在中南洲的地域遍布着多个古文明群落。中古到前现代的文明中灿若晨星的有玛雅文明、印加文明、Toltec、Aztec等。我因个人对历史地理和人文的兴趣，一直不停地寻访各个古文明。吴哥窟的宏大壮美与热带丛林中的断壁颓垣，见证文明兴衰的古罗马斗兽场，折射人类精神信仰的教堂和寺庙，林林总总，不只让我留连，更让我沉思和感悟。今年我终于启动了筹划已久的探寻玛雅文明之旅。玛雅文明分布在墨西哥南部Belize、瓜达马拉和尼加拉瓜北地区。我这次的目的地是墨西哥的Yucatan半岛，因为曾在2007年被众选为世界新七大奇迹的Chichan Chichen Itza 便位于其中。
　　第一站：Chichen Itza
　　Chichen Itza 是玛雅文明的最后也是最重要的中心，其神庙遗址展示了玛雅文明在天文、历法、测绘及数学方面的高度成就。神庙的位置、高度、结构都经过精确测算，依照天体运行规律并结合了玛雅人信仰中最重要的元素，如图腾、神秘数字等建筑而成。主祭坛呈金字塔形，塔身四面正对东西南北方向，筑阶梯，阶梯侧面从塔顶至底部雕有一条巨蛇，为玛雅图腾。因为精确测算和巧妙建筑，每年夏季昼夜等长的那一天，阳光的照射在东面阶梯侧呈现出远近都清晰可见的蛇形，即使是科技发达的今天也令人叹为观止，而在古代这便是统治者们用来震摄庶民百姓的神迹。同样让人称奇的是站在塔南面的广场击掌，回声竟如鸟鸣，当时的建筑者对声学的掌握运用可见一斑。另外塔中蕴藏的数字组合如阶梯的数目，塔基塔顶所用石块的数目，都暗合玛雅历法，不足一一道来。金字塔是玛雅人用于庆典和祭祀的，活人祭祀是中南美古文明的传统，被屠戮的活人祭品多是不幸的被牺牲者如战俘和被认为不祥的人，但在一些特殊的时候，也可能是光荣的奉献者。很想登上高塔瞭望古城的全貌，但可惜在几年前一次游客失足坠塔后，登塔就不再被允许了。
　　下一站吧，后面要去的另一古城Coba的金字塔仍可让游人攀登。参观古迹之外，也去了当地玛雅村落体验传承至今的玛雅文化。在丛林中用原始的方法烹煮美味，就地取材，将食材包裹在巴蕉叶中，放入地下烧柴草的坑中，盖上石板，再用沙土封住周围的空隙，几个小时后，松软鲜美的鱼肉就可以上桌了。美食之外，学习玛雅算术和历法也饶有趣味，玛雅算术是20进制的，初接触时让人不明就里，但稍一思考，便不一再犯难了。学习了玛雅历法才知道以讹传讹的2012世界末日有多荒谬了，2012年12月21日是玛雅历一个周期（约5012年）的结束，一个周期结束后又开始新一个周期，周而复始，怎么会是世界末日？如今的信息时代，人们可以快速攫取知识和信息，但这些唾手可及的东西也常常让人真伪莫辨，视听混淆。
　　第二站：Tulum 和 Coba


　　Tulum 是一座建在加勒比海边的小城堡，从南到北不足两公里，从西向东仅一公里不足，东面便是加勒比海。麻雀虽小却五脏俱全，宫殿、广场、墓葬、涵洞，一应俱全，靠海的高处建瞭望塔，观星宿、测风向、监视海上陆地的活动。最精妙的是塔顶开有窗户，在一年中昼最长的一天，当太阳升起时，阳光会穿过一扇窄窗，在空中形成一道光束，这一曰也是庆典的大日子，那光束正好照耀在西面广场远处的贵宾座上，这又是玛雅人精于天文测绘的又一佐证。古堡、沙滩、椰树、碧海蓝天，Tulum是玛雅古迹的明信片。
