张谷英村，被誉为“天下第一村”“民间故宫”，是迄今为止保持最为完好的江南民居古建筑群，深藏在湖南省岳阳县渭洞莽莽大山深处。明朝洪武年间的1371年，由始祖张谷英建造，距今已近千年，虽然村落不断扩大，但古风犹在，风貌依然。
　　来到古村前，当看到牌坊上书写的四个大字“孝友家风”和高悬在当大门上的“耕读继世/孝友传家”的对联时，你便会深触到张氏家族厚重而浓郁的尚礼文化，这也是支撑张氏家族的精神支柱。据考证，这是张氏族谱记载16条家训诗里的头两句：“孝父母，友兄弟；端闺化，择婚姻；睦族姓，正豪养；存心地，修行检……”它融合了儒家“孝、和、勤、廉”的理念。而孝父母，是张氏家族的第一条家训。万事孝为先，其编写的《劝孝歌》，细细读来，字字真情，被后人视为传家之宝。
　　当你步入古村广场，右前方矗立着一对旗杆石。在明清时期，凡在屋门口或祠堂门口竖立一对旗杆石，必是家中或家族中的人考中了舉人、进士。张氏族谱有云：“子孙虽愚，经书不可不读。”人们从中可以感受到张氏家族对读书的看重。于是，位于当大门第五进西边的青云楼，从明末起就成了村里的私塾，当年的“泥腿子”在门外洗脚进书房，读罢诗书又背上锄头下田耕种，整个家族过着半耕半读的生活。从古屋里摆放的犁耙、镰刀、风车等农具就可见一斑。
　　据岳阳市张谷英宾馆董事长张志忠介绍，张谷英大屋文昌武盛，明代有张煌、张炳兄弟双赐“文魁”金匾，清代张蛰兮掌指可开碑裂石，近世武有黄埔将校，文有留学博士。民国以前，共出1名进士、7名举人、6名贡生、45名秀才、33名太学生。新中国成立后，有240余人考取大中专院校，有10多名博士生、硕士生，一名留学英国的博士后。
　　张谷英村依山傍水而建，屋连屋，堂连堂，巷连巷，形成5万多平方术的连体建筑群。张谷英村的古建筑文化，博大精深，独具匠心。支撑起张谷英大屋“丰”字形结构的是四通八达的巷道，幽深长长的小巷像大屋的筋脉。巷道的路面由麻石铺就，间隙处可见鹅卵石，古老而斑驳。近千年来，它承载着张谷英一代又一代人日出而作、日落而息的脚步，任由岁月的磨砺与人畜的踩踏。
　　张谷英村，像一块久藏在大山深处的玉石，一旦被人发现挖掘，便露出了她古朴而沧桑的美丽真容，让世人震撼；它那厚重的尚礼文化、耕读文化、古建筑文化，又像一个珍藏了千年的文化梦。它留住了中国优秀传统文化之根，守住了中华民族建筑艺术之魂。