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摘 要：宗教作为美国社会的重要组成部分，渗透到美国社会生活的方方面面，涉及政治、经济、教育等诸多领域。本文结合宗教在美国的发展及现状，阐述了宗教对美国社会的影响及其社会作用。
关键词：美国宗教；影响；作用
一、美国宗教发展及现状
美国历史上是以新教为主，但由于移民成份发生变化，新教、天主教和犹太教成为美国的三大主流宗教，同时存在着伊斯兰教、佛教、印度教等宗教。二战以后，社会上又不断滋生出形形色色的反对犹太--基督教传统的、组织松散的新的宗教团体，使宗教多元化更趋五光十色。当今美国已成为世界上国民经济、科学技术和文化教育高度发达的国家，但同时美国国民对宗教信仰的虔诚与热爱也始终未变。美国宗教受法律保护，可以看到宗教在当今美国的地位与影响。美国宪法第1条修正案就规定：国会不得制定关于"确定宗教"的法律，也就是说，政府既不能促进也不能限制宗教，而且不能卷入宗教事务中去；美国法律还规定：任何美国公民都有信不信教和信什么教的绝对自由，人们可以固守自己的信念，政府和任何人都不得干涉。[1]
二、宗教对美国的影响
1、政治方面
美国是世界上第一个实行政教分离的国家，这绝不是表明宗教与政治无关，反而是宗教对美国政治发挥着深刻影响。首先，宗教神学观念促进了美国政治思想的形成。宗教的神学观念"培育了美国人的民主精神，创造了权力分立和互相制衡的政治体制。"[2]其次，宗教作为意识形态，间接支持着美国军事的发展。美国随军牧师为美国士兵、军人家属施行宗教仪式和提供完整的宗教教育，战时则为伤员、临终人员和战俘进行精神安慰。[3]再次，宗教团体直接或间接参与政治活动，影响着选举等结果。在选举过程中，宗教团体或个人通过采取直接行动或使用公关技术，为某位候选人争取大众的支持。
2、经济方面
第一，宗教信仰促成了美国信用制度的建立。比如，诚实、守信、公正这些商业美德的基本原则均出自《圣经》。第二，宗教间接催生了现代职业观。经济的成功被人们把当作蒙上帝的祝福，拥有财富被视为上帝拣选的标志和荣耀上帝的手段，于是便产生了美国敬业精神。第三，宗教信仰促使美國经济持续增长。人们努力工作、各司其职，促进了资本主义的发展，而且各宗教团体为了自身的生存与发展，借助自身的经济实力创办社会福利与慈善事业，注重创办实业、建立银行、发展商业。
3、教育方面
美国的知名学府，如哈佛学院、耶鲁学院，溯其渊源，都是教会创办的。在殖民地时期，无论是小学，还是大学，教学内容的宗教色彩都十分浓厚。教会人士更是在教授知识的过程中，通过识字和阅读向青少年灌输宗教思想。1991年，布什政府赞成公立学校中的祈祷。1998年，克林顿在一次周六电视讲话中再次重申："学生在午餐时有权表示感恩。他们有权在学校并使用学校的设备举行宗教组织的集会，就像任何其他俱乐部一样。他们有权在学习场所或课余时间阅读圣经或其他的宗教教科书。他们有权不受强迫地参加任何形式的宗教活动。"[4]
4、生活方面
宗教在美国早已成为民众的一种生活方式，一种民族感情。如人们要在饭前饭后做祷告；将宣传耶稣降生、受难、复活升天的图像和标志装扮房间；热烈庆祝体现宗教情感与生活的圣诞节、复活节；发放宣传宗教内容的印刷品与广告；将"我们信仰上帝（In God We Trust）"的神圣誓言印刷在每一张美钞上，镌刻在每一枚硬币上；教堂礼拜、传教士讲道等宗教活动天天出现在收音机、电视机里；教堂赞美诗、圣经的内容、教徒们的"阿门"之声会不绝于耳。[5]
三、宗教对美国的社会作用
1、行为导向作用
