荆州古城墙是我国延续时间最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣，它集水城、砖城、土城三城合一，充分体现了中国古代城市建设的成就，是研究中国建筑史、文化史不可多得的重要遗产。其丰厚的历史文化底蕴是国内同规模、同类型城市中所罕见的。
　　它包含丰富的楚文化与古都文化。荆州是楚文化发祥地。楚人在天文、历法、数学、采矿、冶炼、丝绸、漆器等方面都取得了杰出成就，与古希腊文化东西辉映，故有“东方雅典”之称。
　　它包含丰富的三国文化。荆州是三国争斗的焦点，荆州古城拥有脍炙人口的三国故事、遍布全市的三国遗迹、多姿多彩的民俗风物。荆州关帝庙是全国四大关帝庙之一。
　　它包含丰富的先贤文化。屈原弟子宋玉的故宅在荆州城北，700多年后曾为南朝诗人庾信所居，至今遗址可辨；汉南郡太守马融“前授生徒，后列女乐”的绛帐台遗址就在荆州城内；荆州城墙上以纪念王粲作赋命名的仲宣楼、梁元帝萧绎兴建的明月楼、因唐宰相张九龄得名的曲江楼等，楼虽已圮，基址犹存；诗仙李白三到荆州，诗圣杜甫卜居荆州半年，宋代苏轼、黄庭坚、陆游、范成大、辛弃疾都曾游历荆州，留下诗篇；唐代荆州人士岑文本与侄子岑长倩、孙子岑羲“一门三相”，明代荆州人士张居正开创“万历新政”，都造就了荆州的宰相文化。
　　它还包含丰富的宗教文化。两晋南朝荆州是南方佛教中心，寺庙林立，高僧云集。僧人创办质库，开中国典当业之先河；高僧法显在荆州撰成《佛国记》；唐朝玄奘從成都曾到江陵天皇寺弘法；世界上最早测量子午线长度的天文学家僧一行在荆州隐居15年；建于唐代的开元观、玄妙观，建于明代的太晖观至今仍巍然屹立，香火不断。
　　荆州古城是具有综合价值与整体价值的历史文化名城，只有列入世界文化遗产名录加以保护，才能使其得以永久传世，更好地发挥其所具有的世界和历史文化意义。
　　（作者系荆州市社会科学联合会副主席）