教育者必须对教育有信仰心，如宗教徒对于他的上帝一样；教育者须有健全的人格，尤须有广泛的爱；教育者必须能牺牲自己，任劳任怨。
　　我斥责那些以教育为手段的人！我劝勉那些以教育为功利的人！我愿我们都努力，努力做到那以教育为信仰的人。
　　——朱自清：《教育的信仰》
　　
　　教育事业是爱的事业，教育精神特质在于以爱使人成其为人。对教师而言，爱是一种责任，是一种操守，是一种敬畏。
　　
　　一、爱使教育成为可能
　　
　　教育源自爱，教育的价值和内涵取决于对教育的爱有多深。没有爱为基础，教育可能成为混饭吃的一种营生；没有爱，教育活动可能成为一种强制灌输，成为一种压迫、压制的反教育行为。爱之于教育犹如水之于池；无爱之教育，如同失去生命与活力的无水之池。
　　“有爱的地方，就有天堂。”有了爱，教育活动成为春风化雨般的沐浴，优秀者更优秀，孤独者不再孤单，贫弱者不再贫弱，问题学生可能成为优秀学生。“要有爱心，一个人如果不爱他的事业，事业就将抛弃他；一个人如果不爱他的国家，也就失去了原动力。”清华大学校长顾秉林曾深情地写道，“要不是老师对我的爱，我不可能有今天的成绩；要不是同仁、学生对我的支持，我的成果不会这么多；要不是我的亲人对我的爱，我也将一事无成。我只有做得更好才能回报所有为我付出无限爱心的人们。”[1]是爱激励他不断追求卓越，他同样以爱回馈他的事业和学生。
　　陶行知曾有语：“好的教育可以使人成龙，坏的教育可以使人成蛇。”没有爱的教育就是坏的教育，它将教师与学生摆在对立位置，成为一种压迫人的反教育行为：教师有知，学生无知；教师思考，学生是思考的对象；教师作出选择，学生依从选择；教师选择课程内容，学生顺应这些内容；教师演讲，学生听讲；教师执教，学生受教；教师把知识的权威性与他自己职业的权威性混淆在一起，使他处于学生自由的对立面。[2]这种教育教学方式直接导致学习者被动、服从、缺乏主见和进取心等与身心发展背道而驰的结果，成为一种压迫活动。“爱人者则人爱之，恶人者则人恶之，知得之己者则知得之人。”（《孔子家语