精神分析理论的鼻祖弗洛伊德将人的心理活动归于本我、自我和超我三种心理结构。其中，“本我”是最原始的我，遵循“享乐原则”，表现为本能与欲望，而本能包括攻击这一原始的生存本能，是人类最初与野兽斗争遗留下的。攻击本能常指向外界，在现代社会常被压抑，可以理解为心理压抑、内心冲突或矛盾的外在宣泄。然而，就家暴问题而言，施暴者的攻击有一定的指向性，多针对与自己有亲密关系的妻子等家庭成员，并非针对所有人，在外人看来是彬彬有礼的儒雅人士，以至很多家暴问题都不为人知，部分原因便在于除了本我之外，还同时存在“自我”和“超我”的约束。这里的“自我”对内应付“本我”的需要并受到“超我”的管制，遵循“现实原则”且适应外部的现实世界，而“超我”则依据好坏进行批判。当上述三种心理结构无法协调、和谐存在时就会出现各种精神和行为问题，家暴便是其一。
　　心理理论侧重于剖析个体的心理特点，如施暴者常以自我为中心，有强烈的嫉妒心、控制欲和占有欲、冲动、易怒、酗酒、多疑、焦虑和不自信等，往往呈低自尊和自我控制较弱的心理模式；而受害人的心理特点有胆小、懦弱、自卑、依赖性强、缺乏主见、有焦虑和忧郁气质和强烈的不安全感等，在经济上非独立、受教育程度较低。家庭中一方希望支配和影响另一方，造成家庭内部权利和决定模式失衡，是家暴的成因之一。结合舒格曼的学说——男性对控制权的渴求可能是施暴的一种标记，丈夫想通过掌控妻子，达到内心的满足和优越感，与此同时，因控制会破坏家庭亲密关系，引发夫妻间的矛盾，丈夫试图采用更进一步的强制措施处理这种冲突，从而引发家暴行为。若经过多次的家暴行为，受害人不敢反抗或反抗失败，施暴者会从中获益，今后有可能在面对类似问题时固化这种行为。
　　家庭暴力作为一个社会问题，存在已久。单独的立法不仅规定了人们行为的底线，而且对施暴者构成威慑力量。从心理学角度，某些施暴者需要心理疏导，某些家庭需要家庭心理治疗，严重者需要就诊于精神科。