人们常言，江河万里归沧海，那江河又自何处出？
　　据测算，黄河总水量的49%、长江总水量的25%、澜沧江水量的15%均发源于三江源。从天而来的降水，无数座挺拔的山脉孕育的绵延冰川，与湖泊、沼泽一起将水源贮藏，并将水运送到高原上如毛细血管网遍布的河流中去，构成了三江源“中华水塔”的生态模式。最终，河流逐渐汇集壮大，冲破几千米的高差，从寂静的高原一路直奔喧嚣的尘世，成为中国人文明发展和赖以生存的生命之源……

神山与冰川三江源的基本骨架

　　如果说水是三江源流淌的血液，那么蜿蜒、巍然的山脉就是三江源架起的挺拔骨骼：唐古拉山、巴颜喀拉山、阿尼玛卿山等雄伟山脉，将三江源分隔成不同区间。
　　在三江源的西部，青海与西藏东北部的交接处，唐古拉山脉横亘其间，成为了长江水系和澜沧水系的分水岭。唐古拉山，在藏语中被称为“当拉山”，即“高原上的山”，在蒙语中则意为“雄鹰飞不过去的高山”，山脉平均海拔约6000米。相传，13世纪，成吉思汗西征大获成功，却在进攻南亚次大陆时，被唐古拉山这座险峻山脉拦住了去路，不得不撤军北返。不过，在20世纪50年代，青藏公路冲破高山阻隔贯穿其中，在海拔5231米的唐古拉山口，树立着当时奋战在公路一线的军人雕塑，军旅作家王宗仁曾多次翻越唐古拉山，作诗慨叹：“在暴风中歌唱暴风，在狂雪中歌唱狂雪……”21世纪初，青藏铁路蜿蜒而过，唐古拉山口附近的唐古拉站，海拔5027米，成为了世界上海拔最高的铁路车站。
　　站在唐古拉站的旅游观光平台上，满目望去尽是白雪覆盖的雄壮山脉，在高原阳光的映衬下散发着祥和而热烈的光泽，在这里，人们可以看见唐古拉山最高峰——各拉丹冬峰。各拉丹冬峰海拔6621米，周围被40多座海拔6000米以上的高峰簇拥，南北长达50公里，东西宽约20公里，形如一朵圣洁的高山雪莲。实际上，各拉丹冬峰本身就带着神圣的意味：各拉丹东峰是安多·多玛部落的神山，相传在300多年前，安多·多玛部落的祖先迁居于此，并请活佛为雪山开光，山峰也在此时得以命名——嘎多·各拉丹冬，意为“尖尖的山峰”。

　　6000多米的海拔，让各拉丹冬峰孕育了面积辽阔的冰川——在各拉丹冬峰附近分布着105条现代冰川，其中东坡最大冰川为岗加曲巴冰川，冰川沿着陡峭的岩壁倾泻而下，形成树枝状的山谷冰川，融水流入到长江源头支流尕尔曲中。西坡则是姜古迪如冰川，冰川分南北两支，每支尾部均有长达几公里的冰塔林，密布着形态各异、高耸林立的冰柱，而这些冰川的融水缓缓流淌，最终汇集出了长江源头之一——沱沱河。
　　巴颜喀拉山位于唐古拉山以东，为长江水系和黄河水系的分水岭，平均海拔5000多米，比起唐古拉山的“难以逾越之高”，巴颜喀拉山则更多了一层“富饶”之意。巴颜喀拉在藏语中为“祖山”之意，在蒙语中则代表着“富饶青（黑）色的山”：巴颜喀拉山为典型的褶皱型山脉，山顶光秃，裸露着亿万年前造山运动成就的青黑色；在山麓，充沛的雨量在冻土之上繁育了众多沼泽草甸，草甸上茂密丰富的植物成为富饶的“粮仓”，常见牦牛漫步、羊群追逐，别有一番塞外风情。
　　巴颜喀拉山最高峰为年宝玉则峰，年宝玉则主峰海拔5396米，山峰多为花岗岩地貌，由于冰蚀作用，岩壁呈现出刀削斧劈般陡峭，冰体附着其上，展示出一种凛冽的刚毅之感。当冰川融化，在山谷之间便形成了多达180余个湖泊，湖泊边的花海、青青草地又为年宝玉则画下诗意的柔情。刚柔兼具，人们毫不吝啬赞美之词，冠以“天神后花园”之美誉。
　　三江源东部为阿尼玛卿山，为藏传佛教四大神山之一，传说为格萨尔王的寄魂山。山体呈西北-东南走向，其中海拔超过5000米以上的高峰共计18座，主峰玛卿岗日海拔6282米。阿尼玛卿山发育现代冰川57条，冰川总面积超过120平方公里，类型主要为冰斗冰川与悬冰川，气势雄浑，壮观无比，而其中最著名的当属哈龙冰川。
　　哈龙冰川被誉为黄河流域最长、最大的冰川，长约7.7公里，面积24平方公里，成型于第四纪冰期，至今仍保存着较为完整的形态。冰川从山间蜿蜒而出，形成巨大的冰舌，仿若从天而降的巨大白色飘带，冰舌上斑驳着一道道风雨划就的刻痕。而在冰塔林中，阳光透过晶瑩的冰体泛起蓝色的光辉，抬头仰望，冰林缝隙中透出蓝天一线，高远而震撼……

