因为爱读书，走向了创作之路，因为受山西“山药蛋派”老一辈文学家影响，他文笔中始终透着一股写实短篇小说之风。与书结缘，打开了文学之窗，他就是《二弟的碉堡》《在圆明园做渔夫》《硬起来的刀子》等作品的作者——杨遥。
　　在山西省作协办公室见到杨遥时，他正在低头读书，偌大的办公室里堆满了厚实的被摆放得整整齐齐的书籍。这些满满当当的书籍，记录着他这么多年所积累下来的文化底蕴和人生阅历。杨遥说：“读书会让人找到现实中的自己，会让人在这个浮躁的社会安静下来，会对自己的生活有指导意义，会为自己的生活打开一扇新奇的窗户……”
　　对文学产生兴趣，就要追溯到对读书的喜爱。20世纪70年代，杨遥出生在被命名为“中国民间文化艺术之乡”的忻州市代县。由于受当地文化的影响，杨遥从小就喜欢读书。而在那个贫穷的年代，书籍非常少，杨遥为了看书，经常把父母给的生活费拿来买书，自己则要忍饥挨饿，但他的内心却充满喜悦。杨遥回忆说：“那时候真的很苦，但是只要自己一有机会接触到书，不管是什么书，我都会拿来看看，起先读一些文学报刊，慢慢地开始读一些古龙、金庸的小说。现在我比较喜欢研究经典书籍。”
　　如今，随着社会经济的发展，买书看书不再是什么难题。可是市场上五花八门的书籍虽然好看，容易吸引人，但非常套路化，没有一点意义。人们渐渐地不知道该读什么书，杨遥也经历了这么一段迷茫的时光。杨遥说：“刚开始的时候，我也是瞎读，只要是同事、网上推荐的或是自己碰到的书我都读。但是随着自己各方面知识的提高，我发现读得书越多，越想去追寻文学的源头。于是，我就慢慢地去寻找文学的本源——经典书籍。”当记者问到什么是经典书籍时，他激动地说：“经过我多年的思考和揣摩，我认为经典书籍就是无论这本书过去多长时间，书中现实生活的缩影都可以带读者回到过去、穿梭未来。我的很多小说创作灵感也是在阅读中产生、逐渐丰富起来的。”
　　“比如，《在圆明园做渔夫》中写一个被现实生活严重残害的底层青年，被迫在那个著名的圆明园里如同野人一般地与世隔绝、孤独生存达数月之久。这个故事中就有小时候读《鲁滨逊漂流记》的缩影，也有山西传统‘山药蛋派’文学中强烈荒诞意味存在。”杨遥说。就是这种创作，让杨遥获得了“赵树理文学奖”、《黄河》2005年度优秀小说奖、《山西文学》优秀作家奖、《山西文学》2010年度优秀小说奖等奖项，“这些成就和我喜欢读书密不可分”。而对于这种选择，杨遥也很自然地归结为喜欢而已。
　　不管是出差还是旅游，杨遥都会抽时间到书店转转，一待就是很长时间，他已成为北京风入松书店、万圣书店的常客。杨遥从外地带回来的永远都不是纪念品、特产，因为他的行李箱装着的全都是书。“总觉得我要买的书很多，可现在家里的书算起来也有一万多册，我都不知道往哪里放。”杨遥平淡地说。而正是因为杨遥喜欢读书，使他不仅打下了较为扎实的文学功底，也让他的目光突破了20世纪70年代忻州山村特定时空的局限，看到了更为广袤的历史空间——他用一支笔从雁门关脚下的乡村写到有“晋北锁钥”之称的忻州，又用一支笔从偏僻狭小的忻州写到全国各地。