人类的进步与发展是社会的发展与文明进步的基础。只有规范人们行为的思想导向，不断提高人们的自身素质，才有利于推进这个前进的过程。宗教恰恰为行为导向提供了保证。《论美国的民主》的作者托克维尔便提出了这样的观点：法律容许美国人做他们所愿做的，宗教则阻止他们进行欺骗，禁止他们做那些鲁莽的或不公正的事情。上帝是一个更高的、道德的、最圣洁和全能的存在者，只要按照他的话语去做就能保证至善，上帝是道德行为与秩序的最后保证。从独立战争之前到建国之后，美国人始终以基督教传统作为自己和整个社会的道德基础。
2、精神动力作用
美国宗教在人格形象的认同与塑造、人生价值的理解与追求、理想信念的把握与坚持等方面具有不可忽视的动力作用。宗教观念已深深地烙在每个美国人的心里，作为一种无形的精神力量指导着人们的实践活动，成为美国社会不断向前发展的内在动力。无论是历史上还是当今，这种精神动力对社会的影响面越来越广，辐射性越来越强。这种在美国已达到全民一致的精神力量必然会产生民族激情，形成强大动力，有利于国家兴旺。
3、社会调节作用
虽然美国日益成为世界政治、经济、科技强国，但是面对越来越多的移民，政党组织权力分散，也不可避免地产生了越来越多的矛盾、冲突与危机。比如，各阶级、各政党私利和国家利益不统一，各阶级、各民族不能在当今社会中和睦相处，及各种可能导致社会不稳定的因素。宗教强调集体利益，维系和加强集体情感与集体意识，一定程度上缓解了可能导致冲突的力量，为社会的稳定提供凝聚力。总之，宗教观念在调节党派关系、阶级关系、维护社会稳定方面发挥着重要的调节作用。
参考文献：
[1]李其荣.宗教对当代美国社会的影响[J].学术界，2008，（6）.
[2]中国现代国际关系研究所民族与宗教研究中心.世界宗教问题大聚焦[M].北京：时事出版社，2003.
[3]王波.宗教与美国政治[J].南京师大学报，1999，（1）.
[4]姚运标.美国公共教育中的宗教问题研究[M].合肥：安徽人民出版社，2006.
[5]郭春环.美国民众的宗教教育[J].世界宗教研究，1997，（1）.
作者简介：杨海洋（1987.8-），女，山东冠县人，中国矿业大学（北京）2011级思想政治教育专业研究生，研究方向：思想政治教育与创造性人才培养。
关键词：美国宗教；影响；作用
一、美国宗教发展及现状
美国历史上是以新教为主，但由于移民成份发生变化，新教、天主教和犹太教成为美国的三大主流宗教，同时存在着伊斯兰教、佛教、印度教等宗教。二战以后，社会上又不断滋生出形形色色的反对犹太--基督教传统的、组织松散的新的宗教团体，使宗教多元化更趋五光十色。当今美国已成为世界上国民经济、科学技术和文化教育高度发达的国家，但同时美国国民对宗教信仰的虔诚与热爱也始终未变。美国宗教受法律保护，可以看到宗教在当今美国的地位与影响。美国宪法第1条修正案就规定：国会不得制定关于"确定宗教"的法律，也就是说，政府既不能促进也不能限制宗教，而且不能卷入宗教事务中去；美国法律还规定：任何美国公民都有信不信教和信什么教的绝对自由，人们可以固守自己的信念，政府和任何人都不得干涉。[1]
二、宗教对美国的影响
1、政治方面
美国是世界上第一个实行政教分离的国家，这绝不是表明宗教与政治无关，反而是宗教对美国政治发挥着深刻影响。首先，宗教神学观念促进了美国政治思想的形成。宗教的神学观念"培育了美国人的民主精神，创造了权力分立和互相制衡的政治体制。"[2]其次，宗教作为意识形态，间接支持着美国军事的发展。美国随军牧师为美国士兵、军人家属施行宗教仪式和提供完整的宗教教育，战时则为伤员、临终人员和战俘进行精神安慰。[3]再次，宗教团体直接或间接参与政治活动，影响着选举等结果。在选举过程中，宗教团体或个人通过采取直接行动或使用公关技术，为某位候选人争取大众的支持。
2、经济方面