　　离开Tulum， 驱车70公里到达Coba，又一座玛雅古城遗址。城堡的规模比Tulum要大许多，但地势平坦，其间大部分古迹早已坍塌，湮没在郁郁葱葱的热带丛林中。穿过重重林中小径（需谨防林中有毒的树木，重毒的一种一旦接触皮肤奇痒难耐，几乎无药可治）来到城堡中央，一座金字塔拔地而起，虽然有些残破，依然耸立着直刺青天。好兴奋呀，这座塔是可供游人攀登的。上塔是手脚并用，而下塔却是得用臀部的，只感觉向上要比向下容易许多，因为只向上望，一步步离目的地越来越近，信心陡增；而向下，看见陡峭石阶，心生畏惧，不觉腿脚发软。同行的一位年过六旬的老者却健步如飞，一路奔跑下山，佩服不已。下来后会合，大口喝着冰啤酒和汽水，吹着晚来的凉风，看着夕阳下的古城，痛快之至。老者打趣道，心中想着冰啤酒，脚步自然就快了。一起议论着曾经到过的古迹名胜，而今天又添一桩，可以自称“monument men”。
　　最后一站，玛雅文化博物馆
　　对文明的比较与反思。此次墨西哥之旅我计划了相当多的博物馆，总体感觉博物馆大多设施良好，展品丰富，陈设妥当，许多博物馆的建筑出自名家之手，本身就是一道风景。门票价格也不高，有些还在周末对本国人免费开放，而当地人参观博物馆的热情也很高，假日周末虽然人潮汹涌，但秩序良好。所有种种都说明该国政府和人民对文化的重视，对于一个还是欠发达的国家，实是难能可贵。玛雅文化博物馆是其中之一，规模不大，但收集了遍布在墨西哥各地及其他中南美国家遗址的出土文物，主要有陶器石器、金银玉器，以及神像图腾。参观过程中不由地联想起古埃及、古爱琴海，以及古代亚洲文明。例如陶器，其形状、纹饰，功用在不同文明之间多有相似，只是有些文明中断了，如埃及文明和爱琴海文明；有些文明消失了，如古高棉文明；也有的停步不前甚至衰落，如玛雅文明，玛雅人的制陶工艺从公元前到前殖民地时期并无巨大进步；相比之下同样的工艺在东亚地区有长足的发展，数百年间完成了从陶到瓷的演化。图腾以及其象征意义更耐人寻味，玛雅文明中的蛇形图腾，在古高棉文明中也屡见不鲜，而又与中华文明中的龙图腾非常相似，且在这几种文明中都代表了掌管雨和水的神灵，这或许反映古代农耕文明对自然天气的依赖和敬畏吧。而文明的兴衰更是一个大题目，和当地人谈起玛雅文明衰落的原因，常常莫衷一是，或许是因为天灾不断，粮食匮乏，引起社会动荡；或许是部族冲突，外敌入侵；而我以为或许还有其它更深层次的原因吧。在中古时期玛雅文明在数学天文测绘等多方面就已经有很高的成就，然而这些知识只掌握在极少数人手中，他们垄断知识的原因是因为knowledge is power。Power这个有几重意思，一是可以理解为力量，另一种是权力权势。所以玛雅文明中知识没有成为推动社会进步的力量，而只是少数人统治多数人的权力权势。玛雅文明鼎盛的时期，也是欧洲人走出黑暗中世纪，走向现代文明的时期，由于知识的广泛传播，出版业的兴起，大学和基础教育的建立，欧洲迎来文艺复兴，之后的启蒙运动，一次次的工业及科技革命，而逐渐将世界带入了现代化。这也是我去年在剑桥看着那些在几百年间培育出无数英才的大学而产生的感想。当然文明的兴衰有多重的原因，我只臆断其一二吧。
　　此次的玛雅文明之旅就此结束了，又在计划下一次，或许去墨西哥北部的太阳庙，也可能去秘鲁看藏在深山丛林中的印加神庙吧。