河网密布三江源头到底在哪里

　　人们谈起青藏高原的高山总不陌生，却似乎很少会把青藏高原与河网密布这样的词语相关联，但在三江源区，大小河流多达180余条，而其中引得成千上万人不远千里奔赴于此朝圣的，便是中国三大江河——长江、黄河、澜沧江的源头支流。 　　乘坐青藏铁路一路西行，窗外的景色逐渐在绵延雪山的装点下显得寂寥而纯粹。当列车经过青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市唐古拉山镇的一条长约1389米的铁路大桥时，长江源头的沱沱河就出现在人们的视线之中。该桥名为“长江源特大桥”，竣工于2004年，在桥旁边，人们很容易找到一块高2.5米的花岗岩纪念碑，纪念碑上刻着由江泽民同志题写的“长江源”三个大字。不过，此地虽处沱沱河边，但距离长江源头仍有100多公里的路程。

　　关于长江之源，一共有三：北源为楚玛尔河，发源于可可西里东部山脉；南源为当曲，源出唐古拉山脉东段；西源沱沱河，出自唐古拉山脉主峰各拉丹冬的姜古迪如冰川。关于长江之正源，在1976年，长江流域规划办公室进行摄影考察，正式确定沱沱河为长江正源，并首次公布了其源出的姜古迪如冰川的照片。不过，在2000年，科学家刘少创博士首次利用卫星遥感技术，测量出当曲比沱沱河更长、水量更大，按照“河源唯长、水量唯大”的原则，当曲应为长江正源，这一结论在2008年青海省政府组织的考察测绘中再一次得到证实。不过，这一说法尚未得到官方更正，在业界内也仍有大量专家坚持沱沱河为长江正源。
　　向着长江源头追溯，在青海玉树治多县的囊极巴陇，沱沱河与当曲汇流成通天河向下游而去。南流而来的当曲水面辽阔，在藏语中，当曲意为“沼泽河”，其源头拥有世界上海拔最高的连片沼泽，在草丘之中，水坑星罗棋布，与高原上似乎伸手可触的云朵交相辉映，格外撼人心脾。沿着西流而来的沱沱河上溯，河面越来越窄，及至消失在姜古迪如的巨型冰川之下，冰川之壮、天空之宏，人立于天地之间静静倾听，流水哗哗，这便是长江最初的声音，敬畏之心不禁从心中升起。
　　与当曲源头一山之隔，便是澜沧江源头。澜沧江之源主流称扎曲，扎曲在玉树杂多县的尕纳松多，分为扎阿曲与扎那曲向上游而去。在2008年的“三江源头科学考察”中，最终定位测算得出：扎阿曲的最长支流谷涌曲，比扎那曲的最长支流加果空桑贡玛曲，长2.96千米，扎阿曲上源谷涌曲正式被确定为澜沧江正源。

　　谷涌曲发源于唐古拉山北麓的吉富山，一路穿过白雪覆盖的石头路，淌过无数道在冰层中间流淌的河流，最终抵达吉富山。吉富山海拔5200米，山体陡峭多石，山坡东侧积雪深盖，山坡西侧则少雪，唯见乱石嶙峋中散发出一股冷峻的雄浑之感，而谷涌曲便从山谷之中缓缓流出。不过，在当地藏民心中，澜沧江的源头却是在扎阿曲的另一个地方——扎西乞瓦湖。扎西乞瓦，藏语意为“吉祥笼罩的河流源头”，相传，五世达赖曾在杂多地区弘扬佛法，当时他循着扎阿曲上游而去，寻至扎西乞瓦湖时，认为扎阿曲源出此湖，便确认扎西乞瓦湖为澜沧江源头，并在此处虔诚诵经，为生民祈福。时至今日，当地人还会在每年五六月前往此处，绕着湖边跪拜敬献哈达，以祈湖的祥瑞之气能够佑保一年的安康与顺利。
　　关于黄河之源，早在先秦古著《山海经》中就有记载：“敦薨之水（开都河）出焉，而西流注于泑泽（罗布泊）。出于昆仑之东北隅，实惟河源。”历朝历代，先祖们对黄河源头的探索从未停止：唐代，朝廷派人抵星宿海，确其为河源；元代《河源志》载，黄河源发于星宿海外百余里处；清朝人实地勘察后认为巴颜喀拉山北麓的卡日曲为黄河源，而令人惊讶的是，在1978年，青海省组织考察，同样确认了卡日曲黄河正源的地位，与200多年前的勘察一致。
　　在当代，关于黄河之源，有卡日曲和发源于约古宗列盆地的瑪曲之争。在1952年的黄河水利委员会勘察中，确定了约古宗列曲（玛曲在约古宗列盆地之称）为黄河正源，并立黄河源头碑。1978年，科考人员虽勘测出卡日曲更长，但随后综合历史与专家各方意见，还是将约古宗列曲定为黄河正源。直到2008年，利用卫星遥感技术最终确认卡日曲最长源头比约古宗列曲长36.54公里，且流量为玛曲的两倍，卡日曲为黄河正源之名才最终得以确认。 　　当人们行至黄河卡日曲源头，常常会对眼前的景象感到有些不知所措——那条波浪滔天的大河源头竟然只是几个泉眼。在源头处，辽阔的草原向着四周铺陈开去，云朵低沉，在草甸之中，几块大小不同的黄河源头纪念碑屹立，就在碑身不远处，5个泉眼散布，泉眼仅碗口大小，泉水清澈而纯净，人们无法从宁静而细小的源头看出泉水到底从哪里来，然而却能观察到细小水流向下游流去的湍急，也就是从这里开始，黃河逐渐接收了来自四面八方的涓涓细流，奔流到海不复回。

