英国剑桥大学教授爱德华·德博诺是横向思维的积极倡导者。他认为,生活中有时碰到的问题,当用常规办法无法解决时,人们应该尝试采用横向思维来分析思考,解决问题。
　　有一家公司新搬入一幢摩天大楼,不久就遇到了一个难题:由于当初楼内安装的电梯过少,员工们上下班时经常要等很长时间,为此怨声不断。
　　于是公司老总把各部门负责人召集到一起,请大家出谋划策解决电梯不足的问题。经过一番讨论,大家提出了以下4种解决方案:
　　第一种:提高电梯上下速度,或者在上下班高峰时段,让电梯只在人多的楼层停。
　　第二种:各部门上下班时间错开,减少电梯同时使用几率。
　　第三种:在所有的电梯门口装上镜子。
　　第四种:装一部新电梯。
　　该公司经过慎重考虑后,选择了第三种方案。事实证明,该方案付诸实施后,员工乘电梯上上下下,再也没了抱怨声。
　　这可能是你所没有想到的选择,对此爱德华教授的解释是:“等电梯的人一看到镜子,总免不了要端详自己的镜中形象,或者偷偷打量别人的打扮。殊不知,在此过程中烦人的等待时刻已经悄悄过去。公司的电梯固然不足,不过出现抱怨却与员工缺乏耐心不无关系。”听听,是不是很有道理?
　　按照爱德华教授的说法:如果你想到的是第一、第二或第四种,那么你的思维方式是属于垂直型或传统型的,垂直思维是一种常规的思考方式,但解决问题的视野过于狭隘。如果你提出的是第三种,那么你的思维方式是水平型的,属于横向思维,横向思维是通过明显的不合逻辑的方式寻求解决问题的方法。横向思维的特点是,能抛开思维定势,开辟新的思维空间,常常会找到出人意料的独特有效的方案。