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移居珀斯的安居工程中，买车被我列为头号难题。六年前我在上海考取C类驾驶执照，接着到乡村开过几天车，然后便基本没摸过方向盘。到了澳洲，为了适应左行车，先买了一部二手自行车，熟悉地形。接着花了两天时间，认真阅读了西澳洲的安全驾驶手册，并在网上做了几遍模拟选择题后，带着上海颁发的驾照、护照及附有住宅地址的帐单，我来到珀斯交通管理部门的驾照中心。经过电脑理论考试（我得了满分）、视力检查及数码拍照后，我领取了西澳洲的五年期汽车驾照。然后打电话预约驾驶培训（每小时收费30－40澳元），断断续续地学了几回。起初练手动排挡，常常被教练训；后来改学自动排挡，发现自信心大增，于是彻底放弃操纵离合器的愿望。
鉴于新车不仅价格不菲，保险费昂贵，而且折旧迅速，于是毫不犹豫决定买二手车。看报、上网了解一些行情之后，将目标锁定在自动排挡、四扇门、价格在一万澳元以内的车。在澳洲买二手车主要有三个途径：车行、私人交易与拍卖。车行价格最贵，操作最为简便，且提供三个月保修；私人交易比车行约便宜10％，但随机性较大，需要与车主预约时间地点，还要付费请专业人员测试车辆以免上当等等；拍卖据说可以买到很实惠的车，但需要较高的汽车知识、毫不含糊的英文水平和相当多的业余时间。而对我这样的本本族，既没有专业的汽车机械知识，又没有上佳的英文，甚至开车技术还不咋地，那么先去车行了解行情吧。
尽管离市中心越远的车行，价格越便宜，但作为无车族，还是选择公共交通最方便的车行一条街吧。要知道，车行周末营业时间只有周六9:00-1:00。坐公共汽车，换乘火车，再步行，单程需要一小时，其实只有10公里路程。第一次去车行，瞅着别人娴熟地试车、提问、讨价还价，雾里看花，只有羡慕的份儿。第二次去车行，壮着胆子跑到漂亮的销售大楼，告诉接待人员我的目标，出来一位来自印度尼西亚的华人销售员。零星的几句中文让我顿生亲切感，他热情地推荐给我一部车，并问我要不要到路上去试。我坐在驾驶室，嘴上说“好”，心里却在犯愁如何将该车从密密麻麻的车堆里毫无损伤地开出去。在检查了一些基本设施，如方向灯、镜子等后，销售员说要与我换位子，由他先开到路上，再让我试车。后来我知道这是他们的安全程序之一。因为该车行定位较高，车型大，年数短，这一回我车自然没买成，却让我上了一会儿高速公路。我心中大喜，这简直就是免费的驾驶训练嘛！
尝到试车的甜头后，畏惧感消失，我跑到皇家汽车俱乐部的网站，打印了所有与买车相关的资料文件，还惊喜地发现一个近乎完美的二手车数据库。只要输入汽车品牌、型号、规格与年份，便会弹出平均行驶公里数、车行收购价、私人交易价和基本配置，极具参考价值。第三次去车行，我明显老练很多，开始将发动机的油尺拔出来察观色泽，摸摸发动机的上下盖之间有无漏油。每次装模作样地检查，都能从销售员那里得到一些正确的常识。每次试车，不仅过开车瘾，更开始学习聆听发动机的声音，检查空调的马力等等。可惜车行周六只开半天门，每次只能重点看一部车，了解车况与价格。
如此劳作了几个周六，对汽车的机械知识略有领悟，驾驶信心逐渐提高，于是工作重点转移到价格判断上。一部韩国“现代”品牌、2000年产、自动挡、电动窗的四门骄车开始吸引了我的注意力，尤其是其公里数只有56,000。原车主因为五年厂商的免费保修期已过，便将车卖给车行，另买新车。由于只有一任车主，资料保管齐全，保养记录完善。可惜车行将标价11,990澳元降到10,000之后，就再也没有余地了。我上网查询了数据库，觉得该价格偏贵，于是放弃。就在我犹豫是否要转向拍卖行时，该车行又打来电话，说他们另有一部同样型号的车，也只有一任车主，1999产，公里数为63,000，标价为10,990澳元，可以9,000澳元卖给我。第二天我如约而至，到高速公路试车，一切似乎不错。没想到在讨价还价上颇费周折，我本想问能否再便宜一、两百澳元，他们居然开出10,000澳元的价格，让我大吃一惊。折腾一通后方知，他们昨天将2000年产的那部车以10,500澳元的价格售出，所以他们期望1999年产的这部车可以卖9,500澳元。我几乎将我所有零星的市场谈判经验转化成不致于引起冒犯的英文，与他们舌战半小时。最后，心理大战结束，以9,000澳元成交，并附送50升汽油与全套清洁。
回去后第二天打电话购买保险，我花176澳元加入皇家汽车俱乐部成为年度会员，以后碰到车子抛锚，能享受免费拖车服务；再花450澳元购买年度全额保险，心里踏实多了。
第三天，在读了一遍交通规则，看了几遍地图，并向人请教了一些常识，例如哪里可以停车，哪些道路为单行道等后，我到车行取车，要回车行的内部检测报告，并填妥车子易主的表格，由车行一并寄到交通管理部门。交通管理部门审核后会给我邮寄帐单，有一次性的交易印花税(260澳元），还有每年度的注册费(410澳元)，内含强制性的第三者责任保险等。
