日本的百货公司在销售楼层会配有假发店，专门为中老年人提供各种假发。中老年人的头发脱落，或者头发变色，很多人为此不敢出门，假发公司瞄准了商机。我去的这家假发店的销售额每年有20%左右的增长。这家公司的负责人说：在日本社会老龄化时，其实不仅仅只是危机，还会带来商机。
　　日本厚生省的统计，到目前为止，日本老龄（65岁）者的人数将会超过3100万，占整个社会人口的25%强。随着医疗水平提高，百岁老人在日本全国就有5万多位。
　　正在快速进入老龄化社会的中国等亚洲国家，如何在退休金管理，老龄者的看护上取得经验，发展成自己国内的重要产业，这些问题是不能逃避，也不能回避的。这方面日本经验值得参考。
　　中国的人口老龄化快速来临只用了30年，而日本用了50年。
　　高龄社会对社会与经济的影响有以下三点：
　　一、劳动人口减少，整个社会的生产率降低，维持一般正常的经济活动会变得困难。
　　二、 国内消费需求减少，经济规模在缩小，特别是各种娱乐设施或者教育需求等等。
　　三、社会保障负担增加，寿命增加，出生减少，社会保障制度不安定，为此人们更不会去消费。
　　以上是老龄社会的各种弊端，相反，针对老龄人群的各种产业革命也在进行中。日本真正开始老龄产业是在1986年，当时正是日本泡沫经济的开始之时，但是执政党的自民党已经察觉日本社会步入老龄社会的问题，就在自民党党内的会议中提出要求各种产业群体关注老龄人群的产业，以促进老龄人群的社会消费。
　　当时的产业规划包括食品、流行、住宅、旅游、教养、医疗看护等多个领域。从现在的眼光看，这个前瞻性的会议促成了日本老龄产业的发展，也为日本社会的安定提前作了准备。这些产业就是日本现在所说的“银色经济”：日本长期经济不景气，社会消费低迷，而有经济实力的老龄群体的消费自然而然地成为社会发展的新动力。
　　什么叫“银色经济”？除了文章开头所说的假发产业外，其他还有如医疗产业。现在日本医院中前来看病的基本上都是老年人，很多老年人来医院是常规问诊，而不是做精密检查，基本上是拿着处方离开。于是就催生出远程问诊服务，医生可以定期对某些老年病人远程问诊，这样减少了医院的病人，而且还可以实时观察。
　　其次还有手机服务，很多老年人的手机功能与年轻人的完全不一样，他们不需要很多新颖的功能，而是只要与锻炼、方位等有关的功能。日本某著名的手机厂家根据这个要求特地制造出一款带有GPS、健步计数、卫星定位而且大号字键盘的手机，一销售就受欢迎，马上有了100多万台的销量。
　　此外就是食品产业了，很多人认为老年人的食物只要煮烂就可以了，这样的食物既没有色也没有香，更加少了味道。于是针对日本老年人的需求，日本很多食品厂家就开始研究如何使日本老人既吃得下，也吃得好的食物烹飪方法。有家食品厂家研制出这类老年食品，食物外表看很难与一般的食物区别开，而实际上却是要比一般的食物的口感软，容易消化吸收，一经推出获得很大的成功。该食品公司的销售提高了50%多，并且据说有的航空食品研究机构也想与他们合作，生产出适合宇航员的食品。
　　银色经济的发展需要有一个重要的条件，就是整个社会的保障体系，包括从政府到企业对老龄人群的保护，包括提供相应的法律保障。
　　相比之下，中国的银色产业任重而道远。中国整体人口基数很庞大，且进入老龄化社会的步伐很快，目前，中国大陆专门为老龄人提供的商品只有1000亿元，平均一个老年人不到1000元人民币。国内的老年福利院的数字远远不足（中国的住宅的不足也影响到老龄社会的福利院床位）。
　　中国老年人口已达1.8亿人，预计到2030年将达到3.2亿人，2040年将会到4.6亿人。这样的市场，这样的人口基数，必将老龄产业推升至中国下一个重要的经济增长点。中国的社会福利事业起步晚，保障体系不完备，老人的财产大都要传给下一代。而日本有很高的遗产税，一代的财产，经过三代遗产税的征收，就全部归零。所以，一方面要发展银色产业，另一方面要加强保障体系，让老龄人群敢于花钱。他山之石可以攻玉，借鉴日本经验是解决中国老龄化的一条捷径。