近些年来，死海岸边出现大量因地表沉降形成的沙洞，一些正在形成的大坑可能会把地面上毫无防备的人一口“吞”下。死海湖面海拔不断下降，392米，-400米，-415米，如今已低至-422米，水域面积持续减小，似乎在预示这个湖泊将“死”的宿命。死海要死了吗?
　　羔羊迷途，古卷显露
　　1947年，死海西北部，一名牧童焦急地找寻走失的羔羊。他循着羔羊的脚印来到一个洞口，看到里边一片漆黑，随即投石问路，岂料传出“哐啷”一声。是石头砸中陶罐的声音!牧童进洞查看，发现几个半米来高的陶罐和一些被麻布包裹着的羊皮经卷。
　　后来希伯来大学考古学教授埃利泽•苏肯尼克得悉，几经周折才托人将羊皮从文物贩子手中购得。他发现，羊皮上抄写的是现存最古老的《旧约圣经》希伯来文本，价值连城。由此世界上最重要和最神秘的考古财富之一——“死海古卷”重现天日。
　　之后，这个信息引发了一场在死海沿岸寻觅古经文手抄本的热潮。如今，这些在死海附近山洞中发现的两千年前的卷轴成为研究基督教发展史的宝贵文献资料。
　　水神显灵，统帅疑惑
　　相传，公元70年，罗马统帅提图斯率军进攻中东圣城耶路撒冷和其他一些巴勒斯坦城池。军队来到一个奇怪的大湖边，可眼前既无浪花，也无花草鱼鸟，只有一片荒芜。提图斯感叹：“这真是一个毫无生气的死湖!”“是的。它就叫死海。”向导说。于是，提图斯下令把抓到的俘虏扔进湖中，祭祭水神，消消晦气。
　　戴着镣铐的俘虏一个接一个被抛进死海，但都浮在水面上。士兵用长矛将他们戳进水里，但只要长矛一放开，他们就又浮了起来。见此情景，提图斯大惊失色，认为这些俘虏受到神灵保佑，于是将他们全部释放。后来，这位军事统帅回到罗马登上皇帝宝座，心中仍念念不忘犹太俘虏水淹“不死”之谜，然而他始终没有解开谜底。
　　生死之间，命悬一线
　　地处西亚的死海是世界一大奇迹。它虽名为“海”，但却是以色列犹地亚山系与约旦高原之间夹峙的内陆湖。由于水中含盐量高出太平洋10倍以上，没有生物能在这样的水域中生存，即便在远离海水100米的陆地上，植物也忍受不了那浓度过高的盐分。它的密度也大得出奇，比人体的密度还要大，因而人无法沉下去。
　　死海的形成，是由于湖水不断蒸发、矿物质大量下沉造成的。死海地区气候干燥，气温高，蒸发量大；同时，降水稀少。它是内陆湖，只有河流注入，没有河流流出，水分被蒸发了，盐分物质却在不断累积，湖水变得越来越稠。
　　据统计，死海地区年日照期近330天。水分被大量蒸发之后就留下了这片每升含300多克盐的内陆湖。
　　上游的约旦河是死海唯一的水源。河水蒸发量越大，注入湖区水源越少，死海湖水的盐度就越高，浮力变大：另一方面，若长此以往，终有一天，死海将会干涸，死海浮力最大之日，将是死海“丧命”之时。
　　近年来，全球变暖导致气温升高，增大了死海的蒸发量：约旦和以色列大量向约旦河取水，供应灌溉及生活用途，注入死海的水源减少，死海水位受到严重的威胁。死海湖面海拔的变化，说明了死海面积在缩小，湖水在减少。
　　不仅如此，死海地壳的变动也在拉近它与死神的距离。
　　几年前，站在死海岸边的地质学家埃利•拉茨被裂开的地洞吞噬，所幸最后还是被救援队搭救了。而后，拉茨开始致力于死海岸边的沉降坑研究。数千个沉降坑，它可以在瞬间出现，“吞”掉地面上的一切事物，人、汽车甚至房屋。
　　严重的水源短缺加上人口激增、旅游发展以及过度开发的化工业是造成沉降的主要原因。死海缩小的现实令人触目惊心，专家指出，如果找不到合适的解决办法，死海之死，势难阻止。
　　目前，科学家们正千方百计地挽救濒临灭亡的死海，其中，从红海引印度洋海水注入死海的计划最为引人注目。
　　异样风光，别样感受
　　死海的不凡引来了世界各地宠大的旅游大军。
　　阳光照射在清澈的水面上，折射出五彩的光芒，一种静默的美震撼人心。放眼望去，几乎没有植被的痕迹，人工种植的棕榈树稀稀拉拉地散布在离海水较远的岸边，懒散，缺乏生气。
　　在死海游泳，不宜将整个身子浸泡在水中，因为过高的盐分会让人皮肤不适，泡太久小心变成“咸肉”。如果身上佩戴有金属首饰，首饰可能会遭到腐蚀。
　　死海湖底的黑泥世界闻名。在死海景区内，会看到许多人不断将乌黑的泥巴往自己的腿上、身上甚至脸上涂抹，然后静静地坐在泥浆里晒太阳。他们正在享受赫赫有名的“死海泥浴”呢!
　　死海中含有镁、钠、钾、钙、溴等大量矿物质，迅速的蒸腾作用使得这些矿物质在湖底泥沙中保存下来，因此死海黑泥具有洁肤、保湿、减轻关节疼痛的作用。到死海游玩的人们或多或少都会购买一点黑泥，它会让人的皮肤变得出乎意料地光滑。