改革开放以来，中国城市化水平有了很大的提高，城市化进程的速度达到同期世界城市化的两倍，城镇人口比重已由改革开放之初的125%提高到1998年的304%。但同发达国家相比，我国的城市化率还很低。“根据世界银行统计，世界高收入国家城市化率为75%，中等收入国家为60%，低收入国家为28%，而中国城市化率不到38%。”城市是政治、经济、科技、文化和教育的中心，是经济增长的火车头，我国工业产值和国内生产总值的70%、税收的80%来自城市，城市化的滞后严重地制约着经济发展和现代化建设。在内蒙古经济发展和现代化进程中，城市化同样是战略重点之一。
　　
　　一、内蒙古城市化发展中存在的问题
　　
　　改革开放以来，内蒙古地区城市化水平有了很大提高，中小城市规模不断扩大，小城镇建设速度快，城镇人口和非农业人口迅速增加，城镇人口从1998年的936万人增加到2001年的10351万人，但总体水平还很低，不仅城市化率低，而且城市本身现代化程度和治理水平也很低。有关机构在全国抽出51个城市，对其现代化水平进行综合评估。呼和浩特市同北京、上海、广州、深圳等城市相比固然有很大的差距，但同大连、石家庄、苏州等城市相比也有一定的差距，仅名列第28位。我区的另一个大城市包头的差距则更大，名列第47位。由于城市化水平低，严重地影响到了内蒙古地区的经济建设和现代化进程。
　　内蒙古自治区推行城市化战略，主要存在以下问题：
　　（一）“过度城市化”现象。从社会发展总趋势看，城市化过程就是农村人口不断向城市聚集的过程。发展中国家城市化进程中普遍存在着这样一种现象：农业生产技术没有多大改进，劳动生产率没有多少提高，农村人口却大量流入城市；城市化水平大大超过工业化水平和相应的经济发展阶段，表现为没有工业化和没有经济发展的城市化。这种现象被称为“过度城市化”或“虚假城市化”。目前，“过度城市化”现象在内蒙古地区同样存在，一方面，由于当地农牧业经济落后，并且为城市收入和生活所吸引，农村牧区大量青壮年涌入城市，留在当地的精干劳动力越来越少，严重影响了农牧业生产的发展；另一方面，城市因为工业化水平低，无法消化这么多劳动力，无业人口增多，引起城市的恶性膨胀，城市化只是有其“量”而无其“质”。
　　（二）城市产业结构不合理。近年来，内蒙古的城市规模有所扩大，城市经济有了很大发展，但城市产业结构不合理现象十分突出，根据发达国家的经验，一般来说，城市化的动力来自三个方面：即农业发展是城市化的初始动力，工业化是城市化的根本动力，第三产业是城市化的后续动力。”内蒙古城市的第二和第三产业发展不平衡，除个别城市外，大部分城市没有形成优势产业，没能实现结构优化和产业升级，没有拳头产品和品牌。由于技术落后，缺乏深加工产品，没有高附加值。第三产业发展尤其落后，信息化水平低，严重影响到经济的发展。
　　（三）城市规划不科学，没有发挥中心城市的作用。而内蒙古城市化进程中，城市体系不协调，一些远离城市的小城镇建设速度虽快，但由于产业发展跟不上去，没有形成城市经济圈，反而造成土地资源浪费，生态环境遭到破坏。而城市间产业结构雷同，产生恶性竞争，地区之间缺乏协作。同时，由于中心城市发展缓慢，不能有效地拉动地区经济的发展，对区域经济的驱动能力不足，严重制约了内蒙古自治区的经济发展。
　　（四）市场理念淡薄，市场化运作程度不高。内蒙古城市化发展缓慢，建设资金投入不足是一个很重要的原因。长期以来，内蒙古地区仍没有摆脱计划经济时期单纯依靠政府搞城建这一传统思想观念，城市建设投资主体单一，没有打破城市基础设施主要由政府投入的格局。而且，在城市建设上存在着重投入轻产出的现象。许多人仍把城市建设当作公益事业来对待，缺乏市场经营理念，未能真正按市场规律办事。
　　（五）存在制度缺陷，缺乏完善的立法。内蒙古地处西部地区，经济发展较为落后，市场经济不发达。在城市化发展的过程中，由于没有良好的制度和完善的立法，在政府管理方式上，还留有很浓厚的计划经济色彩，投资者、经营者与政府各部门打交道的规章制度太繁琐，办事时间长、成本高，影响了投资者的热情。再加之立法不完善，立法工作滞后和缓慢，许多环节缺乏有效的管理，政策上的管理多于法律管理。因此，使得政策多变，朝令夕改，严重阻碍了城市化的发展。
