在黑格尔哲学中，现实概念不仅被定义为本质与实存的统一，而且是展开的过程，具有真正的历史性。马克思的现实观与黑格尔的现实概念有着最本质的联系。在与费尔巴哈及黑格尔错综复杂的关系中，马克思的现实观通过一种双重批判而逐步取得基本定向，并最终获得决定性奠基。马克思现实观的伟大变革意义在于：它根本不依赖于绝对者上帝或神秘的“主客一体”，而完全从感性的一感性活动的一世界本身，来把握现实，来阐述现实的本质性一度。在关于中国道路的理解过程中，马克思的现实观要求我们要坚决地防止其转变为外部反思的抽象原则。外部反思根本不可能形成对中国道路的真正理解，因为它实际上是以抹杀和阉割社会的实体性内容与差别为前提的。外部反思作为主观思想最集中和最广泛的现代表现，不仅与马克思的现实观背道而驰，而且实际上退行到了黑格尔以前。