老李是个“离经叛道”的农民。十二年前，他不顾家人反对，将20亩的水田全种上风景林木；七年前，他四处筹钱，贷款加借贷20万元拿下了300亩荒山的50年经营权；五年前，他为躲债甚至于年关跑向异乡。如今，他光卖树苗的年纯收入就有20万元左右，更别提利润更大的成树买卖。当年众人指指点点的“疯子”，已成为全市闻名的风景树专业大户，多家企事业单位指定买树基地，生意网络遍布全国。
　　“我只是抢先一步抓住了这个趋势而已。”老李笑着说。
　　老李前五十年的人生都老老实实地跟庄稼打交道。他们一家都很勤劳，可是收入增长太过缓慢。化肥价格越涨越高，粮食价格萎靡不振，他感觉种田越来越划不来——必须想个能赚钱的路子。可是走哪条呢？养鱼？养猪？养鸡？还是效仿种果树？……在乡农业站工作的大儿子有次告诉他，有个人一棵十几年的桂花树就卖了3000来元。这句无心之语打开了他的思路：为何不种些风景树卖钱？
　　老李立即行动起来，他跑遍了自己所在城市的花草树木市场，对品种、价格等进行调查；他让大儿子利用职务之便，查询风景林市场成熟度及偏好“口味”；他查阅近年来的报纸报刊及相关下达的文件，了解政策走向。综合掌握的资料，他认为风景林种植是个很有“钱”途的方向。
　　老李把想法告诉了亲人与朋友，当然，遭到除大儿子以外所有人的反对。20亩优质水田全用来种树，是不是疯了？都活了大半辈子了，折腾什么。面对亲朋的质疑与不解，老李一反常态，态度异常坚决与强硬。后来，他拖了两卡车树苗回来了，家里人无奈同意。在留了2亩口粮田外，剩下的18亩全种上了近40种共1800来棵的树苗。
　　这在老李村里成了一道独特的风景。别的田里青苗蔓蔓，唯老李田里树苗抖擞高出一截。不少人在为老李勇气感到惊叹的同时，纷纷认为他“脑子出了问题”。老李对此一概置之不理，去县城里买来不少相关书籍坐在田地里研究。
　　树木长了五六年后，如果太过密集，会影响彼此的生长。书籍告诉老李，到了“间干卖”（树长密后，可以从中间挖出一些树贩卖）的时候了。老李挖出了一些比较瘦弱的树，联系买家卖出去了。一些树种居然卖出了百余元的价格，老李觉得种树前景越来越光明了。他看着越长越大、越来越挤的树木，做出了个大胆的决定——买山！
　　家人对他超前思想已司空见惯，对于他这个决定，既没反对，也不表示支持。于是，他开始四处低声下气地借钱，加上借助熟人关系贷款，凑了20万元，在2005年这一年，在市里分几块买下了共300亩荒山的50年经营权。
　　这一段时期的艰辛不必细诉。树木长起来后，要请工人帮忙，一年光劳务费就要支出10万余元。2006年到2008年上半年最辛苦，老李为了躲债，有段时间还不间断地在异乡“溜达”。2009年是正式大转机。老李之前还做了苗圃，进了不少树种培养。大多数树种在大半年间可长成小树苗，老李按树种不同以0. 7元至2元一棵的价格卖出。到2009年苗圃成型时，老李每年树苗收入就可达到20万元。他走上了以树苗养树木的道路。
　　现在，老李栽种的树苗中成材的有不少，不少单位公司纷纷闻讯而来订购。树木综合价二百余元一棵，一笔单子有时就价值十几万元。老李还跟市里其他林场进行合作，打造树木供求网络，为全国风景林市场供货、调货等。不少人也跟风做起风景林，但老李跑在了前面，财富及份额自然也积累在了前面。