赵胜在家窝了一年，最后禁不住老婆的嘟囔，只好出去找工作。
　　他出去之后才知道，以自己五十岁的高龄，找一份适合自己的工作实在是太难了——办公室职员，都是一些小年轻；做业务员，抹不开脸面；出力的活，干不动……整整一个月，赵胜也没有找到一份合适自己的工作。
　　这日，赵胜正在街上漫步，不知不觉走到了一家电影制片厂门口。他看到一堆人正守在门口，这些人有老有少，有男有女，有丑有俊，三五成群的在那里闲聊。赵胜感到奇怪，问一个和自己年纪差不多的男子，这帮子人在干什么。男子说：“等活呗！”从他嘴中，赵胜才知道，原來这些人是当群众演员的。
　　赵胜心想，这活倒是不错，能在电影上露个脸，还能赚钱。如此一来，他也加入了这些人的行列，伸着脖子在那里等活。
　　不大一会，就有人过来招演员了，一群人呼啦啦地挤过去推荐自己，赵胜也跟了过去。那个招演员的说：“这一次导演只要一个群众演员，要求男性，四五十岁，有一些功底，会演戏的，不符合条件的，自己退出去吧！”话音刚落，人群就退掉了一半。
　　一个大哥拍着胸脯说：“我演戏经验丰富，在十几部戏里露过脸！”“都演过什么？”“死尸、逃荒的老百姓、国民党士兵……”招演员的那位摇了摇头，说：“那些角色太普通，任何一个人都可以演！”那大哥退出了。
　　接着一个戴着眼镜，显得文质彬彬的男子上前说：“我演过三部戏，还看过几部关于戏剧方面的书籍，对演戏颇有研究！”招演员的就让他即兴演上一段菜市场的摊贩卖菜的戏，那人略一思忖，手忙脚乱地表演了起来，还没演完，就被一个手势叫停了。
　　又有几个男子毛遂自荐，无奈都因为技术不够而被拒绝。
　　赵胜走了出来。招演员的问：“你演过戏？”赵胜摇了摇头，说没有，但自己对演戏很感兴趣。招演员的不好意思直接回绝他，就让他即兴表演一段干部去工厂视察工作，并对工人们讲话的戏。赵胜连想都没想就表演了起来。没想到演完之后，竟博得了在场人员的一致喝彩，说演得实在是太真实了。
　　招演员的也向赵胜投来了赞许的目光，又出了一道题，让赵胜扮演一个正在收受贿赂的镇长。赵胜也表演得很到位，将一个贪官刻画地入骨三分。招演员的很是高兴，当即拍板，这个群众演员让赵胜当，下午就去片场报到。
　　那些群众演员都很羡慕，纷纷问赵胜：“你以前是干什么的，咋这么会演戏呢？”赵胜红了红脸，没有说什么。
　　往家走的时候，一个熟人遇见赵胜，大老远就打招呼：“这不是赵区长吗？上午可好？”赵胜的脸又红了，装作没听见，走过去了，那个人回头看着赵胜的背影，感慨：“腐败区长被撤职，落难凤凰不如鸡啊！”
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