2016年，美国加利福尼亚州名叫“42”的编程大学正式落成。与普通高校不同，“42”坚持“三无”教育理念——无教师、无课程设置、无学费。
　　加州“42”编程大学是法国巴黎同名大学的分校。校名“42”源于系列科幻小说 《搭便车去银河系指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy），象征着“关于生命意义问题的答案”。
　　加州“42”分校每年招收大约1000名学生，学习电脑编程和软件开发，方式是学生相互帮助完成选定的项目，然后相互评分。如同电脑游戏过关升级一样，学生每完成一个项目就会自动升一级，直至21级毕业。整个学制大约为3年到5年，没有学位文凭，但会颁发毕业证书。在一些人看来，这种教育方式有些像“由盲人引导盲人”，学生家长在学校开放日参观时表示：很难想象这个场景，发现这里竟然没有老师可以交流。
　　无法否认的是，这所教育方式听上去有些“匪夷所思”的编程大学，正越来越受到外界认可。自巴黎“42”编程大学于2013年开办以来，其申请入学的人数一直超过招生人数。其毕业生也被诸如IBM、亚马逊和特斯拉这样的业界巨头雇佣，还有不少毕业生率先加入了创业的行列。
　　“42”编程大学由法国科技大亨泽维尔·尼爾（Xavier Niel）创办。他与合伙人都有科技和创业背景，并且想为教育贡献力量。他们希望通过“同辈切磋式学习”和“专题项目式学习”相结合的模式来实施教育。事实上，这两种学习方式都一直很受教育专家的青睐，不同的是，他们在具体实施时往往会有教师进行督导。
　　在“42”编程大学就读的学生，可以自由选择喜欢的专题项目，比如设计网页、设计电脑游戏。项目确定后，学生们将运用互联网上可以找到的免费资源进行学习，也可以向其他同学求助。学生们在摆满了电脑的开放式教室完成各自的学习任务，一名随机抽取的学生将负责打分。
　　该校创办者认为，这种教学方式弥补了传统教育体制的缺陷。在他们看来，传统的教育方式鼓励学生被动接受知识，而非培养他们主动学习和探索。事实上，切磋式学习早在古希腊亚里士多德时期就开始了。最近的研究表明，这种方式有助于学生加深对所学科目的理解，也更容易解开难题。
　　如今，传统的高等教育模式面临多重挑战。“42”大学模式或许可以作为已有相当规模的Mooc（慕课网，大型开放式网络课程）的替代。跟慕课网一样，它门槛低、易负担；不同的是，它提供了现实的校园，供学生们每天面对面交流。但这并不意味着“42”编程大学的教育形式适合所有人。在“42”编程大学诞生前，美国已有不少“码农学院”（coding academies），为数千名有志于此的学生提供短期、紧凑的编程课程。加州“42”编程大学校长布列塔尼·碧赫（Brittany Bir）毫不讳言地指出，这所无教师的大学适合那些高度自律、富有动力且能掌握学习节奏的人。与普通大学生比，“42”编程大学的毕业生能更好地与团队合作，探讨并捍卫自己的想法，而这些都是在“真实世界”工作所需的重要技能。
　　“42”编程大学的招生并不要求中学成绩，巴黎“42”编程大学40%的学生连高中都没有毕业。巴黎“42”编程大学校长尼古拉·萨迪拉克（Nicolas Sadirac）说，“我们的存在提醒他们，学习可以很有趣。在这里，你可以跟随自己的兴趣发展，并专注于此，而非被老师主导”。