湖泊与湿地关于情怀与生命的故事

　　在遥远的造山运动里，青藏高原抬升隆起，山脉拔地而起，山与山之间断裂、坳陷构造而成洼地；海拔5000多米的高山孕育了丰富的冰川，冰川刨蚀而为坑，冰碛围堵而成槽谷……丰沛的雨水、冰川融水、河流之水通过千万年的时光运作，汇集于这些坑洼之地，造就了三江源千湖遍布的婉约逸秀之美。
　　三江源湖泊之景以黄河源区最为人所知。黄河的源头之一约古列宗曲东去首先来到星宿海。星宿海海拔约4000多米，地处断裂构造控制形成的相对平坦的沉降带，因冰川融水与地径流的抚育，形成星罗棋布的湖泊。元代《河源志》对其名之来源记载：“有泉百余泓，或泉或潦……履高山下瞰，灿若列星，以故名火敦脑儿。火敦，译言星宿也。”置身其中，湖泊倒映着湛蓝天空，犹如将蓝天切割成块状撒于大地，湖泊周围的滩地上，星星点点的野花延伸到天际。在《天龙八部》里，丁春秋为得秘笈而居星宿海，小说虽为虚构，但人们真见了此地之纯净辽远，心中难免荡漾起仗剑天涯的江湖情怀……

　　黄河之水从星宿海出发，流约10公里注入扎陵湖。扎陵湖，在藏语中称“措嘉让”，意为“白色长湖”，因风浪起时湖面呈灰白色而得名。扎陵湖东西长35公里，南北宽21.6公里，形如倒立三角。每年11月下旬到12月上旬，湖面完全冰冻，与周边覆盖的冰雪连成一色。到了5月初，湖冰消融，湖水裸露出澄澈的蓝，候鸟万里远赴于此，湖西侧的三座小岛就成了名副其实的“鸟岛”：白色的天鹅竞飞，在水面划出一道道水纹；铜褐色的鸬鹚一头扎进水中，挑逗着鱼儿；黄褐色的赤麻鸭成群结队，在湖面悠闲地游曳……与蓝天、碧湖一起，勾勒出一幅灵动的水彩画面。
　　黄河水出扎陵湖后，流入海拔比扎陵湖低约22米的鄂陵湖。鄂陵湖藏语称“错鄂让”，意为“青蓝色长湖”，因湖水湛蓝澄澈而得名。鄂陵湖形如宝葫芦，南宽而北窄，黄河之水自西南角流入，从东北收窄的地方流出。鄂陵湖比扎陵湖宽广很多——面积比扎陵湖大100平方公里，蓄水量为扎陵湖一倍多。站在湖岸，湖面向天边舒展，快及天际的地方，覆盖着白雪的山体绵延，将湖与天分割开来，如若遇上黄昏的霞辉，远山与湖面均被镀上金色，整个世界似乎都沐浴在被上天祝福的圣光里。
　　登上两湖之间的措哇尕则山，驻足在海拔4610米的峰顶鸟瞰，眼观两湖光色，背后是圣碑——河源牛头碑，上面镌刻着十世班禅大师和胡耀邦同志题写的藏汉文“黄河源头”字样，碑附近还屹立着纪念香港、澳门回归的纪念碑。四周经幡随风翻飞，在不远处的鄂陵湖畔，白塔红屋的卡多寺静静守护着这里，当年松赞干布就是在寺庙前的湖滩上迎娶的文成公主。遥想当时牛羊成群、鼓乐震天，热闹非凡……神山、圣水、家国天下与纯洁的爱情，便一道融化在了这片土地上。
　　三江源上关于湖泊的美景和故事太多：有温泉的冬格措纳湖、泥火山守护的玛章错钦湖……这些湖泊与河流、沼泽一起，组成了三江源发挥涵养水源与调节气候关键作用的湿地，其中，湖泊湿地总面积为8775平方千米，沼泽湿地总面积达2.65万平方千米，河流湿地面积有5898平方千米。湿地之下，水流缓缓流淌，苔草或植于泥土或浮于水面，牛羊、飞鸟与鱼类活跃起来，带领着极寒的高原在一片欢腾的气息中苏醒，并将生命之水源源不断地向祖国辽阔的土地输送……