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乐平统长期以来一直很有希望成为上二叠统的国际标准,只因华南缺乏经过详细论证的乐平统底部层序而未能实现.通过近些年的研究,梅仕龙等建立了完整的瓜德鲁普统一乐平统界线地层的牙形化石带等,促成乐平统被正式批准为上二叠统的国际标准,并使蓬莱滩剖面成为底界的最佳候选层型剖面. 笔者等曾反复论述Clarkina postbitteri带或C.dukouensis带之底作为乐平统底界候选层位的优点和缺点.C.dukouensis的演进可以作为Clarkina属内渐变群的第一个基准面(datum),而且该种分布较广.然而,C.dukouensis在C.postbitteri-C.dukouensis演化种系中的首现本身并无区域对比意义,因为C. dukouensis的首现从未在其他地点发现.而首现的层位也不与全球性生物或环境变化的重要事件对应,C. postbitteri带之底接近前乐平统生物绝灭事件的顶峰层位以及在整合层序中厘定的重要层序界面.根据动物群和沉积变化容易进行国际对比这一优越性,使该带之底成为最有希望的界线.近些年来.国际二叠纪地层分会的工作方案一直将其作为乐平统底界.不过,C. postbitteri与祖先种之间的形态变化较显著,演化谱系需要充分论证. 多年来,底界附近的牙形化石被归纳为两个组合带,即下部的Neogondolella bitteri-N.liangshanensis带和上部的N. bitteri-N,leveni带.新建的牙形化石带表明N.bitteri-N.liangshanensis带并不存在,而带化石N.liangshanensis的层位实际上高于N.leveni.在王成源1995年至1998年发表的论文中,这些事实以及多数新的牙形化石带基本被接受.他于1998年发表蓬莱滩剖面牙形化石的研究,并"赞赏"以C.postbitteri带之底为底界.但在"乐平统的底界-蓬莱滩剖面再研究"中,他认为C.postbitteri带不存在,并转而采用C.dukouensis的始现为底界. 从"再研究"可以得出全然不同的结论.首先,C.postbitteri的首现仍属于底界最具吸引力的候选层位.理由是:1.在设备良好的实验室可以从该层及其上下的层位获得适量的牙形化石;2.新的研究结果表明,C. postbitteri自Jinogondolella xuanhanensis种系演进而来,可以在蓬莱滩剖面厘定;3.在美国至今仅发现C. postbitteri的过渡类型,所以关于C.postbitteri始现于美国、而后迁移至古特提斯的假说有待证实;4.C.postbitteri带的界限明确,王氏报道的零星出现在层116.4-4f的C.postbitteri颇有疑问;5.王氏报道Jinogondolella的种与C.postbitteri的延限范围重叠,但只图示了这些种的一个标本(图版Ⅳ,图1).而该标本应为C.postbitteri;在湘南斗岭组顶部与C. postbitter共生的不仅有瓜德鲁普世类型菊石,还有乐平世类型腕足类.王氏的"C. dukouensis"产于C.postbitteri带,层位与此相同,而不是较高. 王氏确定的C.dukouensis首现层位显然有误.他用来代表"C.dukouensis"首现的产于层114.6-6k的标本(图版Ⅱ,图1-5)以及层114-7b(图版Ⅱ,图6-8)的标本,与代表C. postbitteri的标本(图版Ⅰ,图1-8)都具有后部和中部小齿分离的齿式,应属于C. postbitteri的居群.产于层114-7e及以上层位的C.dukouensis的标本(图版Ⅰ,图9-15)具备该种特征的齿式,后部和中部的小齿排列较紧密.层114-7e的一个标本(图版Ⅰ,图10)具有C,postbitteri与C.dukouensis之间的过渡型齿式.作为乐平统底界的另一候选层位,C. dukouensis的首现实际上处于层114-7e附近. 生物成种的速率和型式多样,既有渐次演进,屯有点断平衡.无视这一事实,把一些明显的变化都看成地层记录缺失,必然使界限上下的变化愈来愈细小,终至难于确定,争论不休.即使定了也无法横向追索,缺乏对比价值.