原本，台北人并不会觉得身边的书店有什么，因为，这实在是生活中太寻常可见的构成：下了班到诚品看书兼等人，周末约朋友到附有咖啡馆的书店喝咖啡聊是非，或者特别坐了车，到报纸上介绍的没人看店、买书全靠自己自觉投钱的良心书店探探……
　　直到有一天，外地客把24小时营业的敦南诚品列入必逛之处，并且点名要去泡重庆南路书店街，才恍然大悟，台北还真是个书店之城啊。
　　
　　台北的书店就像是台北的美食一样，琳琅满目、选择多样，同一品牌书店的不同分店，“味道”也可能不同。以诚品来说，各分店同中求异，营造出不一样的氛围，连摆在平台上的书籍都是特别挑选，最适合该片区的读者。
　　例如信义旗舰店，每个楼层打着温馨明亮的灯光、精致划分着各国各类书籍和杂志，宛如台北人新的五星级阅览室；敦南分店则是24小时不打烊，越夜越美丽，不在深夜到此买书逛逛，似乎就称不上见识了台北的艺文范儿；而西门町的西门店活泼十分，时尚杂志和漫画、旅行和生活书籍摆在平台，是青少年的地盘；至于台北车站地下街的捷运店，简约复古深沉稳重的气质，又是另一种诚品的感觉。
　　连锁而不复制，不同分店如不同美食，有的微辣，有的清淡，有的重口，制造不同的口感与享受，让爱书的、不爱书的都能着迷。
　　不过，诚品是很好，而且也已成为台湾书业的一块金招牌，但，如同大型连锁超市挤压社区小杂货铺，诚品这样的书店大鳄，某种程度上也是小书店生存的巨大压力。如同电影《电子情书》（You've Got Mail）里的情节，男主角汤姆·汉克斯是大连锁书店的经营者，女主角梅格·莱恩是当地小书店的老板，连锁书店抢了小书店的生意。电影里，冲突终转变成皆大欢喜的浪漫好结局；现实世界里，好莱坞魔法失效，残酷的结局一点点水落石出。台北现在固然也有不少传统小书店，但其面积已经在急剧收缩。
　　传统的书店难生存，更主要原因是网络书店的壮大。网络书店新书打折扣，今天订购，明天便送到离家最近的便利商店让你取货，便宜又快速。以前人说秀才不出门能知天下事，现在是宅男宅女不出门，能买天下书，这是好事还是坏事？若是再加上近年推行所谓的电子书，买书的人就更少了，那么有可能致书本于死地吗？或许不会，但是相信传统书店的经营会更加困难。
　　台北有条知名的书店街，在数十年前，重庆南路从台北火车站这端到近西门町这头，一间一间的书店林立，每家书店的营业内容都有些不同，走一趟，从教科书、外文书、参考书，到杂志、小说、计算机书和文具都能买齐，但是现在已经盛况不如前，书店不再像积木一间一间紧挤在一起，中间穿插了其它的商店、银行、小吃店。
　　虽然如此，有空时我总会漫步走到书店街，走过那些有历史的书店，偶而在书店里驻足翻书，虽然书店街里很多老书店不新颖、不时尚，甚至有些旧旧的气味，但那是一种传统书店的文化及感觉，跟诚品的精致感全然不同，若这条街也随着时光消失，我想很多台北人会哭泣吧。
　　不过还好，台北还有不少特色小书店，例如一点都不像二手书店的茉莉书店（已经开了好几家分店），温馨干净的装潢，把二手书当新书贩卖，在书店的空间还划了一部分区域给咖啡，在此可以买书、喝咖啡、玩猫。还有一间有河书店，离开了台北市，在淡水河畔开设，卖书和文创商品，书店外的大阳台作咖啡馆，可以慢慢看夕阳沉入海。
　　如果想买便宜的书或遇到奇怪的老板，可以去师大附近的水平书局，书店里摆在地上没陈列的书和书架上的书一样多，这里新书大部分都有百分之三十的折扣，让学生和爱书者很高兴，老板也会在你所买的新书上盖上店章，卖书的同时，还“啰唆”地告诉你其它新上市的书也很好看。钱带不够？没关系，老板自动再降价给你。
　　这种怪老板的个性你如果喜欢，还可以到台北车站附近的阿维书店，书都有折扣，老板阿维会十分热心地帮你介绍想买的书。心情好时，他会在店里大声唱歌、跳舞，但是小心，若遇到不上道的顾客他会一直碎碎念。
　　写着写着突然觉得，台北真是一个好玩的城市，奢华与低廉同时交叉平铺在这城市的空气中，精致大型的书店让人们在书香中吸收文化，奇怪小巧的书店打开另类文化的刺激，而带着咖啡香的特色书店让人慵懒放松，随时让台北人都能自取所需，逛当下最想逛的书店。