金智新，生于1959年，2015年当选为中国工程院院士。长期以来，金智新从事煤炭开采技术研究和煤炭开发工程管理，他在老煤炭基地转型建设中，提出“时空协同优化”工程哲学思想，首创“煤矿+工业园区”一体化资源绿色开发利用新模式，主持了大同矿区双系煤田不对称开发工程，组织建成了塔山矿，建设了我国煤炭行业第一个产业链最完整的塔山循环经济园区。此外，他还参与组织领导了坚硬顶板控制、煤炭自燃火灾防治、瓦斯预控等重大科技项目攻关，建立了安全结构理论，创新了煤矿安全理论与管控方法，提出并实施了稀缺炼焦煤资源保护性开采战略，获国家科技进步二等奖3项。

解决短板难题

　　作为一项传统产业，以往煤炭开采存在投入多、污染大、安全差等问题，这也是一直制约煤炭开采的瓶颈。学习采矿工程专业的金智新，从年轻时做技术员开始，就致力于煤矿开采的技术创新与安全高效生产管理的研究。几十年来，他在研究摸索中，逐渐形成了自己的创新思路、研究方法和技术理念。金智新认为，要通过自主创新，实现煤炭开采的安全高效和绿色环保。要在坚持对煤炭资源实行保护性开采、尽量减少对环境损害的前提下，积极研究绿色开采、保水开采等新技术，推广应用自主知识产权的新技术，着力提高煤炭资源回采率和洗选效率，最大限度利用现有资源，减少资源浪费。

　　金智新做研发的特点之一，就是因地制宜，结合各类不同煤矿的实际情况开展创新。对于厚煤层矿，针对复合煤层和厚煤层开采中出现的资源浪费现象，在煤礦装备了高智能化综采设备，创造了回采率提高20%的新局面。而对于薄煤层矿，开发了专门用于薄煤层开采的矮型成套综采设备，减少了薄煤层开采损失。
　　在创新的道路上，金智新不断攀登新的高峰。他主持制定了同煤集团总体发展战略，成为我国能源战略的重要组成部分；他主持完成了目前国际采矿业生产能力最大工程项目之一的塔山井采矿工程，该矿年产能力1 500万吨，并配备了同等生产能力的洗煤厂，形成了绿色循环经济型资源综合利用工业园区的总体设计。
　　功夫不负有心人。多年来，金智新主持研发了诸多重点煤炭开采工程技术研发项目，多项成果达到了国际先进水平。同时，他也拥有一系列中国发明专利，是一名引领创新的专利权人。

推动转型升级

　　“智能化、信息化、全流程安全高效生产管理，是实现煤炭开采现代化的关键。”金智新认为，对煤炭开采工程技术进行现代化改造，是产业转型升级的关键，必须坚持自主创新，加强自主知识产权新技术、新工艺和新装备的运用。
　　金智新不仅是这样说的，也是这样做的。他始终将煤炭开采及相关工艺看作是一个系统，目标明确的知识产权创造和运用，加速了转型升级步伐，提升了产业发展的整体水平。在他的主持下，先后对煤炭开采技术及相关的洗选工艺和装备等技术进行不断创新，推广应用，从而使精煤回收率平均提高5个百分点，在入洗原煤总量不变的情况下，每年提高精煤产量100余万吨，赢得了更高的利润和更好的效益。

　　在金智新的“系统论”中，还十分强调煤炭开采的综合利用。在他看来，要以煤炭资源开发为基础，以“煤—电—材”和“煤—焦—化”两条产业链为支撑，按照“减量化、再利用、资源化”的理念，提高资源利用效率，保护生态环境，优化产业结构，转变经济增长方式，逐步实现资源节约、环境友好、经济高效和矿区协调发展目标。如今，随着一系列自主知识产权新技术的应用，煤炭开采的废弃物处理也产生了良好的效益，实现了中煤、煤泥、煤矸石及瓦斯等低热值燃料用于发电、建材生产，以及矿井水处理后可供生产、生活用水，拓展了资源利用的新途径。
　　在现代煤炭开采信息化创新之路上，金智新主持建立了现代煤矿安全技术管理体系，改革矿井安全管理体制，健全管理机制，完善矿井安全监控系统，建立了一套现代、先进的以信息化为手段的矿井安全保证体系，使矿井百万吨安全生产率达到发达国家水平。
　　“煤炭产业降成本、补短板、保安全、提质量、增效益，夯实发展基础，推进转型升级，必须牢牢把握自主创新这个关键。”金智新的心中始终有着对创新的不懈追求。