因为迷路，以及很多时候不敢变道拐弯，于是花了一小时，终于平安返回。回到家仔细阅读车行提供的检测报告，方知漏了检查备用轮胎。车行发现有个车胎太旧，便将备用新轮胎换上，而此时藏在车厢里的轮胎，就是个垃圾了。而诸如轮胎、里程表、油量计、电池、车灯、空调、收音机、CD播放机等易耗品，是不在保修范围内的。
鉴于新车不仅价格不菲，保险费昂贵，而且折旧迅速，于是毫不犹豫决定买二手车。看报、上网了解一些行情之后，将目标锁定在自动排挡、四扇门、价格在一万澳元以内的车。在澳洲买二手车主要有三个途径：车行、私人交易与拍卖。车行价格最贵，操作最为简便，且提供三个月保修；私人交易比车行约便宜10％，但随机性较大，需要与车主预约时间地点，还要付费请专业人员测试车辆以免上当等等；拍卖据说可以买到很实惠的车，但需要较高的汽车知识、毫不含糊的英文水平和相当多的业余时间。而对我这样的本本族，既没有专业的汽车机械知识，又没有上佳的英文，甚至开车技术还不咋地，那么先去车行了解行情吧。
尽管离市中心越远的车行，价格越便宜，但作为无车族，还是选择公共交通最方便的车行一条街吧。要知道，车行周末营业时间只有周六9:00-1:00。坐公共汽车，换乘火车，再步行，单程需要一小时，其实只有10公里路程。第一次去车行，瞅着别人娴熟地试车、提问、讨价还价，雾里看花，只有羡慕的份儿。第二次去车行，壮着胆子跑到漂亮的销售大楼，告诉接待人员我的目标，出来一位来自印度尼西亚的华人销售员。零星的几句中文让我顿生亲切感，他热情地推荐给我一部车，并问我要不要到路上去试。我坐在驾驶室，嘴上说“好”，心里却在犯愁如何将该车从密密麻麻的车堆里毫无损伤地开出去。在检查了一些基本设施，如方向灯、镜子等后，销售员说要与我换位子，由他先开到路上，再让我试车。后来我知道这是他们的安全程序之一。因为该车行定位较高，车型大，年数短，这一回我车自然没买成，却让我上了一会儿高速公路。我心中大喜，这简直就是免费的驾驶训练嘛！
尝到试车的甜头后，畏惧感消失，我跑到皇家汽车俱乐部的网站，打印了所有与买车相关的资料文件，还惊喜地发现一个近乎完美的二手车数据库。只要输入汽车品牌、型号、规格与年份，便会弹出平均行驶公里数、车行收购价、私人交易价和基本配置，极具参考价值。第三次去车行，我明显老练很多，开始将发动机的油尺拔出来察观色泽，摸摸发动机的上下盖之间有无漏油。每次装模作样地检查，都能从销售员那里得到一些正确的常识。每次试车，不仅过开车瘾，更开始学习聆听发动机的声音，检查空调的马力等等。可惜车行周六只开半天门，每次只能重点看一部车，了解车况与价格。
如此劳作了几个周六，对汽车的机械知识略有领悟，驾驶信心逐渐提高，于是工作重点转移到价格判断上。一部韩国“现代”品牌、2000年产、自动挡、电动窗的四门骄车开始吸引了我的注意力，尤其是其公里数只有56,000。原车主因为五年厂商的免费保修期已过，便将车卖给车行，另买新车。由于只有一任车主，资料保管齐全，保养记录完善。可惜车行将标价11,990澳元降到10,000之后，就再也没有余地了。我上网查询了数据库，觉得该价格偏贵，于是放弃。就在我犹豫是否要转向拍卖行时，该车行又打来电话，说他们另有一部同样型号的车，也只有一任车主，1999产，公里数为63,000，标价为10,990澳元，可以9,000澳元卖给我。第二天我如约而至，到高速公路试车，一切似乎不错。没想到在讨价还价上颇费周折，我本想问能否再便宜一、两百澳元，他们居然开出10,000澳元的价格，让我大吃一惊。折腾一通后方知，他们昨天将2000年产的那部车以10,500澳元的价格售出，所以他们期望1999年产的这部车可以卖9,500澳元。我几乎将我所有零星的市场谈判经验转化成不致于引起冒犯的英文，与他们舌战半小时。最后，心理大战结束，以9,000澳元成交，并附送50升汽油与全套清洁。
回去后第二天打电话购买保险，我花176澳元加入皇家汽车俱乐部成为年度会员，以后碰到车子抛锚，能享受免费拖车服务；再花450澳元购买年度全额保险，心里踏实多了。
第三天，在读了一遍交通规则，看了几遍地图，并向人请教了一些常识，例如哪里可以停车，哪些道路为单行道等后，我到车行取车，要回车行的内部检测报告，并填妥车子易主的表格，由车行一并寄到交通管理部门。交通管理部门审核后会给我邮寄帐单，有一次性的交易印花税(260澳元），还有每年度的注册费(410澳元)，内含强制性的第三者责任保险等。
因为迷路，以及很多时候不敢变道拐弯，于是花了一小时，终于平安返回。回到家仔细阅读车行提供的检测报告，方知漏了检查备用轮胎。车行发现有个车胎太旧，便将备用新轮胎换上，而此时藏在车厢里的轮胎，就是个垃圾了。而诸如轮胎、里程表、油量计、电池、车灯、空调、收音机、CD播放机等易耗品，是不在保修范围内的。