　　
　　二、对内蒙古城市化发展的几点建议
　　
　　（一）大力发展农牧业经济，提高农牧业生产现代化水平。城市化发展不能以牺牲农牧业生产为代价，解决“过度城市化”的措施之一，就是要促进农牧业的发展，增加农牧民的收入。为此，内蒙古自治区各级政府应大力支持发展农牧业经济，加速农牧业生产现代化，提高农村牧区的劳动生产率，使农牧业生产向规模化、专业化和集约化发展，使农牧业产品生产和加工市场化；同时要加强农村牧区的基础设施建设，减少城乡间生活的差距。
　　（二）在实现工业化的基础上，调整地区产业结构，树立城市经济特色。首先，要大力发展工业生产，一方面发展和改造内蒙古的传统产业，如能源产业，从输送煤炭向输送电力转变；如畜牧业产品加工产业，从初级加工向深加工转变，不断提高产品附加值。另一方面应跟上时代发展的步伐，大力发展高科技产业。内蒙古虽经济落后，但具有地缘优势和劳动力优势。特别是呼和浩特市和包头市距北京较近，交通便利，信息通畅，学校和科研机构集中，有利于发展高技术产业。包头市条件得天独厚，发展稀土高科技产业大有可为。其次，要不断提高内蒙古城市第三产业的水平。要想提高内蒙古城市化水平，必须发展信息业为首的第三产业。“信息化是加快城市化建设的推动力量，是产业结构优化调整升级的关键。”再次，城市经济发展要有特色。呼和浩特市市政府发展首府城市的战略是：“优化主体，扩展外延，注重精品，突出特色。”这个思路是非常正确的。城市经济建设不仅要全面发展，还要独树一帜，办出特色。如呼市要办成乳都，包头要办成钢城、稀土之都，鄂尔多斯市要办成羊绒之都。
　　（三）重点加强大城市周围的小城镇建设，发展城市经济圈。现阶段内蒙古的城市化建设，应以现有的城市为中心，在适当扩大城市规模的同时，大力发展周边的小城镇建设，形成城市经济圈。根据内蒙古的特点，小城镇建设不能一哄而上，遍地开花式的小城镇建设绝对不可行，应该围绕中心城市发展小城镇。中心城市周边中、小市镇有自己的优势，一方面农村剩余劳动力进来，使当地的劳动力便宜，可以吸引外来投资；另一方面，中、小市镇可以依托中心城市，形成卫星城市，发展第三产业，为中心城市服务。长江三角洲和珠江三角洲地区中、小城市发展的成功经验值得借鉴。城市经济圈的建设不能撒胡椒面，要有重点，在财力物力有限的情况下，自治区政府应集中资金优先建设呼包两市为龙头的城市经济圈。首府呼和浩特市应作为城市化的重点进行改造和建设，但要从实际情况出发，以发展地方经济为主要目的，不要盲目跟风，提出建设国内大都市的目标。内蒙古在发展城市化的过程中，一定要注重自身的特点，结合本地区的优势，才能不断提高城市化水平。
　　（四）、完善市场体制，转变经营理念。内蒙古经济发展相对落后，政府资金不足，对城市现有的投入有限。所以，城市政府要想办法进行融资，拓宽融资渠道。政府光拍卖广告牌位、出租汽车牌照、公共汽车经营线路等是不够的，还要善于“炒地皮”，应加快建立城市土地市场化，将土地的使用权入市。城市政府应制定优惠政策，大量吸引各种所有制资本投入城市建设，本着“谁投资，谁受益”和“你发财，我发展”的原则，加快城市基础设施的建设。
　　（五）、完善法律体系，加强法制建设。首先我们要通过立法，建立起行之有效的制度，明确政府部门间的权限和职责，使得管理部门职责、权限分明；同时通过法律规范约束政府权力，使政府机关按照法律规定的权限范围、程序来行使权力，并建立广泛的监督机制，防止滥用权力，形成完善合理的管理体制。其次，通过立法解决城市化带来的就业、居住、交通、环境和社会治安等各种社会问题，建立完善的人口和环境等制度。如通过立法，硬性规定与城市规模相适应的绿化率、公园数和草坪面积；每届市政府进行市政建设时必须依法拿出一定的地皮，满足绿化环境的需求；建立合理的环境保护、能源供求和能源结构的改造、水资源的合理利用和分配等制度，维护城市的可持续发展。