肺结核的症状可有的可无、可多可少，约20%的患者通过健康体检而诊断。大多数患者有不同程度的全身症状和呼吸道症状。一般来讲，如出现较长时间的低热、咳嗽、咳痰症状，经过抗炎治疗两周不见好转，就需要考虑患有结核病的可能。
　　肺结核的常见全身症状
　　主要是结核中毒症状。表现为长期低热、盗汗、面色潮红、乏力、食欲下降、消瘦，女性患者可有月经不调。肺结核患者多表现为午后低热，但重症肺结核（如干酪样肺炎）进展时、肺结核合并肺部其他细菌感染及结核性胸膜炎初期可有畏寒、高热。
　　疑似结核病的患者一般要做的检查
　　1.PPD皮试：PPD是结核分枝杆菌的纯蛋白衍生物，PPD皮试是结核病的辅助诊断手段之一，对于临床诊断有较大的价值。PPD皮试强阳性提示活动性结核病，或新近有结核杆菌感染；PPD皮试一般阳性仅表示结核感染，并不一定患病。PPD皮试阴性除表示没有结核杆菌感染外，尚应考虑以下情况：感染早期变态反应未建立、应用免疫抑制剂、营养不良、严重结核病及其他免疫缺陷疾病（如AIDS、淋巴瘤、白血病等）。
　　2.胸片及胸CT：是诊断肺结核的重要手段。可对病灶的性质、部位、范围、发展情况做出判断。胸部CT有利于发现微小或隐蔽性病灶。
　　3.痰细菌学检查：痰涂片或集菌找抗酸杆菌、痰结核菌培养及药敏试验，目的是查找病原体（结核杆菌）。一般主张痰涂片检查3～6次，有利于提高阳性率。一般认为痰找抗酸杆菌阳性，结合病史及胸片結果可确诊肺结核，但非结核分枝杆菌抗酸染色也呈阳性，可造成误诊。痰结核杆菌培养可确诊，药敏试验结果能够提示是否为耐药结核病，即哪种药物治疗可能有效，哪种药物可能是无效的。
　　4.结核病的血清学诊断：血清抗结核抗体检测在结核病的诊断中有一定辅助作用，对于痰菌阴性的患者可以作为诊断依据之一。但是此检测指标会受到免疫功能、营养状态、使用免疫制剂等的影响。由于检测灵敏度和特异性的原因，血清抗结核抗体阴性不能排除结核病，阳性也不足以确定诊断。
　　5.结核菌y干扰素释放试验：此检测结果不受卡介苗接种及环境中非结核分枝杆菌感染的影响，因此对结核分枝杆菌感染有相对较高的诊断价值。但不能判断是潜伏感染还是活动性病变。对于诊断不明确的患者，此项检验可作参考。
　　6.纤维支气管镜检查：是肺结核和支气管结核诊断的重要手段，可使肺结核的确诊率明显提高。纤维支气管镜检查对于痰菌阴性而疑诊肺结核的病例有着重要的诊断及鉴别诊断价值。
　　当肺部疾病需要与肺炎做鉴别诊断时，尚需要进行抗炎治疗，治疗两周后再次复查胸片或胸CT。若抗炎治疗后肺部病变吸收，考虑肺炎；若病变无明显好转，需进一步检查以明确诊断。肺内病变经上述检查仍不能明确诊断时，还需要做肺穿刺活检，以确定诊断。
　　总之，要加强健康宣教，提高人民群众对结核病的知晓率；对于有可疑结核症状或咳嗽、咳痰超过2周的患者应到当地定点医疗机构检查是否患有肺结核；肺结核患者密切接触者、老年人、糖尿病患者、HIV感染者、长期应用肾上腺皮质激素、免疫抑制剂及免疫功能低下的患者应定期体检，以早期发现肺结核；正常人健康体检亦是早期发现肺结核的有效手段。