民国时期的著名教育家曹云祥是清华大学的第五任校长，被誉为“清华之父”。早年，他从上海圣约翰大学毕业后，赴美留学，在哈佛大学读书。
　　有一次，曹云祥家乡的一个伙伴到美国做事，特意来找他叙旧。两人相见，自是欢喜无比，曹云祥带伙伴来到当地一家有名的西餐厅，请他吃这里的招牌牛排。牛排上桌后，伙伴似乎有些拘谨，气氛一时有些尴尬。
　　曹云祥笑着说：“我给你讲个故事吧！那是我第一次吃牛排时的事情。当时我完全不知道牛排该怎么吃，桌上摆放的各种刀叉我也不知道该怎么用，后来你猜我怎么办？我用手抓起牛排，直接送到嘴边去咬。同行的教授们都看傻了眼。哎呀，真是太狼狈了！”
　　说着，曹云祥拿起刀叉切了一块牛排，接着说：“后来我才知道要这样吃，这不也挺简单的吗？”他惟妙惟肖的表演引得伙伴哈哈大笑，接下来，他们一边吃牛排一边聊天，这顿饭吃得格外开心、轻松。
　　送走伙伴后，随行的一位外国同学不解地问曹云祥：“为什么每次吃牛排前，你都要讲这个故事，不烦吗？而且，一次次说自己的丑事，不觉得难堪吗？”曹云祥哈哈一笑，说：“你没看出来吗？很多人都是第一次吃牛排，不知道该怎么吃，又怕出丑尴尬。所以我就先讲自己出丑的故事，再顺便示范吃牛排的方法。这样大家就能放下心理负担，愉快地吃饭了。”同学这才恍然大悟，明白了他每次讲“餐前故事”的用意。
　　素材点拨
　　在日常交际中，有時候我们察觉到别人的异样时，却不方便直接询问，因为这样可能会让对方更加尴尬。这时，我们不如把自己的经验通过故事的方式分享出来，在不动声色中化解对方的疑问和尴尬，让彼此更轻松、体面。
　　适用话题
　　处世之道、智慧