“小鸟依人”今天专用于那些娇小可爱的女孩子，把她们跟在男朋友身边的样子唤作“小鸟依人”。不过，这个俗语最早却是用在男人身上的。
　　《说文解字》：“雀，依人小鸟也。”这是“小鸟依人”一语的最早出处。麻雀之所以“依人”，当然是因为凡人所居之处都能找到吃的。
　　“小鸟依人”第一次用在人身上出自唐太宗李世民之口。有一次唐太宗和大臣长孙无忌闲聊。评论褚遂良时，唐太宗说：“褚遂良鲠亮，有学术，竭诚亲于朕，若飞鸟依人，自加怜爱。”
　　褚遂良是著名书法家，因被封为河南郡公，书法界世称“褚河南”。《唐人书评》如此评价褚遂良的字：“字里金生，行间玉润，法则温雅，美丽多方。”褚遂良是李世民的书法老师，李世民只要搜罗到王羲之的书法作品，必定要请褚遂良辨别真假。有一次，李世民又请褚遂良辨别，褚遂良仔细观察后认为此墨宝是赝品。李世民好奇地问他是怎么看出来的，褚遂良便把书法作品拿起来，对着阳光指点道：“陛下您看，‘小’这个字的点和‘波’这个字的捺，有一层比外层更黑的墨痕，王羲之的书法怎么可能出现这样的败笔呢？”李世民仔细一看，果然如此，于是对褚遂良佩服得五体投地。