随着近年来各国力量对比的变化,世界经济格局中正在形成美国、日本、德国三足鼎立的形势。三国既是经济生活国际化的开路先锋,又是三大经济圈的区域集团化的核心力量。美国是地位相对下降的世界超级大国,在综合国力、军事实力和国际地位方面明显领先:日本是在80年代末形成的世界经济大国,见长于金融资本、工业技术和发展潜力;东、西德的统一大大地提高了德国在欧洲乃至世界格局中的地位,虽然由于诸多不确定因素的影响,德国要赶上日本和美国尚需多时,但在今后一段时间内它将依然是欧洲地区的经济大国,其优势在于拥有经济实力、集团依托和欧洲影响。由于在三国之间存在的政笋性矛盾、结构性矛盾、格局性矛盾的交叉影响,必然在三国关系中形成一方面是竞争和矛盾加剧、一方面是协调和合作加强的新局面。三个不等量级的经济强国,再辅以各自所在的三大经济圈,构成了今后世界经济格局的主要框架。