第一，宗教信仰促成了美国信用制度的建立。比如，诚实、守信、公正这些商业美德的基本原则均出自《圣经》。第二，宗教间接催生了现代职业观。经济的成功被人们把当作蒙上帝的祝福，拥有财富被视为上帝拣选的标志和荣耀上帝的手段，于是便产生了美国敬业精神。第三，宗教信仰促使美國经济持续增长。人们努力工作、各司其职，促进了资本主义的发展，而且各宗教团体为了自身的生存与发展，借助自身的经济实力创办社会福利与慈善事业，注重创办实业、建立银行、发展商业。
3、教育方面
美国的知名学府，如哈佛学院、耶鲁学院，溯其渊源，都是教会创办的。在殖民地时期，无论是小学，还是大学，教学内容的宗教色彩都十分浓厚。教会人士更是在教授知识的过程中，通过识字和阅读向青少年灌输宗教思想。1991年，布什政府赞成公立学校中的祈祷。1998年，克林顿在一次周六电视讲话中再次重申："学生在午餐时有权表示感恩。他们有权在学校并使用学校的设备举行宗教组织的集会，就像任何其他俱乐部一样。他们有权在学习场所或课余时间阅读圣经或其他的宗教教科书。他们有权不受强迫地参加任何形式的宗教活动。"[4]
4、生活方面
宗教在美国早已成为民众的一种生活方式，一种民族感情。如人们要在饭前饭后做祷告；将宣传耶稣降生、受难、复活升天的图像和标志装扮房间；热烈庆祝体现宗教情感与生活的圣诞节、复活节；发放宣传宗教内容的印刷品与广告；将"我们信仰上帝（In God We Trust）"的神圣誓言印刷在每一张美钞上，镌刻在每一枚硬币上；教堂礼拜、传教士讲道等宗教活动天天出现在收音机、电视机里；教堂赞美诗、圣经的内容、教徒们的"阿门"之声会不绝于耳。[5]
三、宗教对美国的社会作用
1、行为导向作用
人类的进步与发展是社会的发展与文明进步的基础。只有规范人们行为的思想导向，不断提高人们的自身素质，才有利于推进这个前进的过程。宗教恰恰为行为导向提供了保证。《论美国的民主》的作者托克维尔便提出了这样的观点：法律容许美国人做他们所愿做的，宗教则阻止他们进行欺骗，禁止他们做那些鲁莽的或不公正的事情。上帝是一个更高的、道德的、最圣洁和全能的存在者，只要按照他的话语去做就能保证至善，上帝是道德行为与秩序的最后保证。从独立战争之前到建国之后，美国人始终以基督教传统作为自己和整个社会的道德基础。
2、精神动力作用
美国宗教在人格形象的认同与塑造、人生价值的理解与追求、理想信念的把握与坚持等方面具有不可忽视的动力作用。宗教观念已深深地烙在每个美国人的心里，作为一种无形的精神力量指导着人们的实践活动，成为美国社会不断向前发展的内在动力。无论是历史上还是当今，这种精神动力对社会的影响面越来越广，辐射性越来越强。这种在美国已达到全民一致的精神力量必然会产生民族激情，形成强大动力，有利于国家兴旺。
3、社会调节作用
虽然美国日益成为世界政治、经济、科技强国，但是面对越来越多的移民，政党组织权力分散，也不可避免地产生了越来越多的矛盾、冲突与危机。比如，各阶级、各政党私利和国家利益不统一，各阶级、各民族不能在当今社会中和睦相处，及各种可能导致社会不稳定的因素。宗教强调集体利益，维系和加强集体情感与集体意识，一定程度上缓解了可能导致冲突的力量，为社会的稳定提供凝聚力。总之，宗教观念在调节党派关系、阶级关系、维护社会稳定方面发挥着重要的调节作用。
参考文献：
[1]李其荣.宗教对当代美国社会的影响[J].学术界，2008，（6）.
[2]中国现代国际关系研究所民族与宗教研究中心.世界宗教问题大聚焦[M].北京：时事出版社，2003.
[3]王波.宗教与美国政治[J].南京师大学报，1999，（1）.
[4]姚运标.美国公共教育中的宗教问题研究[M].合肥：安徽人民出版社，2006.
[5]郭春环.美国民众的宗教教育[J].世界宗教研究，1997，（1）.
作者简介：杨海洋（1987.8-），女，山东冠县人，中国矿业大学（北京）2011级思想政治教育专业研究生，研究方向：思想政治教育与创造性人才培养。