说起香槟酒的来历，很多人都想象不到，它竟然与修道院有关。在法国东北部的郝特威尔修道院里，有一个名叫丹姆·佩里尼翁的修士，他主管财物和酒窖，很爱喝酒，自诩为当地一流的调酒师。1668年的一天，丹姆·佩里尼翁喝醉了酒，无意之中将几种不同品牌的葡萄酒倒入一个大瓶子里，再加了些糖。他用软木塞将瓶口封住后，将其放入地窖里面，不久便把这件事情忘记了。过了一个冬天，修士家里来了很多朋友，给他庆祝生日。大家酒兴正浓时，桌上的酒却没有了。丹姆·佩里尼翁猛地想起了一年前放在地窖中的那瓶酒，然后将其取出。当他启封时，瓶内冒出大量的气泡，软木塞“砰”的一声巨响，随之蹦出老远，把在场的人吓了一大跳，整个餐厅芳香四溢。丹姆·佩里尼翁品尝后，觉得甘醇爽口。朋友们喝过酒，也无不咂舌称美。就这样，香槟酒的原型诞生了。
　　在国外，香槟酒被誉为“吉祥之酒”。每当新海轮下水时，总要举行隆重的典礼。在新轮船滑离船坞台之前，一个重要的礼仪必不可少：由船主的夫人在船首击碎一瓶香槟酒。伴随着一声巨响，酒的醇香弥满在船头。人们深信，袭人的香气可以起到“驱邪消灾”的作用。传统的习俗认为，香槟在船头被摔得越碎越好，预示着新轮船一路顺风，平安远航。
　　这种“掷瓶礼”颇有来历，与古代船只频繁遇难大有关系。那时候，科学技术相当落后，船员们苦于船上没有对外联系的通讯设备。每当遇到海难时，只好把求救信装入船上常有的香槟酒瓶里，塞好瓶塞后抛入海中。他们寄希望于香槟漂流瓶能被其它船只或岸上的人发现后前来救援。然而，它们大多消失在茫茫大海之中，不知去向。即使偶尔被人拾得，也因为耽搁太久，无济于事。
　　法国人对香槟酒情有独钟，称其为“胜利之酒”，是成功的象征。传说拿破仑年轻时有一个相当要好的同学让·雷米·莫埃，开了一个香槟酒厂。他们感情甚笃，堪称知己，经常在酒厂喝得一醉方休。后来，拿破仑每次率兵出征之前，总要到莫埃的酒厂畅怀痛饮，结果都是稳操胜券，凯旋而归。然而在1815年带领大军远征前，拿破仑却一反常态，不但没有去莫埃的酒厂，而且对老同学连一声招呼也没有打，随身带的也由原来的香槟酒改为啤酒。结果遭到重创，惨败不堪。
　　时至今日，人们在欢庆胜利时，喜欢喝香槟酒来表达兴奋激动的心情，似乎只有那启封拔出软木塞时喷射四溢的香槟酒酒花，才能形象地表现出自己的心花怒放。
　　据统计，一棵软木橡树可以生产出足够密封10万瓶香槟酒的软木塞。其实，由于启封时香槟酒的巨大作用力，软木塞并不“软”。说起来也许不可思议，与被毒蜘蛛咬死相比，人被香槟酒瓶塞打死的概率要高出3倍。
　　驱车离开巴黎，往东北方向大约70公里，在靠近比利时边境的地方，可以看到分布广泛的独特的白垩质土壤。法国香槟区（Le Champagne）就坐落在这里，被誉为世界闻名的“香槟酒发源地”。马恩河横穿其间，带来温和潮湿的风，并且积聚起泥沙混合的适宜土壤。马恩河谷绵延100公里，宽200~300米。两岸平缓的山坡上葡萄园一座接一座，组成一道绿色的“风景线”，令人叹为观止。
　　由于所处的地理位置，决定了它同时受大西洋温和气候和大陆性气候的影响，使得该地产的葡萄湿度平稳，香味细腻，单宁含量较低而果酸和成熟度恰到好处。这种葡萄最适合酿制风格优雅口感细致的香槟酒。香槟省地区全部都开辟成葡萄园，形成了一条颇具规模的“香槟酒路”。每到收获季节，葡萄飘香，硕果累累，令人陶醉。法国政府规定，只有在法国香槟区出产并且严格遵守“瓶内发酵”的起泡酒，才有资格称为“香槟酒”，其他任何类似的酒均不得冒用。每年，政府都要派出大批人员前往世界各地，进行“打假”活动，以维护和捍卫法国在全球香槟界的权威地位。
　　香槟省地区酒窖总长200公里，十分壮观。埃比涅市人口不到10万，却拥有10余家世界闻名的香槟酒窖。漫步大街小巷，可以发现香槟酒的痕迹无处不在。小城地下已被挖空，各家的香槟酒窖连在一起，绵延伸出100多公里，储存着数亿瓶陈年佳酿。其中位于城市主干道香槟大道上的“酩悦”香槟，仅它一家的地下酒窖就长达28公里，常年存放着上亿瓶美酒。这些酒一般要在酒窖里存放3~4年，最长的12年。陈放的时间越长，喝起来越香甜甘美，润肺爽口。
　　开香槟酒的时候，切忌用力摇晃。因为由此产生的酒液的过大冲力会使瓶塞弹出，可能误伤在场的人。另外随气体会喷出不少的酒液，造成浪费。除了在庆祝或狂欢的场合，尽量不要在开启瓶盖时猛力摇晃酒瓶。
　　饮用时，香槟酒的最佳温度应保持在8 ℃~10 ℃。因为温度过低，酒香无法充分散发；而温度过高，陈酒极易使人喝醉。为此，在饮用之前要把香槟酒先冰镇两个小时以上。而且在饮酒期间，酒瓶必须摆放在放有冰块和冷水的冰桶里。
　　酒杯的使用也很有讲究，喝香槟酒首选高脚、狭长、窄口、郁金香形状的杯子。高脚杯之所以备受青睐，一来在于它能够使手掌与酒之间保持距离，防止手的温度使得酒温快速升高，二来可以不让气泡过早逃逸。
　　香槟酒既可以作为开胃酒开启人们的味蕾，也能够与不同的菜肴以及甜品搭配而营造出一份独具匠心的美食口感。一般来说，在喝清爽里带少许干涩口感的香槟酒时，海鲜类食品是比较理想的下酒菜，而不适宜用甜品。在法国人看来，玫瑰红香槟酒口感绵密，泡沫细腻持久，味道稍甜，而嫩煎的鹅肝风味口感别具一格，是法国一道世界闻名的美食，两者的完美结合算得上是美酒佳肴，能让人大饱口福。