命真谛的人，可以使短促的生命延长”。