动画角色造型设计是关于动画片中角色的造型，包括面部造型、头发造型、服饰、道具等内容的设计和创作。这种造型设计通过变形和夸张等方式把动画角色设计成一种可见的动画形象。成功的动画片必须具备成功的角色造型设计。时过境迁，很多年代久远的优秀动画片中的故事情节都将被观众慢慢遗忘，但片中各具特色的动画角色形象却让人难以忘怀。动画角色的功能就像是影视剧中的演员，负责讲述故事和演绎剧情并且介绍角色的性格特点。正如大家所熟悉的动画角色———唐老鸭，自从诞生之日起，它经历了岁月的洗礼，却依然凭借它出色的风格特点，使几代观众都对它印象深刻，所以角色造型对于动画作品的重要作用可见一斑。而相反，动画造型设计中的欠缺所带来的严重后果也是不容忽视的。
　　动画角色造型设计是随着全球范围内动画产业的蓬勃发展，动画角色的商业价值已经被提升到了产业的高度。一部成功的动画片中最重要一个决定因素就是角色造型设计，这也是动画片的核心和灵魂。动画角色造型设计在大多数动画中主导着整个动画片的创作和表现手法。动画角色在动画片中的重要性甚至可以同影视剧中的真人明星相媲美，出色的动画角色形象已经远远超出了动画片的范畴，而拥有它们自身独特的社会价值和影响力。动画角色造型设计不仅是动画创作的重要环节而且也会对动画片的风格特点、艺术特色和制作成本等产生决定性的影响。
　　在当今世界上主要以美国和日本两大流派的动画角色造型风格最具影响力，而以好莱坞为代表的美国动画风格凭借着其在国际上的经典地位成为了主流中的主流，同时也是世界各个国家动画创作中广为借鉴的一种模式。美国风格的动画角色造型大多采用传统、简单、快捷，同时也是最安全的单线平涂色彩的绘制方法，其画面的风格特点是：轮廓清晰舒展、结构复杂、色彩鲜明浓烈。美国风格的动画角色造型注重色块和整体的效果，肢体动作和表情十分夸张，极具个性化，夸张变形的程度令人目不暇接、出人意料。日本风格具有十分强烈的东方特点，以其轻松的格调、细腻的造型、清新甜美的风格、细致的服饰等，在中国、韩国以及中国的港台地区具有极高的人气，它已经发展成为了一种自己特有的风格模式，伴随着鲜明的本民族的风格特点，从诞生之日起，由始至终都体现着东方精神的唯美和精致。以传统水墨画为主的中国风格动画也有着自己不容忽视的重要地位。中国风格的动画吸取了中国水墨画和戏剧艺术的美学精髓，主要借鉴了中国民间传统的戏曲和绘画以及其它多种民间艺术的表现形式和手段，浓烈的中国传统特色是一个永久的定律，这使得中国风格动画角色造型设计的中国传统装饰味道非常浓郁。
　　经过百余年的发展变化，动画角色造型设计中出现了多种风格，其中最主要的是漫画风格，即运用某种程度的夸张和变形来夸大客观现实形象的特点，从而突出动画角色的性格特征。根据漫画风格特征，在动画角色造型设计中，动画形象通常要比真实的人物或动物形象更加的风趣可爱，其身体比例和表情动作等都被处理得非常夸张和幽默，色彩的运用简洁、明亮、活泼，拥有鲜明的风格特点。这类风格中具有代表性的动画形象包括聪明的一休和名侦探柯南等。还有大量的动画片采用拟人的风格，其中动画角色的原型来自于我们的日常生活，例如最常见的就是动物，创作者发挥自己的想象力来将这些动物作拟人化处理，使它们具备人的思维、性格、情感、语言、动作等等，从而使它们能够更好地服务于动画片，进行故事情节的展开与讲述。这类风格中具有代表性的动画形象包括唐老鸭和米老鼠等。另外，写实的风格也是动画角色造型设计中的一种不可忽视的风格，其特点是角色的身体比例关系较为准确，形象更为真实可信、贴近生活、通俗易懂，更容易让大多数观众接受并进一步认可故事和剧情。
　　动画角色造型设计中最主要的特点和表现手法是夸张和变形。动画工作者通过长期的工作和经验积累总结出了以下几种主要的设计技巧。一、原形演绎。首先需要搜集相关的素材来绘制一幅素描，提炼出将要创造的动画形象的某些重要特征，然后从中找出你创作所需要的最主要的特征，最后再加上自己的想象力来完成动画形象的创作。二、发现与提炼。这是个循序渐进的方法，需要有足够的耐心和超强的联想能力，可以在自己已有的作品中寻找自己的联想方式与创造方法，把一些看似并不相关的造型或者结构联系起来，然后经过筛选与整理从而得到意想不到的意外效果。三、嫁接。主要将人类的身体和动物或其它生物的头相嫁接，经过整理和修饰而创造出的全新的造型，这种方法非常适合用来创造与众不同的生物。四、借鉴。借鉴就是选择一个原型，然后找出这个原型中最有特点的某些部分，适当改变某些形象和颜色，并且加入自己的设计理念和创新点，最终达到令自己满意的效果。但借鉴并非是抄袭，在运用时必须把握好度。对于中国动画来说，我们应该摆脱美日动画的影响，避免模仿和抄袭。中国拥有十分丰富的可供动画创作的艺术语言，我们需要结合现代人的审美需求，把中国传统的艺术形式转化为现代人所喜闻乐见的动画艺术形象，去创造属于我们自己的动画语言，只有这样，中国动画造型设计才会有出路。
　　作者简介：
　　刘佳宝，沈阳城市学院。