海底钻探新纪录
　　日本海洋研究开发机构的“地球”号深海探测船日前在该国宫城县近海钻探到了海面以下7740米深处，刷新了海底钻探的世界纪录。此前海底钻探的最深纪录是美国研究人员1978年利用“格洛马挑战者”号钻探船在马里亚纳海沟查林杰海渊创造的，深度为7049.5米。“地球”号是世界上第一艘采用竖管钻探方式的深海探测船，它的钻探系统控制钻管先行深入海中，并与防止海水和泥浆喷射的防喷装置连接，钻头便可顺着钻管直达海底地层。这样可使钻头免受海流等的损害。“地球”号的此次钻探任务将帮助探明东日本大地震的发生机制。
　　
　　工作上瘾也是病
　　工作上瘾其实是一种心理疾病。挪威和英国研究人员基于毒瘾、酒瘾等多种上瘾诊断标准的核心元素，推出世界上首套评判“工作狂”的标准——“卑尔根工作上瘾标尺”。其中情绪调节、故态复萌、突出性、容忍度和退缩等，是诊断是否上瘾的核心元素。多项研究结果显示，工作上瘾与失眠症、健康问题、疲惫不堪和压力等存在关联，也会引起工作与家庭生活之间的冲突。用这项标准测试，人们可以了解自己工作上瘾的程度。
　　
　　从DNA到XNA
　　DNA是脱氧核糖核酸的简称，它是携带生命遗传密码的重要载体。现在，即便如此重要的载体也能被人工合成的物质替代了。英国研究人员人工合成了一种名为XNA的物质，在许多关键功能上可替代DNA，这对研究生命起源乃至“人造生命”具有重大意义。XNA也能像DNA一样存储遗传信息，XNA链条和DNA链条之间还可互相结合，实现遗传信息的传递。在实验中，研究人员将一个DNA链条上的遗传信息传递到XNA上，随后再传回另一个DNA链条，遗传信息传递的准确度高达95%以上。
　　
　　扫描脑部鉴别能人或懒人
　　美国科学家通过对研究对象进行脑部扫描，发现所谓的“能人”和“懒人”的大脑在3个具体的区域有所不同。为了奖赏而愿意努力工作的人们在其脑部的叫做纹状体和皮层的部位存在更多的名为多巴胺的化学物质。这两个区域都在与报酬奖励关联的感觉和动机导致个体行为发生变化方面发挥着重要作用。而在工作方面稍显懒惰的人的脑部，其前脑岛区域存在更多的多巴胺，而这一部位与情绪和危机感有关。多巴胺是一种用来帮助细胞传送脉冲的神经传导化学物质。动物研究结果表明，多巴胺对于奖励动机具有关键性作用。
　　
　　风力农场暖化周边气候
　　美国一项研究显示，大型风力农场可能对周边气候具有暖化效应。研究人员分析得克萨斯州大型风力农场周边地区卫星数据后发现，与不邻近风力农场地区相比，风力农场周边地区气温每10年最多上升0.72℃，其原因可能是风力农场消耗的能源以及风轮机所致的气流运动。这些变化可能对局部或地区气象、气候造成影响。2003～2011年间，全世界最大风力农场中有４个分布在得克萨斯州。研究人员指出，还需要在不同地点进行更长时间研究才能得出有关风力农场与周边地区气候关系的确定性结论。
　　
　　把脑电波转换成中文字
　　香港研究人员成功研制出一个“脑机接口”系统，可将脑电波转换成繁体中文字。人只要戴上无线脑电波接收器，面向计算机屏幕上的中文笔划输入接口，想着自己要写的笔划，接收器便能接收到笔划的指令，将中文字逐笔写出来。类似于“你好”、“午安”等简单词语，由接收、识别到翻译过程完成，需要3～5分钟，而且准确度会因环境和使用者情绪的变化而出现差异，但这对全身瘫痪而无法说话的病人来说无疑是个福音。此前已有类似装置，可利用脑电波转换成英文，但中文输出还是首次。
　　
　　70颗小行星或曾撞地球
　　目前最流行的一种科学假设认为，6500万年前一颗直径约10千卡的小行星曾撞击地球造成恐龙灭绝，而一个国际研究团队分析认为，地球在演化过程中可能遭受过数十颗类似大小的小行星撞击。研究人员的证据来自澳大利亚古老岩石中毫米尺度的微球粒，这些微球粒被认为是小行星强烈撞击地球后喷射到太空中的熔岩尘埃，它们冷却后变硬又落到地表，最终在地球岩层中形成很薄但分布广泛的微球粒层。计算机模拟结果显示，在38亿至18亿年前，约有70颗直径10千米或稍大的小行星撞击过地球，其频率远高于此前估计。
　　
　　转基因技术培育抗旱农作物
　　阿根廷研究人员分离出了一种抗干旱的向日葵基因并将其嫁接到了大豆中，培育出的抗旱大豆可抵御全球变暖的不利影响，从而提高农作物产量。研究人员发现，向日葵具有抵御干旱能力的HAHB4基因，并将其植入了一种名叫拟南芥的开花植物，从而使后者的抗旱能力大增。而HAHB4基因通过人工手段被植入大豆、小麦或玉米之后，根据作物质量和种植地条件的不同，产量的增幅可达到10%～100%。
　　
　　能适应环境变化的智能轮胎
　　轮胎的选择对许多车主而言都是一件烦心事，因为要考虑刹车性能、油耗、路面及天气的变化等。德国研究人员正在研发一款“智能”轮胎，它将可以根据天气、地形做出改变。轮胎中的电子传感器可以辨认各种地形，测定路面是干燥、积水还是积雪，从而依据传感器数据在车辆行进间改变外形。现在的问题是需要找到可用于制造轮胎可变化部位的合适的原料。
　　
　　真菌“杀手”逞凶
　　英国研究人员发表报告指出，受人类贸易活动、旅行和气候变化影响，真菌对人类食物供应和生物多样性的威胁日益增大。报告说，一些真菌或类真菌生物近年来导致数量空前的动植物死亡、甚至灭绝。以蛙壶菌为例，这种真菌感染了大约500种蛙类和蟾蜍类，致大量两栖类动物死亡、多个物种灭绝，涉及全球54个国家。稻瘟菌和禾柄锈菌等真菌可致农作物减产，其中一种名为Ug99的禾柄锈菌可使作物“绝收”。研究人员推算，真菌致稻谷、玉米、土豆和大豆等每年减产1.25亿吨，相当于全球12%人口的口粮。
　　
　　红酒或可抑肥胖
　　不少人知道，红葡萄酒有益心脏健康。美国研究人员发现，红酒中一种化合物可能抑制脂肪细胞生长，因此适量饮用红酒或可避免肥胖。红酒进入人体后，其主要成分白藜芦醇自动转化为化合物白皮杉醇。经过消化和分解，酒精和白皮杉醇进入血液，“攻击”身体脂肪细胞堆积的部位。由于白皮杉醇的存在，新生脂肪细胞的生长受阻或完全抑制。白皮杉醇还有助预防心脏病、神经退行性疾病和癌症。白皮杉醇存在于红葡萄的皮和籽以及蓝莓、百香果等水果中。
　　 【文稿】彭 文
　　 【责任编辑】庞 云