千万毛中拣一毫
　　文房四宝中，向来有“笔墨纸砚”之序。笔排在首位，皆因制笔太难。黄庭坚说：“唯笔工最难……研得一，可以了一生。墨得一，可以了一岁，纸则麻楮藤竹，随其地产所宜，皆有良工。”但是制毛笔太难了，因为，对每个笔工来说，都有要严格遵守的“三义四德”。所谓“三义”，是遵守制作工匠秉承“精、纯、美”的准则；所谓“四德”，是指生产出的成品湖笔“尖、齐、圆、健”四德齐备。
　　“善琏毛笔一直到现在都是由纯手工制作，湖笔虽小，但制笔却是一个系统工程。每支湖笔从原料进口到出厂，都要经过择料、水盆、结头、装套、择笔、刻字等十二道大工序，而每个大工序，又可被分解为少则二三道，多至二三十道小工序。”在一楼的湖笔博物馆里，当看到各种精美的文物时，我惊叹于湖笔的精美。问其所以然，厂长说出了一堆专业术语，这让刚刚理清头绪的我思维又如坠入迷雾。看到我的迷茫，厂长把我领进一栋三层的大楼观摩湖笔制造工序。
　　我明白，湖笔厂已经完全“沦陷”了，这儿早已经不再是一个单纯生产湖笔的地方，而成为了一个书画道场，变成了工业旅游的试点。让参观者在漫游湖笔120道工序中，体会“一只湖笔的诞生”。
　　对于笔工来说，制笔可能是平凡普通的工作，但是在外人眼里，这却是一项书画艺术混沌初开的地方，是艺术气和神秘感合体。走上二楼，阳台上的一幕立刻把我唬住了：阳台上几十个竹栏棚一字排开，每个栏棚里都晒满了如同水饺一般的毛绒疙瘩，那是毛笔头。房间里，笔工每人左手拿着一团整齐湿润的羊毛，右手用指甲不断从羊毛团中抽丝。虽然他们差不多都已年近花甲，但手法却十分敏捷，每秒之中甚至能重复抽丝的动作二三次。“这道工序，叫水盆，也叫水作工。笔工的任务就是将浸在水盆中的笔毛理顺，带湿剔除不适合做笔的杂毛、绒毛、无锋之毛，整理成半成品的笔头。”