一九八七年初，某晚报发了一张“自白”的表格给我填写，表格中有一项为“我想推荐的一本书”。当时我正在阅读三联书店出版的斯·茨威格著的《异端的权利》。这本书写的是中世纪的宗教斗争，一五八四年，野心家加尔文在日内瓦攫取权力之后，自命为“救世主”，残酷镇压反对派。他当权之日，特务横行，人人自危，监狱有人满之患。怀有正义感的科学家塞拉维特挺身而出，反对暴政，惨遭迫害，被判处用火刑烧死。法国人卡斯特利奥接着起来进行“苍蝇撼大象”的斗争，自然也毫无结果。茨威格不愧是一个大作家，他以其如椽的大手笔，如实地记述了这些注定要失败的斗争和以身殉道的志士，读来撼人心魂，动人肺腑。我国知道这部巨著的读者还不很普遍，但初版印了五万册，不久即售罄，可见它的可读性还是不错的。基于上述原因，我把这部书推荐给读者。
　　想不到报纸发表了我的“自白”之后，却招来了一点麻烦。有人说，在马克思主义者看来，“异端”就是“修正主义者”的同义语，这本书宣扬给异端以权利，为异端争权利，可能是一部针对马克思主义唱反调的书，一部反动的书。作者的政治倾向如何，这本书的主题思想如何，都有调查一番的必要。
　　报纸闻讯之下，不免有点紧张。首先就着手调查茨威格的政历。原来这位茨威格是一个奥地利现代的著名进步作家，早年曾参加过法共作家巴比塞所创立国际进步作家组织“光明社”，反对帝国主义侵略战争，反对武装干涉苏联。一九三八年希特勒侵占奥地利后，茨威格遭到迫害，被逼流亡国外，移居巴西。一九四二年在巴西逝世。
　　根据上述情况，茨威格总算得上是一位进步作家。这本书写于一九三六年，写的是中世纪的宗教斗争，假如说作者借古讽今，他的矛头也是指向希特勒的反动法西斯统治的。我向读者推荐一部这样的书，似乎并没有什么错误。
　　细细想来，这本《异端的权利》还是一部好书，只是书名有点欠妥。假如改称之为“苍蝇撼大象”，就可以免除一切误会，说不定还可以多销几万本呢。
　　
　　(《异端的权利》，〔奥〕斯·茨威格著，赵台安、赵振光译，三联书店一九八六年十二月第一版，1.40元)