每逢夏季，清热解毒的蔬菜就会更加受欢迎，比如一种叫做穿心莲的蔬菜，最近几年就比较流行。但是，这种“蔬菜”实际上分为两类：食用型与药用型，相比而言，后者往往口感差一些，禁忌也更多，所以大家千万不要弄错了。

　　清热解毒 因苦得名
　　相传很久以前，达摩祖师跋山涉水，从印度来到中国弘扬佛法。一天，他和弟子游历至广东岭南山区时，路遇一位被蛇咬伤的老农。达摩查看了老农的伤口后，便用随身携带的小刀划开伤口，吸出毒血，然后又从背囊中拿出些草药，嚼碎后敷在老农的伤口上。随后，达摩及弟子们将老农送回家，留下一些草药，又继续游历去了。很快，老农的蛇伤便被治愈。他很感激救治他的这些人，便把他们留下的草药种在自家后山上，并用它为附近的村民疗治蛇伤。附近用过这草药的村民因其味道极苦，只要含入一小片叶子，马上可以感受到那种刻骨铭心的苦，就像是直入心中，所以将其称为“穿心莲”。
　　一个名字 两种“身份”
　　近几年来，菜场售卖的所谓穿心莲已经成了非常流行的一种食材，有的饭店还专门推出穿心莲特色的菜品。不过，这些跟入药的穿心莲不是同一种植物。
　　蔬菜版穿心莲 它是一种叫花蔓草的南方蔬菜，俗名也叫穿心莲。它的药性到现在为止还没有明确的研究结论，蔬菜版的穿心莲叶片大而厚、多汁，主要食用的是其叶片部分。
　　中药版穿心莲 与蔬菜版的恰恰相反，来源为爵床科植物穿心莲的全草或叶。中药版的穿心莲叶子很薄、长圆状卵形至披针形，根茎也很细，茎叶具有苦味。晒干入药使用的主要是穿心莲的茎部，一般夏季采收。
　　中药版穿心莲药用价值多
　　中药穿心莲味苦性寒，所以，即便是从口感来说，也不适合作为蔬菜食用。
　　中药穿心莲首载于民国时期出版的岭南药学著作《岭南采药录》，记载其“能解蛇毒，又能理内伤咳嗽”；《泉州本草》中记载穿心莲“清热解毒，消炎退肿。治咽喉炎症，痢疾，高热”。此外，穿心莲还可以止血凉血、拔毒生肌，提炼其有效成分可以制成中成药，如穿心莲片（或胶囊）、穿心莲内酯滴丸、穿心莲注射液等。现代药理学研究发现，中药穿心莲中所含新穿心莲内酯在临床上对细菌性痢疾的疗效较好。穿心莲水煎剂对肺炎球菌、甲链球菌及卡他球菌有一定抑制作用。
　　蔬菜版穿心莲 营养丰富
　　中医讲“焦苦入心”，作为一种苦味蔬菜，蔬菜版穿心莲是极其适合人们在夏季食用的。此外，它还含有丰富的维生素C、叶酸、胡萝卜素、钾、镁等，并含有很强的抗氧化剂——叶黄素，它对人体各个脏器都有较好的保健作用。下面，推荐一款蔬菜版穿心莲清凉食谱。
　　蒜蓉穿心莲
　　材料：蔬菜版穿心莲、盐、鸡精、花椒面、香油、蒜末。
　　做法：
　　1.新鮮蔬菜版穿心莲摘洗干净；
　　2.炒锅放水，加少许盐，水开后下入穿心莲焯熟；
　　3.把水倒出去，穿心莲依然留在锅中；
　　4.加入盐、鸡精、花椒面、香油，倒入蒜末，开火炒出蒜香味即可。
　　小贴士：
　　食用穿心莲时，也要注意副作用。食用过量容易加重脾胃虚寒，造成胃肠不适等不良反应。无论哪种穿心莲都不宜多服、久服，尤其是脾胃虚寒者不宜用，食用前一定要咨询中医师。