留学潮催生出很多新词和新的现象，对“背景提升”的热衷，便是之一。留学生对“背景提升”的追捧，源起于国外高校申请人数的陡然剧增以及申请竞争激烈程度的加剧。在申请者“硬实力”一波高过一波的浪潮中，转而关注“软实力”的打磨，成为申请者可以为自己加分的努力途径。
　　新增的需求，倒逼着行业的重新洗牌。放眼当下的留学市场，各式各样的“背景提升”项目让人应接不暇。所谓“背景提升”，就是指学生通过参加实习、学术研究、社会实践等活动提升自己在标准化考试成绩之外的一系列“软实力”，从而增强自己申请国外名校的竞争力。一个好的背景提升项目，无疑可以提高学生被名校录取的概率。具体的操作方式，可以是提高学生的能力，也可以是帮助学生制作出更加漂亮的申请材料。
　　于是，“背景提升”市场存在的本身，也日益遭受着激烈的争论与批评。国内背景提升类机构层出不穷的背后，是背景提升项目的良莠不齐。什么样的“背景提升”项目才是有意义的？“背景提升”项目，对于学生来讲，是否仅仅是拔苗助长、急功近利的存在？面对种种质疑，背景提升机构该如何证明自己的价值？家长与学生该以怎样的心态面对各式各样的“背景提升”项目？“背景提升”这一新兴行业未来发展路在何方？本期杂志的封面故事，聚焦中国留学市场的“背景提升”项目，《“毒药”还是“良药”？拨开背景提升行业迷雾乱象后有怎樣的“真相”？》一文，对这些问题进行了逐一解答。
　　“背景提升”，其实远不只是一块名校敲门砖如此简单。一个中国留学生，他最简单也是最厚重的“背景”，恰恰应该是“中国元素”。越是民族的，才往往越是世界的。多元化趋势之下，让一个学生脱颖而出的最大优势，其实也是他身上所具有的本民族特质。在这个意义上讲，文化自信从来不是一句口号，而是化在骨子里的对本民族文化的认同，以及骄傲。