郑板桥名气大，求字求画的人络绎不绝。
　　扬州著名的画家李鳝作诗迎接郑板桥：“三绝诗书画，一官归去来。”郑板桥的竹西寓所成为文人、画家聚会的地方。李鳝、李方膺等名家都常来聚首，这对扬州画派作为流派的产生、发展十分重要。
　　扬州画派和当时商业的发展息息相关。江浙一带盐商兴起，他们愿意花大价钱买书画作品装饰厅堂，也装饰自己的文化品位。这就跟现在的煤老板花钱收购当代艺术品一样。扬州就是当时盐商聚集的地方，也是唯一的画家可以卖画为生的地方。“扬州八怪”不止8个人，也不都是扬州本地人，绝大部分都是冲着书画交易市场从外地跑去的。
　　郑板桥卖画，不像历来文人画家那样犹抱琵琶半遮面。既然已经迈进市场，索性大大方方的。他制定《板桥润格》，成为中国画家明码标价卖画的第一人。
　　润格日：“大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物食物，总不如白银为妙；公之所送，未必弟之所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老体倦，亦不能陪诸君作无益语言也。”
　　还在最后附了一首诗：“画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳边。”
　　这润格写得直白极了——您要是跟我论交情想杀价，任凭您怎么说，我就当是耳边风哦。
　　当时江西有位张真人，受皇帝召见进京。扬州的富商争相讨好他请郑板桥
　　写对联送给张真人。由于张真人所要的对联尺幅甚大，郑板桥索价1000兩，富商讨价还价为500两。哪知郑板桥写了“龙虎山中真宰相”的上联后就不肯再写，还说：“原索一千，君应五百，故只书上联。”富商只好凑齐银子，他才写了“麒麟阁上活神仙”的下联。
　　（选自《新华每日电讯》2012年08月24日11版）