有个要面子的人，一次与儿子下棋，连下了三盘，都是儿子赢了。有人问他刚才下棋的战果，他嗯嗯了一会，才说：“第一盘，我不利。”别人又问：“那第二盘呢？你是否赢了？”“否。”“那第三盘呢？”“第三盘，我要和棋，他不干。”别人想了想，又问了一句：“那前两盘有和棋吗？”“那倒也不是。”别人明白了：“啊，原来你三盘都输了呀！你真是输棋不输人，就是不愿说那个‘输’字。”
　　故事里的父亲为了要面子，不肯说“输”字，也就是说，不想彻底否定自己。但是，在日常生活中有许多情况，我们不得不用上否定词的。说得最多表示否定的词语当然是“不”字啦！
　　“不”字的本义与“是”相反，表示否认、否定的意思。古人解释“不”字，说它像鸟儿在空中不下来；现在人说，一个“人”字，上面被石板压着，下面被棍棒子顶着，肯定不干。其实这些说法都不一定正确，这只是一种假借意而已。
　　“不”在古代和“否”同意。“否”字是在“不”字下面加了个“口”，否的意思就是明确说出“口”来的“不”。在现代，“否”有三种解释：一、表示不同意，不认可，如否定；二、不，用在表示疑问的词句里，如可否；三、不如此，不是这样，不然，如否则。
　　“口”说“不”为“否”，这是象形字，组字方式与“否”相似的，还有“歪”、“甭”和“孬”。看这几个字，就能知道它们的意思，不正就是“歪”，不用就是“甭”，不好就是“孬”。太形象了！
　　在汉字大家庭里还有一个含有“不”的字，那就是“丕”字。我们见到这个字大多是从曹操的二儿子、魏国皇帝名字曹丕那里看来的。还有个典故，曹丕挤兑兄弟曹植，旷世奇才曹植在七步之间，就写下流传千古的《七步诗》。其实“丕”字在古代，本义是大的意思。曹丕是皇帝，是够大的了。